1795. január 23-án a hadtörténelemben szinte példátlan esemény történt, amikor a francia huszárlovasság egy ezredének sikerült megrohamoznia és elfoglalnia egy horgonyzó holland flottát a forradalmi háborúk idején. 1795 keservesen hideg telén a befagyott tenger tette lehetővé ezt a merész támadást, amely Franciaország számára nagy sikert jelentett.

Biztonságos a kikötőben....normális körülmények között

A flotta az Észak-Hollandiai-félsziget északi csücskénél horgonyzott, a holland szárazföld és a kis Texel-sziget közötti keskeny és (1795 januárjában) befagyott szorosban. Normális körülmények között ez elég biztonságos lett volna a körülötte ólálkodó erős brit királyi haditengerészet miatt, de a vállalkozó kedvű, hollandból lett francia tiszt, Jean-Guillaime de Winter ritka lehetőséget látott a hollandok számára, hogydicsőség.

A hollandiai harcok a téli francia invázió következtében alakultak ki, amely agresszív lépés volt a Lajos király kivégzése utáni káoszban zajló, nagyrészt védekező háborúkban. Amszterdam négy nappal korábban elesett, ami szintén olyan esemény volt, amely a jelentős erejű holland flottát egyedülállóan sebezhetővé tette.

Romantikus festmény a jemmapes-i csatáról, amely a francia invázió egyik kulcsfontosságú háborúja volt Hollandiában.

Egy merész terv

De Winter tábornok akkor hallotta meg a flottával kapcsolatos híreket, amikor már biztonságban volt a holland fővárosban. Ahelyett, hogy ünnepelte volna ezt a fontos győzelmet, gyorsan és leleményesen reagált. Összegyűjtötte huszárezredét, megparancsolta nekik, hogy egy-egy gyalogost helyezzenek a lovak elejére, majd az állatok patáit anyaggal fedte be, hogy a gyors közeledésük a holland fővároson áta jég elhallgatna.

Nem volt garancia arra, hogy nem törik össze a két ember és egy teljesen felszerelt, nagyon kis területen koncentrált hadihajó súlyos terhe alatt, ami még akkor is kockázatossá tette a tervet, ha a holland tengerészek és 850 ágyújuk nem ébredt fel. Ebben az esetben azonban De Winter tervének merészsége kifizetődött, mivel a befagyott tengeren való csendes galopp során a 14 korszerű hadihajóból álló teljes flotta átadtaegyetlen francia áldozat nélkül.

Ezeknek a hajóknak a francia haditengerészetbe való felvétele lehetővé tette Nagy-Britannia - Franciaország utolsó ellensége 1800 után, az 1805-ös trafalgari vereségig - elleni invázió valódi lehetőségét.