Den israelsk-palæstinensiske konflikt er en af de mest komplekse, kontroversielle og langvarige konflikter i verdenshistorien, som er præget af intens vold og kompromisløs nationalisme.

Siden slutningen af det 19. århundrede har det omstridte område i Mellemøsten været skueplads for hyppige sammenstød og desperate forsøg fra begge sider på at skabe deres egen nationalstat.

Det er sjældent, at en territorial strid som denne har opildnet både politikere, aktivister og offentligheden, men år senere og på trods af talrige forsøg på fred fortsætter konflikten.

1. Konflikten er ikke religiøs, men handler snarere om jord

Selv om den israelsk-palæstinensiske konflikt almindeligvis fremstilles som et splittet sammenstød mellem islam og jødedom, er den israelsk-palæstinensiske konflikt rodfæstet i konkurrerende nationalisme og territoriale krav.

I det 19. århundrede voksede nationalismen i Europa, og utallige nationer krævede deres egne uafhængige stater. Blandt de politikere og tænkere, der gik ind for nationalisme, var Theodore Herzl, en jødisk journalist, der opfordrede til oprettelsen af en stat for jøder. I dag betragtes han som zionismens grundlægger.

Theodore Herzl, zionismens grundlægger.

Palæstinenserne, der først var blevet kontrolleret af osmannerne og derefter koloniseret af briterne, havde alt for længe ønsket sig en uafhængig og selvstændig palæstinensisk stat, og derfor var konflikten centreret omkring kolliderende og brændende nationalistiske idéer, hvor hver part ikke anerkendte legitimiteten af den andens krav.

2. På trods af de seneste konflikter var Palæstina engang præget af multikulturalisme og tolerance

I den osmanniske periode levede muslimer, kristne og jøder for det meste harmonisk sammen. Samtidige beretninger fortæller om muslimer, der beder sammen med deres jødiske naboer, lader dem hente vand før sabbatten og endda sender deres børn i jødiske skoler, så de kan lære at opføre sig ordentligt. Ægteskaber og relationer mellem jøder og arabere var heller ikkeuhørt.

Selv om muslimer udgjorde næsten 87 % af befolkningen, opstod der i denne periode en kollektiv palæstinensisk identitet, som gik på tværs af religiøse skel.

3. Problemer og splittelser begyndte under den britiske mandatperiode

Efter Det Osmanniske Riges fald efter 1. verdenskrig overtog Storbritannien kontrollen med de palæstinensiske områder i en periode, der er kendt som det britiske mandat. I denne periode oprettede briterne forskellige institutioner for muslimer, kristne og jøder, hvilket hindrede kommunikationen og fremmede en voksende kløft mellem grupperne.

Som fastsat i Balfour-erklæringen gjorde briterne det desuden lettere for europæiske jøder at indvandre til Palæstina, hvilket markerede en betydelig ændring i forholdet mellem de to grupper, og i perioden 1920-1939 steg den jødiske befolkning med over 320.000 personer.

Sir Herbert Samuel, H.B.M. High Commissioner, ankommer sammen med oberst Lawrence, Emir Abdullah, Air Marshal Salmond og Sir Wyndham Deedes, Palæstina, 1920.

I modsætning til de palæstinensiske jøder delte de europæiske jøder ikke en fælles oplevelse med deres muslimske og arabiske naboer - i stedet talte de jiddisch og bragte deres egne kulturer og idéer med sig.

Den voksende spænding afspejles i en erklæring fra den palæstinensiske aktivist Ghada Karmi:

"Vi vidste, at de var anderledes end 'vores jøder'... Vi så dem mere som udlændinge, der kom fra Europa, end som jøder."

Dette bidrog til gengæld til den stigende palæstinensiske nationalisme, som resulterede i et mislykket oprør mod briterne i 1936.

4. Den arabisk-israelske krig i 1948 var et vendepunkt i konflikten

I 1948 brød krigen ud mellem Israel på den ene side og en koalition af arabiske nationer på den anden side, efter flere års stigende spændinger og et mislykket forsøg på at dele Palæstina i to stater i FN's regi.

