Il conflitto israelo-palestinese è uno dei più complessi, controversi e duraturi della storia mondiale, caratterizzato da un'intensa violenza e da un nazionalismo senza compromessi.

Dalla fine del XIX secolo, il territorio conteso del Medio Oriente è stato teatro di frequenti scontri e di tentativi disperati da parte di entrambe le parti di creare un proprio Stato nazionale.

Raramente una disputa territoriale come questa ha appassionato politici, attivisti e pubblico, eppure a distanza di anni e nonostante i numerosi tentativi di pace, il conflitto continua.

1. Il conflitto non è religioso, ma riguarda piuttosto la terra.

Nonostante sia comunemente dipinto come uno scontro divisivo tra Islam ed Ebraismo, il conflitto israelo-palestinese è radicato in una competizione di nazionalismi e rivendicazioni territoriali.

Il XIX secolo ha visto crescere il senso di nazionalismo in Europa, con innumerevoli nazioni che chiedevano la creazione di propri Stati indipendenti. Tra i politici e i pensatori che sostenevano il nazionalismo c'era Theodore Herzl, un giornalista ebreo che chiedeva la creazione di uno Stato per gli ebrei. Oggi è considerato il padre fondatore del sionismo.

Theodore Herzl, padre fondatore del sionismo.

I palestinesi, controllati prima dagli ottomani e poi colonizzati dagli inglesi, hanno desiderato per troppo tempo uno Stato palestinese indipendente e autonomo. Di conseguenza, il conflitto è stato incentrato su idee di nazionalismo contrastanti e ferventi, con ciascuna parte che non ha riconosciuto la legittimità delle rivendicazioni dell'altra.

2. Nonostante i recenti conflitti, un tempo la Palestina era caratterizzata da multiculturalismo e tolleranza.

Durante il periodo ottomano, musulmani, cristiani ed ebrei vivevano per lo più in armonia: testimonianze contemporanee raccontano di musulmani che recitavano preghiere con i loro vicini ebrei, che permettevano loro di raccogliere l'acqua prima del sabato e che addirittura mandavano i loro figli in scuole ebraiche perché imparassero a comportarsi correttamente. Anche i matrimoni e i rapporti tra ebrei e arabi non eranoinaudito.

Nonostante i musulmani rappresentino quasi l'87% della popolazione, in quel periodo stava emergendo un'identità collettiva palestinese che trascendeva le divisioni religiose.

3. Le questioni e le divisioni sono iniziate durante il periodo del Mandato britannico.

In seguito alla caduta dell'Impero Ottomano dopo la Prima Guerra Mondiale, la Gran Bretagna assunse il controllo dei territori palestinesi in un periodo noto come Mandato Britannico. Durante questo periodo gli inglesi crearono istituzioni diverse per musulmani, cristiani ed ebrei, ostacolando la comunicazione e incoraggiando una crescente divisione tra i gruppi.

Inoltre, come previsto dalla Dichiarazione Balfour, i britannici facilitarono l'immigrazione degli ebrei europei in Palestina, segnando un cambiamento significativo nelle relazioni tra i due gruppi e nel periodo 1920-1939 la popolazione ebraica aumentò di oltre 320.000 unità.

L'arrivo di Sir Herbert Samuel, Alto Commissario S.B.M. con il Col. Lawrence, l'Emiro Abdullah, il Maresciallo dell'Aria Salmond e Sir Wyndham Deedes, Palestina, 1920.

A differenza degli ebrei palestinesi, gli ebrei europei non condividevano un'esperienza di vita comune con i loro vicini musulmani e arabi, ma parlavano yiddish e portavano con sé le proprie culture e idee.

La crescente tensione si riflette in una dichiarazione dell'attivista palestinese Ghada Karmi:

"Sapevamo che erano diversi dai 'nostri ebrei'... Li vedevamo più come stranieri venuti dall'Europa che come ebrei".

Ciò contribuì a sua volta all'ascesa del nazionalismo palestinese, che sfociò in una fallita rivolta contro gli inglesi nel 1936.

