O Rei Ricardo I da Inglaterra, lembrado como "o Coração de Leão", foi um líder militar dotado e tático que encontrou glória na Terra Santa na Terceira Cruzada. Ele é frequentemente criticado por falta de atenção à Inglaterra, no entanto, passando menos de um ano no país no total durante seus 10 anos de reinado, que começou em 1189 e terminou com sua morte em 1199.

Em março de 1199, Ricardo estava circundando o castelo de Châlus, que abrigou rebeldes hostis ao governo de Coração de Leão, quando um parafuso de besta disparado das paredes acima atingiu seu ombro esquerdo. Embora inicialmente considerado uma ferida menor, a gangrena se instalou, e em 6 de abril Ricardo morreu.

Mas quem disparou o parafuso da besta, e por que Richard enfrentou rebeliões no final do século 12?

Aqui está a história da morte de Ricardo o Coração de Leão.

Um rei cruzado

Terceiro filho de Henrique II e Eleanor da Aquitânia, Ricardo rebelou-se regularmente contra o seu pai a partir de 1173, acabando por perseguir o seu pai doente através da França até à morte de Henrique em Julho de 1189, aos 56 anos. Ricardo tornou-se rei, fazendo planos precipitados para angariar fundos a fim de partir para a Terra Santa em cruzada.um soldado brutal.

Capturado a caminho de casa pouco antes do Natal de 1192, Ricardo foi entregue à custódia do Santo Imperador Romano. Ele foi libertado em fevereiro de 1194, após um vasto resgate, e entregue pessoalmente por sua mãe Eleanor, que tinha 70 anos de idade por esta altura.

Uma imagem manuscrita da coroação de Ricardo I em 1189.

Crédito da imagem: Chetham MS Ms 6712 (A.6.89), fol.141r, Domínio Público

Regresso a casa

Richard e sua mãe viajaram de volta por Colônia, Lovaina, Bruxelas e Antuérpia. De lá, cruzaram para a Inglaterra, desembarcando em Sandwich. Richard foi direto ao santuário de São Tomás de Becket na Cantuária para agradecer sua libertação, e depois começou a lidar com a oposição que havia surgido em sua ausência. Seu irmãozinho John estava famoso no centro, tendoQuando ele soube que Ricardo estava livre, Filipe enviou a João uma mensagem que foi relatada para avisar: "Olhe para si mesmo, o diabo está solto".

Em 24 de Abril de 1194, Richard e Eleanor navegaram de Portsmouth para Barfleur na Normandia. Nenhum dos dois o poderia saber, mas foi a última vez que qualquer um deles viu a Inglaterra. Quando chegaram a Lisieux, John apareceu e atirouTalvez influenciado pela mãe deles, Richard perdoou o irmão mais novo.

Uma estátua vitoriana de Richard I fora do Parlamento, uma instituição que ele não teria reconhecido.

Crédito da imagem: Fotografia de Matt Lewis

Retomando as suas terras

Ao longo dos anos que se seguiram, Ricardo começou a recuperar as terras que Filipe tinha tomado durante a sua ausência. Como cruzado, as suas terras deveriam ter sido protegidas pelo Papa, mas Filipe tinha achado demasiado tentador, e o Papa nada tinha feito para o impedir. Enquanto Ricardo era um cativo, Eleanor da Aquitânia escreveu uma carta de pungência criticando o fracasso do Papa em apoiar um rei cruzado.

Em março de 1199, Richard estava na região de Limousin, na Aquitânia, como parte de seus contínuos esforços para retirar o controle de Philip. Aimar V, Conde de Limoges estava se rebelando e Richard se dirigiu à região para trazer a ordem de volta, estabelecendo-se para sitiar o castelo do conde em Châlus.

Um tiro de sorte

Em 6 de março de 1199, Richard estava dando um passeio tranqüilo pela periferia de Châlus, inspecionando as defesas com seu capitão mercenário Mercadier. Eles estavam claramente bastante relaxados e não esperavam nenhum problema. De repente, o rei foi atingido no ombro por um parafuso de besta disparado das paredes. A lesão não parecia tão ruim no início. Richard recebeu algum tratamento e o cerco continuou.

Em poucos dias, tornou-se claro que a ferida era muito mais grave do que inicialmente se pensava. Ficou infectada e rapidamente ficou negra, um sinal claro de que a gangrena se tinha agarrado. A gangrena é causada pela falta de fornecimento de sangue à pele, neste caso provavelmente criada por uma infecção na ferida. Hoje em dia, os antibióticos podem ser usados para tratar a gangrena, mas a cirurgia para remover a parte do corpo que estáSem medicina moderna e sem amputação impossível, pois a ferida não estava em uma extremidade, Richard sabia que a morte estava chegando.

O leito de morte do rei

Percebendo que lhe restava pouco tempo, Richard mandou dizer, não à sua mulher, mas à sua mãe na vizinha Abadia de Fontevraud. Eleanor, agora com 75 anos, correu para o seu amado filho, a encarnação das suas esperanças para o futuro da Aquitânia. Ela o segurou quando ele morreu, sem filhos.

Antes de fugir da vida, Ricardo ordenara aos seus homens, que tinham tomado o castelo, que encontrassem o homem que o tinha alvejado. As fontes aqui ficam muito confusas, nomeando-o de várias maneiras como Pierre, John, Dudo ou Betrand. Alguns, embora nem todas as fontes, sugerem que ele era pouco mais que um rapaz, um jovem que tinha levado um tiro de panela com uma besta das muralhas e de alguma forma matou o poderoso rei da Inglaterra,a silenciar o Coração de Leão.

Num último acto de clemência, Richard perdoou o besta e ordenou a sua libertação. Um cronista registou que, apesar das instruções do rei morrendo, Mercadier procurou vingança pela morte do seu mestre. Encontrou o rapaz e mandou esfolá-lo vivo. Uma forma lenta e dolorosa de tortura ou execução, esfolar vivo envolvia a pele da vítima a ser arrancada do seu corpo enquanto permaneciam conscientes.isto tinha sido concluído, o rapaz, presumivelmente ainda vivo após a experiência brutal, foi enforcado.

O Coração de Leão

O corpo de Ricardo foi estripado, como era habitual na época para permitir o transporte de seu corpo. Suas entranhas foram enterradas em Châlus, onde ele morreu. Ele pediu que seu coração - o Coração de Leão - fosse levado à Catedral de Rouen para ser enterrado em frente ao túmulo de seu irmão, Henrique, o Jovem Rei, por causa da fidelidade incomparável que ele sempre havia experimentado dos normandos.

O túmulo de Richard I na Abadia de Fontevraud.

Crédito de Imagem: via Wikimedia Commons / Domínio Público

O rei deixou instruções para que seu corpo fosse colocado aos pés de seu pai, 'cujo destruidor confessou ser', na Abadia de Fontevraud. Foi um ato final de contrição de um filho que talvez tenha finalmente percebido os problemas que seu pai tinha enfrentado, e que ele tinha piorado.

Seu túmulo, completo de efígies, está hoje aos pés de seu pai, na Abadia de Fontevraud. Ao lado de Henrique II está Eleanor da Aquitânia, que organizou os três lugares de descanso, completos de efígies reais.

Richard foi sucedido pelo seu irmão mais novo, John. Geralmente considerado um dos piores reis da história britânica, John perdeu o resto da posse continental além de Gascony, uma parte reduzida da Aquitânia, que Richard tinha morrido lutando para preservar. John adquiriu muitos problemas, mas piorou cada um deles pela sua personalidade e políticas.