Det var på dette tidspunkt, at Israel afgav sin uafhængighedserklæring og formelt oprettede staten Israel. Dagen efter blev officielt erklæret "Nabka-dag" af palæstinenserne, hvilket betyder "katastrofens dag". Efter 9 måneders hårde kampe sejrede Israel og kontrollerede mere land end før.

For israelerne betød det begyndelsen på deres nationalstat og opfyldelsen af deres længe nærede ønske om et jødisk hjemland. For palæstinenserne var det imidlertid begyndelsen til enden, og mange blev statsløse. Omkring 700.000 palæstinensere blev fordrevet under krigen og flygtede til de arabiske nabolande.

Palæstinensiske flygtninge, 1948. Billedkredit mr hanini - hanini.org / Commons.

5. Den første intifada var den første organiserede palæstinensiske opstand

Den første intifada begyndte i 1987, hvor der blev organiseret omfattende palæstinensisk civil ulydighed og aktiv modstand som reaktion på, hvad palæstinenserne hævdede var mange års israelsk mishandling og undertrykkelse.

Denne voksende vrede og frustration nåede sit højdepunkt i 1987, da en civil bil stødte sammen med en lastbil fra de israelske forsvarsstyrker. Fire palæstinensere døde, hvilket udløste en flodbølge af protester.

Palæstinenserne brugte flere taktikker under oprøret, herunder at udnytte deres økonomiske og politiske magt ved at boykotte israelske institutioner og nægte at betale israelsk skat eller arbejde i israelske bosættelser.

Mere voldelige metoder som f.eks. kastning af sten og molotovcocktails mod IDF og israelsk infrastruktur var dog også meget udbredt.

Den israelske reaktion var hård. Der blev indført udgangsforbud, palæstinensiske huse blev revet ned, og vandforsyningen blev begrænset. 1.962 palæstinensere og 277 israelere blev dræbt under urolighederne.

Den første intifada er blevet udråbt som et tidspunkt, hvor det palæstinensiske folk var i stand til at organisere sig uafhængigt af deres ledere, og den fik stor mediedækning, idet Israel blev fordømt for sin uforholdsmæssige brug af magt. En anden og langt mere voldelig intifada fulgte i 2000.

6. Palæstina er styret af både Den Palæstinensiske Myndighed og Hamas

Som fastsat i Oslo-aftalerne fra 1993 fik Den Palæstinensiske Myndighed kontrol over dele af Gaza og Vestbredden. I dag styres Palæstina af to konkurrerende organer - Den Palæstinensiske Myndighed kontrollerer i vid udstrækning Vestbredden, mens Hamas har kontrol over Gaza.

I 2006 vandt Hamas et flertal ved valget til det lovgivende råd, men siden da har et splittet forhold mellem de to fraktioner ført til vold, og Hamas overtog kontrollen med Gaza i 2007.

7. Hvis man ser bort fra Østjerusalem, bor der over 400.000 jødiske bosættere i bosættelser på Vestbredden

I henhold til international ret anses disse bosættelser for at være ulovlige, da de griber ind på palæstinensisk jord, og mange palæstinensere hævder, at de krænker deres menneskerettigheder og bevægelsesfrihed. Israel har imidlertid kraftigt bestridt bosættelsernes ulovlighed og hævder, at Palæstina ikke er en stat.

Spørgsmålet om jødiske bosættelser er en af de største hindringer for fred i regionen, idet mange palæstinensere tvinges ud af deres hjem, efterhånden som israelske bosættere flytter ind. Den palæstinensiske præsident Abas har tidligere erklæret, at der ikke vil blive afholdt fredsforhandlinger, medmindre opførelsen af bosættelser standses.

Den israelske bosættelse Itamar på Vestbredden. Billed Credit Cumulus / Commons.

