Katariina Suur on kuulus oma pika ja õitsva valitsemisaja tõttu Vene impeeriumi üle. Muljetavaldava sõltumatuse ja vankumatu enesekindlusega juhtis Katariina valgustusajastu mõtteid, juhendas sõjaväejuhte ja hoidis võimutasakaalu.

Siin on 10 olulist fakti 18. sajandi kõige võimsama naise kohta.

1. Tema tegelik nimi oli Sophie

Väike laps, kellest hiljem sai Katariina Suur, kandis nime Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst Stettinis, Preisimaal - praegu Szczecinis, Poolas.

Tema isa Christian August oli Saksa alaealine prints ja Preisi armee kindral, tema emal, printsess Johanna Elisabethil, olid kauged sidemed Vene kuningliku perekonnaga.

Katariina varsti pärast Venemaale saabumist.

2. Katariina oli abielus Peeter III-ga - keda ta vihkas

Catherine kohtas oma tulevast abikaasat esimest korda, kui ta oli kõigest 10-aastane. Sellest hetkest peale, kui nad kohtusid, leidis Catherine, et tema kahvatu jume on talle vastumeelne, ja ta pahandas, et ta nii noorelt alkoholile piiramatult järele andis.

Tsaar Peeter III valitses vaid kuus kuud ja suri 17. juulil 1762. aastal.

Katariina mõtiskles hiljem selle esimese kohtumise üle, jäädvustades, et ta jäi lossi ühte otsa ja Peeter teise otsa.

3. Katariina võttis võimu üle riigipöörde teel

Kui keisrinna Elizabeth 1761. aastal suri, sai Peetrist keiser Peeter III ja Katariinast tema keisrinna-kontor. Paar kolis Peterburi vastvalminud Talvepaleesse.

Peeter oli kohe ebapopulaarne. Ta tõmbus seitsmeaastasest sõjast välja ja tegi suuri järeleandmisi, mis vihastas Venemaa sõjaväejuhte.

Katariina Talvepalee rõdul riigipöörde päeval.

Katariina kasutas võimalust haarata võim ja oma abikaasa troonile pretendeerida. Kuigi Katariina ei pärinenud Romanovide dünastiast, tugevdas tema nõuet see, et ta pärines Romanovidele eelnenud Rurikide dünastiast.

4. Katariina oli varajane vaktsineerimise toetaja

Ta oli eesrindlik uusimate meditsiiniliste tavade omaksvõtmisel. Briti arst Thomas Dimsdale vaktsineeris teda rõugete vastu, mis oli tol ajal vastuoluline.

Ta püüdis seda ravi populariseerida, selgitades:

"Minu eesmärk oli oma eeskuju kaudu päästa surmast paljud minu alamad, kes, teadmata selle tehnika väärtust ja kartes seda, jäid ohtu.

Aastaks 1800 tehti Vene impeeriumis umbes 2 miljonit vaktsineerimist.

5. Voltaire oli üks Katariina suurimaid sõpru

Katariinal oli 44 000 raamatut hõlmav kollektsioon. Oma elu alguses alustas ta kirjavahetust valgustusajastu mõtleja Voltaire'iga, kes oli Venemaast vaimustunud - Voltaire oli kirjutanud Peeter Suure eluloo.

Voltaire oma nooruses.

Kuigi nad ei kohtunud kunagi isiklikult, paljastavad nende kirjad tihedat sõprust, mille käigus arutati kõike haiguste ennetamisest kuni inglise aedadeni.

6. Katariina oli Vene valgustusajastu võtmeisikuks

Katariina oli suur kunstimõtleja, kelle isiklikust kunstikogust koosnes Katariina Talvepalees asuv Ereditaažimuuseum.

Ta aitas luua Smolnõi aadlike neiude instituudi, mis oli esimene riiklikult rahastatud kõrgkool naistele Euroopas.

7. Tal oli palju armastajaid, keda ta premeeris heldete kingitustega

Katariina on kuulus selle poolest, et võttis endale palju armastajaid ning hellitas neid kõrgete ametikohtade ja suurte mõisatega. Isegi kui ta kaotas huvi, maksis ta neile pensioni pärisorjuste kinkimisega.

Kui Vene riigile kuulus 2,8 miljonit pärisorja, siis Katariina omas 500 000. Ühel päeval, 18. augustil 1795, andis ta ära 100 000.

8. Tema valitsemisperioodi vaevasid teesklejad

18. sajandi jooksul oli Venemaal 44 pretendenti, neist 26 Katariina valitsemisajal. Tõendid viitavad sellele, et see oli tingitud majanduslikest probleemidest, ning on leitud seoseid pretendentide ohu ning pärisorjade ja talupoegade majandusliku seisundi ja maksude tõusu vahel.

9. Krimm annekteeriti Katariina valitsemisajal

Pärast Vene-Türgi sõda (1768-1774) hõivas Katariina selle maa-ala, et parandada Venemaa positsiooni Mustal merel. Tema valitsemisaja jooksul lisandus Vene impeeriumile 200 000 ruutmiili uut territooriumi.

Vene impeerium 1792.

10. Suurbritannia otsis Katariina abi Ameerika revolutsioonisõdade ajal

1775. aastal pöördus Katariina poole Dartmouthi krahv. Ta soovis 20 000 Vene sõjaväelast, et aidata Suurbritannial maha suruda koloniaalmässud Ameerikas.

Katariina keeldus sellest kindlalt. 1780. aastal tegi ta aga Vene laevanduse huvides Atlandi ookeanil mõningaid jõupingutusi konflikti lahendamiseks.