4. La guerra arabo-israeliana del 1948 è stata un punto di svolta nel conflitto.

Nel 1948, dopo anni di crescenti tensioni e un tentativo fallito di dividere la Palestina in due Stati da parte delle Nazioni Unite, scoppiò la guerra tra Israele da una parte e una coalizione di nazioni arabe dall'altra.

In quel periodo Israele fece la sua Dichiarazione di Indipendenza, istituendo formalmente lo Stato di Israele. Il giorno successivo è stato ufficialmente dichiarato dai palestinesi "Giorno di Nabka", che significa "Giorno della Catastrofe". Dopo 9 mesi di pesanti combattimenti, Israele ne uscì vittorioso, controllando più terra di prima.

Per gli israeliani questo ha significato l'inizio del loro Stato-nazione e la realizzazione del loro desiderio di una patria ebraica, a lungo coltivato. Per i palestinesi, invece, è stato l'inizio della fine, lasciando molti senza Stato. Circa 700.000 palestinesi sono stati sfollati durante la guerra, fuggendo nei Paesi arabi vicini.

Rifugiati palestinesi, 1948. Immagine Credit mr hanini - hanini.org / Commons.

5. La Prima Intifada è stata la prima rivolta organizzata dei palestinesi.

A partire dal 1987, la Prima Intifada ha visto l'organizzazione di un'ampia disobbedienza civile palestinese e di una resistenza attiva, in reazione a quelli che i palestinesi sostenevano essere anni di maltrattamenti e repressione israeliana.

Questa crescente rabbia e frustrazione ha raggiunto l'apice nel 1987, quando un'auto civile si è scontrata con un camion delle Forze di Difesa israeliane. Quattro palestinesi sono morti, scatenando un'ondata di proteste.

I palestinesi hanno utilizzato diverse tattiche durante la rivolta, tra cui quella di far leva sul loro potere economico e politico, boicottando le istituzioni israeliane e rifiutandosi di pagare le tasse o di lavorare negli insediamenti israeliani.

Sono stati diffusi anche metodi più violenti, come il lancio di pietre e bottiglie molotov contro l'IDF e le infrastrutture israeliane.

La reazione israeliana è stata dura: è stato imposto il coprifuoco, le case palestinesi sono state demolite e le forniture d'acqua limitate. 1.962 palestinesi e 277 israeliani sono stati uccisi durante gli scontri.

La prima Intifada è stata annunciata come un momento in cui il popolo palestinese è stato in grado di organizzarsi in modo indipendente dalla sua leadership e ha ottenuto un'ampia copertura mediatica con la condanna di Israele per l'uso sproporzionato della forza. Una seconda Intifada, molto più violenta, sarebbe seguita nel 2000.

6. La Palestina è governata sia dall'Autorità Palestinese che da Hamas.

Come stabilito dagli accordi di Oslo del 1993, all'Autorità nazionale palestinese è stato concesso il controllo di parti di Gaza e della Cisgiordania. Oggi la Palestina è governata da due organismi in competizione tra loro: l'Autorità nazionale palestinese (Anp) controlla in larga misura la Cisgiordania, mentre Hamas ha il controllo di Gaza.

Nel 2006, Hamas ha ottenuto la maggioranza nelle elezioni del Consiglio Legislativo. Da allora, le relazioni tra le due fazioni sono sfociate nella violenza e Hamas ha preso il controllo di Gaza nel 2007.

7. Escludendo Gerusalemme Est, oltre 400.000 coloni ebrei vivono negli insediamenti della Cisgiordania.

Secondo il diritto internazionale, questi insediamenti sono considerati illegali in quanto invadono la terra palestinese e molti palestinesi sostengono che violano i loro diritti umani e la loro libertà di movimento. Israele, tuttavia, ha contestato con forza l'illegalità degli insediamenti, sostenendo che la Palestina non è uno Stato.

La questione degli insediamenti ebraici è uno dei principali ostacoli alla pace nella regione, con molti palestinesi costretti ad abbandonare le loro case a causa dell'insediamento di coloni israeliani. Il Presidente palestinese Abas ha dichiarato in precedenza che i colloqui di pace non si terranno a meno che non si fermi la costruzione degli insediamenti.

L'insediamento israeliano di Itamar, in Cisgiordania. Crediti Cumulus / Commons.

