Jekaterina Didžioji garsėja ilgu ir klestinčiu Rusijos imperijos valdymu. Įspūdingai nepriklausoma ir nepalaužiama Jekaterina vadovavo Apšvietos idėjoms, mokė karo vadus ir išlaikė galios pusiausvyrą.

Pateikiame 10 svarbiausių faktų apie XVIII a. įtakingiausią moterį.

1. Jos tikrasis vardas buvo Sofija

Mažametė, kuri vėliau tapo Jekaterina Didžiąja, buvo pavadinta Sofija Frydrichė Augustė fon Anhalt-Zerbst, gyvenusi Štetine, Prūsijoje (dabar - Ščecinas, Lenkija).

Jos tėvas Kristianas Augustas buvo nereikšmingas Vokietijos princas ir Prūsijos armijos generolas, o motina princesė Johana Elžbieta turėjo tolimų ryšių su Rusijos karališkąja šeima.

Jekaterina netrukus po to, kai atvyko į Rusiją.

2. Jekaterina buvo ištekėjusi už Petro III, kurio nekentė.

Catherine pirmą kartą sutiko savo būsimąjį vyrą, kai jai buvo vos 10 metų. Nuo pat pažinties pradžios Catherine atrodė, kad jo blyški veido oda kelia pasibjaurėjimą, ir piktinosi jo nevaržomu alkoholio vartojimu tokiame jauname amžiuje.

Caras Petras III valdė tik šešis mėnesius ir mirė 1762 m. liepos 17 d.

Vėliau Kotryna prisimins šį pirmąjį susitikimą ir pasakos, kad ji liko viename pilies gale, o Petras - kitame.

3. Jekaterina atėjo į valdžią per perversmą

1761 m. mirus imperatorienei Elžbietai, Petras tapo imperatoriumi Petru III, o Jekaterina - imperatoriene konsorte. Pora persikėlė į naujai pastatytus Žiemos rūmus Sankt Peterburge.

Petras iš karto tapo nepopuliarus. Jis pasitraukė iš Septynerių metų karo ir padarė didelių nuolaidų, tuo įsiutindamas Rusijos kariuomenės vadus.

Jekaterina Žiemos rūmų balkone perversmo dieną.

Jekaterina pasinaudojo proga užgrobti valdžią ir nuversti savo vyrą, reikalaudama sosto. Nors Jekaterina nebuvo kilusi iš Romanovų dinastijos, jos pretenzijos buvo sustiprintos, nes ji buvo kilusi iš Rurikų dinastijos, kuri buvo prieš Romanovus.

4. Kotryna buvo ankstyva skiepų rėmėja

Ji ėmėsi pažangiausių medicinos metodų. Britų gydytojas Thomas Dimsdeilas ją paskiepijo nuo raupų, kas tuo metu buvo vertinama prieštaringai.

Ji stengėsi populiarinti šį gydymą, aiškindama:

"Mano tikslas buvo savo pavyzdžiu išgelbėti nuo mirties daugybę mano pavaldinių, kurie, nežinodami šios technikos vertės ir bijodami jos, buvo palikti pavojuje.

Iki 1800 m. Rusijos imperijoje buvo atlikta apie 2 mln. skiepų.

5. Volteras buvo vienas didžiausių Kotrynos draugų

Jekaterina turėjo 44 000 knygų kolekciją. Gyvenimo pradžioje ji pradėjo susirašinėti su Apšvietos epochos mąstytoju Volteru, kuris buvo susižavėjęs Rusija - Volteras buvo parašęs Petro Didžiojo biografiją.

Volteras jaunystėje.

Nors jie niekada nebuvo susitikę asmeniškai, iš jų laiškų matyti, kad juos siejo artima draugystė, o jų pokalbiai apėmė įvairias temas - nuo ligų prevencijos iki angliškų sodų.

6. Jekaterina buvo pagrindinė Rusijos Apšvietos figūra

Jekaterina buvo didelė meno mecenatė. Dabar Žiemos rūmuose įsikūrusį Ermitažo muziejų sudarė asmeninė Jekaterinos meno kolekcija.

Ji padėjo įsteigti Smolnio kilmingų mergaičių institutą - pirmąją Europoje valstybės finansuojamą aukštojo mokslo įstaigą moterims.

7. Ji turėjo daug meilužių, kurie buvo apdovanoti dosniomis dovanomis

Jekaterina garsėja tuo, kad susirado daug meilužių ir lepino juos aukštomis pareigomis bei didelėmis valdomis. Net ir praradusi susidomėjimą, ji juos pensijuodavo dovanodama vergvaldžius.

Nors Rusijos valstybei priklausė 2,8 mln. vergvaldžių, Jekaterinai priklausė 500 000. Vieną dieną, 1795 m. rugpjūčio 18 d., ji išdalijo 100 000.

8. Jos karaliavimą siaubė pretendentai

XVIII a. Rusijoje buvo 44 pretendentai, iš jų 26 - Jekaterinos valdymo laikotarpiu. Yra duomenų, kad tai lėmė ekonominės problemos, todėl buvo nustatyta sąsaja tarp pretendentų grėsmės ir vergvaldžių bei valstiečių ekonominės padėties ir mokesčių padidėjimo.

9. Krymas buvo aneksuotas valdant Jekaterinai

Po Rusijos ir Turkijos karo (1768-1774 m.) Jekaterina užgrobė šią teritoriją, kad pagerintų Rusijos padėtį Juodojoje jūroje. Per jos valdymo laikotarpį Rusijos imperija buvo papildyta 200 000 kvadratinių mylių nauja teritorija.

Rusijos imperija 1792 m.

10. Didžioji Britanija siekė Jekaterinos pagalbos per Amerikos revoliucinius karus

1775 m. į Jekateriną kreipėsi grafas Dartmutas. Jis siekė, kad 20 000 rusų karių padėtų Didžiajai Britanijai numalšinti kolonijinius sukilimus Amerikoje.

Jekaterina kategoriškai atsisakė. Tačiau siekdama apsaugoti Rusijos laivybą Atlanto vandenyne, 1780 m. ji ėmėsi tam tikrų pastangų išspręsti konfliktą.