23. ledna 1795 došlo k téměř bezprecedentní události ve vojenských dějinách, když se pluku francouzské husarské jízdy podařilo během revolučních válek přepadnout a zajmout kotvící nizozemskou flotilu. Tento odvážný útok, který byl pro Francii velkým převratem, umožnilo zamrzlé moře během kruté zimy roku 1795.

Bezpečné v přístavu....za normálních okolností

Flotila kotvila u severního cípu Severoholandského poloostrova, v úzké a (v lednu 1795) zamrzlé úžině mezi nizozemskou pevninou a malým ostrovem Texel. Za normálních okolností by byla vcelku v bezpečí, protože kolem číhalo silné britské královské námořnictvo, ale podnikavý holandský důstojník Jean-Guillaime de Winter viděl vzácnou příležitost prosláva.

Boje v Holandsku byly důsledkem francouzské invaze v zimě toho roku, agresivního kroku v převážně obranných válkách, které následovaly v chaosu po popravě krále Ludvíka. Amsterdam padl o čtyři dny dříve, což byla další událost, která učinila značně silné holandské loďstvo jedinečně zranitelným.

Romantizovaný obraz bitvy u Jemmapes, klíčové války během francouzské invaze do Holandska.

Odvážný plán

Generál de Winter se dozvěděl o flotile, když už byl bezpečně usazen v nizozemském hlavním městě. Místo aby oslavoval toto významné vítězství, reagoval rychle a vynalézavě. Shromáždil svůj pluk husarů, nařídil jim, aby každý z nich posadil jednoho pěšáka na přední část koně, a pak zakryl kopyta zvířat látkou, aby se rychle přiblížili přes řeku.led by byl tichý.

Neexistovala žádná záruka, že se nezlomí pod těžkým břemenem dvou mužů a plně vybaveného válečného koně soustředěného na velmi malém prostoru, což činilo plán riskantním i v případě, že by se holandští námořníci a jejich 850 děl neprobudili. V tomto případě se však odvaha De Winterova plánu vyplatila, protože tichý cval přes zamrzlé moře vydal celou flotilu 14 nejmodernějších válečných lodíbez jediné francouzské oběti.

Přidání těchto plavidel do francouzského námořnictva umožnilo skutečnou možnost invaze do Británie, posledního nepřítele Francie po roce 1800, až do porážky u Trafalgaru v roce 1805.