8. I colloqui di Clinton sono stati il momento in cui le due parti si sono avvicinate di più alla pace, eppure sono falliti.

I colloqui di pace tra i due Stati in conflitto sono andati avanti per anni senza successo, compresi gli accordi di Oslo del 1993 e del 1995. Nel luglio 2000, il presidente Bill Clinton ha invitato il primo ministro israeliano Ehud Barak e il presidente dell'Autorità palestinese Yasser Arafat a un incontro al vertice a Camp David, nel Maryland. Dopo un inizio promettente, i colloqui si sono interrotti.

Nel dicembre 2000, Clinton pubblicò i suoi "Parametri", una linea guida per la risoluzione del conflitto. Entrambe le parti accettarono le linee guida - con alcune riserve - e rilasciarono una dichiarazione in cui affermavano di non essere mai state così vicine a un accordo. Tuttavia, forse senza sorpresa, entrambe le parti non riuscirono a raggiungere un compromesso.

Il primo ministro israeliano Ehud Barak e il presidente dell'Autorità Palestinese Yasser Arafat si stringono la mano durante un incontro trilaterale nella residenza dell'ambasciatore americano a Oslo, Norvegia, 2/11/1999.

Credito d'immagine: Pubblico dominio

9. La barriera in Cisgiordania è stata costruita nel 2002.

Durante la Seconda Intifada, è stato costruito il muro in Cisgiordania che separa i territori israeliani da quelli palestinesi. La recinzione è stata descritta come una misura di sicurezza da Israele, che impedisce il movimento di armi, terroristi e persone nel territorio israeliano, ma i palestinesi la considerano più come un muro di segregazione razziale o di apartheid.

In precedenza, nel 1994, era stata costruita una costruzione simile che separava Israele da Gaza per le stesse ragioni, ma i palestinesi sostenevano che il muro non seguiva i confini stabiliti dopo la guerra del 1967 e che era essenzialmente uno spudorato accaparramento di terra.

Sia la Palestina che le organizzazioni per i diritti umani hanno sostenuto che le barriere violano i diritti umani limitando la libertà di movimento.

Sezione del Muro in Cisgiordania sulla strada per Betlemme. I graffiti sul lato palestinese ricordano l'epoca del Muro di Berlino.

Credito d'immagine: Marc Venezia / CC

10. L'amministrazione Trump ha tentato un nuovo accordo di pace

Il piano "Peace to Prosperity" di Trump è stato presentato nel 2019, delineando un enorme investimento di 50 miliardi di dollari nei territori palestinesi. Tuttavia, nonostante le promesse ambiziose, il piano ha ignorato la questione centrale della statualità palestinese e ha evitato altri punti controversi come gli insediamenti, il ritorno dei rifugiati e le future misure di sicurezza.

Nonostante sia stato definito l'accordo del secolo, molti ritenevano che richiedesse troppe poche concessioni a Israele e troppe restrizioni alla Palestina, e fu debitamente respinto da quest'ultima.

11. Un'ulteriore escalation di violenza minaccia la guerra

Nella primavera del 2021, nuovi conflitti sono sorti in seguito a giorni di scontri tra palestinesi e polizia israeliana in un luogo sacro di Gerusalemme Est, noto come Monte del Tempio per gli ebrei e Al-Haram-al-Sharif per i musulmani. Hamas ha lanciato alla polizia israeliana un ultimatum per allontanare i propri soldati dal sito, che, lasciato inascoltato, è stato seguito dal lancio di razzi, con oltre 3.000 lanciati nel sud di Israele.militanti palestinesi nei prossimi giorni.

Per rappresaglia sono seguiti decine di attacchi aerei israeliani su Gaza, che hanno distrutto reti di tunnel militanti ed edifici residenziali, con l'uccisione di numerosi funzionari di Hamas e civili. Nelle città con popolazione mista ebraica e araba sono scoppiati disordini di massa che hanno provocato centinaia di arresti, con Lod vicino a Tel Aviv che ha dichiarato lo stato di emergenza.

Con il posizionamento delle truppe israeliane al confine con Gaza e l'improbabile allentamento delle tensioni, le Nazioni Unite temono che all'orizzonte si profili una "guerra su larga scala" tra le due parti.