A maioria das pessoas tem a pimenta preta como alimento básico em suas cozinhas. Em parceria com o sal, ela é a base de inúmeros pratos ao café da manhã, almoço e jantar. No entanto, houve uma época em que este tempero não era o mais popular.

Sua prima mais complexa, a pimenta longa, foi importada da Índia para a Europa por 1.000 anos. Ela perdeu o favor na Europa para uma especiaria introduzida da América do Sul, a malagueta. No entanto, a pimenta longa ainda é usada na Índia e é uma adição popular em muitos pratos hoje em dia.

Aqui estão 5 factos sobre a pimenta longa, a antiga especiaria.

1. a pimenta longa é um parente próximo da pimenta preta

A pimenta longa é um parente próximo da pimenta preta, embora existam várias diferenças notáveis. Primeiro, tem uma forma diferente; proveniente de uma planta esguia, tem uma forma cónica com cachos de grãos de pimenta. Normalmente, os grãos de pimenta são secos ao sol e depois utilizados inteiros ou esmagados.

Em segundo lugar, esta pimenta tem um perfil de sabor mais complexo do que a pimenta preta, com uma picada persistente que é classificada como mais quente do que a pimenta preta. Existem duas variedades da pimenta longa, cultivada principalmente na Índia e na ilha indonésia de Java, e a maior diferença entre as duas é encontrada na cor da pimenta.aparência.

2. tradicionalmente, a pimenta longa era usada para fins medicinais

A pimenta longa foi usada medicinalmente na Índia muito antes de se tornar um ingrediente culinário. Ela desempenha um papel importante no sistema médico indiano da Ayurveda, uma prática holística de saúde que data de milênios atrás. Tipicamente, a pimenta longa é usada para ajudar no sono, infecções respiratórias e problemas digestivos.

Medicina Ayurvédica. Aguarela Indiana: Homem da casta Médica, massagista.

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Os usos da pimenta longa foram até delineados no Kama Sutra que data de 400-300 AC. Neste texto, recomenda-se misturar pimenta longa com pimenta preta, Datura (uma planta venenosa) e mel e depois aplicar a mistura topicamente para aumentar o desempenho sexual. Nos tempos modernos, está provado que tem propriedades anti-inflamatórias.

3) A pimenta longa chegou à Grécia no século VI a.C.

A longa pimenta chegou à Grécia por via terrestre no século 6 ou 5 a.C. Foi utilizada pela primeira vez como medicamento, com Hipócrates a documentar as suas propriedades medicinais. No entanto, na época romana tinha-se tornado uma especiaria proeminente utilizada para cozinhar e custava o dobro da pimenta preta, embora as duas fossem frequentemente confundidas.

Pliny, o Ancião, não parecia ser fã de nenhuma das pimentas e não conseguia perceber a diferença, como lamentou: "Só a queremos para a sua mordidela, e vamos à Índia buscá-la!"

4. a pimenta longa manteve a sua popularidade ao longo da Idade Média

Após a queda de Roma, a longa pimenta continuou a ser uma especiaria popular utilizada na cozinha até ao século XVI. Foi detalhada em livros de cozinha medievais para fazer bebidas como hidromel e cerveja, bem como vários vinhos condimentados ou hippocras .

Hippocras difere ligeiramente do vinho mulled de hoje, embora tenha sido feito a partir de vinho misturado com açúcar e especiarias. Ao mesmo tempo, na Índia, a longa pimenta manteve sua popularidade na medicina e foi introduzida na culinária.

5. as mudanças no comércio causaram o declínio da pimenta longa em toda a Europa

Nos anos 1400 e 1500, novas formas de comércio diminuíram a procura de pimenta longa em toda a Europa. A pimenta longa chegou por terra, enquanto a pimenta preta chegou tipicamente por mar. Além disso, abriram mais rotas marítimas, o que significa que mais pimenta preta poderia ser importada a preços mais baixos, e rapidamente ultrapassou a pimenta longa em popularidade.

Diferentes tipos de malagueta e outros tipos de pimenta cresceram em popularidade.

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A pimenta longa diminuiu ainda mais em popularidade no mundo culinário ocidental após a introdução da pimenta da América do Sul nos anos 1400. Embora a pimenta seja semelhante em forma e sabor, poderia ser cultivada mais facilmente em uma variedade de climas, e levaria apenas 50 anos para ser cultivada em toda a África, Índia, China, Coreia, Sudeste Asiático, Balcãs e Europa.1600, a longa pimenta tinha perdido o favor na Europa.

Os comerciantes portugueses introduziram a malagueta na Índia no século XV, e ela é utilizada na cozinha indiana hoje em dia. Embora a pimenta longa seja menos provável de ser encontrada hoje em dia na cozinha ocidental, ela ainda é utilizada em muitos pratos indianos, indonésios, malaios e alguns pratos do Norte de África.

No entanto, a tecnologia moderna e a capacidade comercial significam que esta antiga especiaria está até a voltar, pois o seu complexo perfil de sabor é desejável, e a especiaria pode ser encontrada em lojas da especialidade online e em lojas em todo o mundo.