8. Clinton-forhandlingerne var det tætteste, begge parter er kommet på at skabe fred - men de mislykkedes alligevel

Fredsforhandlingerne mellem de to stridende stater har været i gang i årevis uden held, herunder Oslo-aftalerne i 1993 og 1995. I juli 2000 inviterede præsident Bill Clinton den israelske premierminister Ehud Barak og formanden for Den Palæstinensiske Myndighed Yasser Arafat til et topmøde i Camp David i Maryland. Efter en lovende start brød forhandlingerne sammen.

I december 2000 offentliggjorde Clinton sine "parametre" - en vejledning i løsningen af konflikten. Begge parter tilsluttede sig retningslinjerne - med visse forbehold - og udsendte en erklæring om, at de aldrig havde været tættere på en aftale. Det var dog - måske ikke overraskende - ikke muligt for begge parter at nå frem til et kompromis.

Israels premierminister Ehud Barak og formanden for Den Palæstinensiske Myndighed Yasser Arafat giver hinanden hånden på et trilateralt møde på USA's ambassadørbolig i Oslo, Norge, 11/2/1999.

Billede: Public domain

9. Barrieren på Vestbredden blev bygget i 2002

Under den anden intifada blev muren på Vestbredden bygget, som adskiller de israelske og palæstinensiske områder. Israel har beskrevet hegnet som en sikkerhedsforanstaltning, der forhindrer våben, terrorister og mennesker i at bevæge sig ind på israelsk territorium, men palæstinenserne betragter det mere som en raceadskillelse eller en apartheidmur.

Tidligere i 1994 blev der bygget en lignende konstruktion, der adskilte Israel og Gaza af samme årsager, men palæstinenserne hævdede, at muren ikke fulgte de grænser, der blev fastlagt efter krigen i 1967, og at den i bund og grund var en skamløs landerobring.

Både Palæstina og menneskerettighedsorganisationer har også hævdet, at barriererne krænker menneskerettighederne ved at begrænse den frie bevægelighed.

En del af muren på Vestbredden på vejen til Betlehem. Graffitien på den palæstinensiske side minder om Berlinmuren.

Billede: Marc Venezia / CC

10. Trump-administrationen forsøgte sig med en ny fredsaftale

Trumps "Peace to Prosperity"-plan blev afsløret i 2019 og skitserede en enorm investering på 50 mia. dollars i de palæstinensiske områder. Men på trods af de ambitiøse løfter ignorerede planen det centrale spørgsmål om palæstinensisk statsdannelse og undgik andre omstridte punkter som bosættelser, flygtninges tilbagevenden og fremtidige sikkerhedsforanstaltninger.

Selv om den blev kaldt århundredets aftale, mente mange, at den krævede for få indrømmelser af Israel og for mange restriktioner af Palæstina, og den blev behørigt afvist af sidstnævnte.

11. Yderligere optrapning af volden truer med krig

I foråret 2021 opstod der nye konflikter efter flere dages sammenstød mellem palæstinensere og israelsk politi ved et helligt sted i Østjerusalem, kendt som Tempelbjerget for jøder og Al-Haram-al-Sharif for muslimer. Hamas stillede det israelske politi et ultimatum om at fjerne deres soldater fra stedet, og da dette ultimatum ikke blev overholdt, blev der affyret raketter, hvoraf over 3.000 blev affyret mod det sydlige Israel afmilitante palæstinensere i løbet af de kommende dage.

Som gengældelse fulgte snesevis af israelske luftangreb på Gaza, som ødelagde militante tunnelnetværk og beboelsesbygninger, og en række Hamas-funktionærer og civile blev dræbt. I byer med blandet jødisk og arabisk befolkning udbrød der også masseuroligheder, som medførte hundredvis af anholdelser, og Lod nær Tel Aviv erklærede undtagelsestilstand.

Da Israel har placeret sine tropper ved grænsen til Gaza, og det er usandsynligt, at spændingerne vil aftage, frygter FN, at en "fuldskalakrig" mellem de to parter kan være nært forestående i horisonten.