แคทเธอรีนมหาราชมีชื่อเสียงในด้านการปกครองที่ยาวนานและรุ่งเรืองเหนือจักรวรรดิรัสเซีย ด้วยความเป็นอิสระที่น่าประทับใจและการยืนยันตนเองอย่างไม่ลดละ แคทเธอรีนเป็นผู้นำความคิดแห่งความรู้แจ้ง แนะนำผู้นำทางทหาร และกุมสมดุลแห่งอำนาจ

ต่อไปนี้คือข้อเท็จจริงสำคัญ 10 ประการเกี่ยวกับสตรีผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในศตวรรษที่ 18

1 . ชื่อจริงของเธอคือโซฟี

เด็กน้อยผู้ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นแคทเธอรีนมหาราชมีชื่อว่าโซฟี ฟรีดเดอริเก ออกุสต์ ฟอน อันฮัลต์-แซร์บสท์ ในเมืองชเตตติน ปรัสเซีย ซึ่งปัจจุบันคือสเกซซีน ประเทศโปแลนด์

บิดาของเธอ Christian August เป็นเจ้าชายและนายพลชาวเยอรมันรองในกองทัพปรัสเซียน เจ้าหญิงโยฮันนา เอลิซาเบธ พระมารดาของพระนางทรงมีสายสัมพันธ์อันห่างไกลกับพระราชวงศ์รัสเซีย

แคทเธอรีนเสด็จถึงรัสเซียได้ไม่นาน

2. แคทเธอรีนแต่งงานกับปีเตอร์ที่ 3 ซึ่งเธอเกลียดมาก

แคทเธอรีนพบกับว่าที่สามีของเธอครั้งแรกเมื่อเธออายุเพียง 10 ขวบ ตั้งแต่วินาทีที่พวกเขาพบกัน แคทเธอรีนพบว่าผิวสีซีดของเขาเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ และไม่พอใจที่เขาดื่มสุราอย่างไม่รู้จักพอตั้งแต่อายุยังน้อย

ซาร์ปีเตอร์ที่ 3 ขึ้นครองราชย์เพียงหกเดือน และพระองค์เสด็จสวรรคตเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม พ.ศ. 2305 .

ต่อมาแคทเธอรีนจะใคร่ครวญถึงการประชุมครั้งแรกนี้ โดยบันทึกว่าเธออยู่ที่ปลายด้านหนึ่งของปราสาท ส่วนปีเตอร์อยู่ที่อีกด้านหนึ่ง

3. แคทเธอรีนขึ้นครองอำนาจโดยการรัฐประหาร

เมื่อจักรพรรดินีเอลิซาเบธสิ้นพระชนม์ในปี พ.ศ. 2304 ปีเตอร์ขึ้นเป็นจักรพรรดิปีเตอร์ที่ 3 และแคทเธอรีนเป็นจักรพรรดินีของพระองค์มเหสี ทั้งคู่ย้ายไปที่พระราชวังฤดูหนาวที่สร้างขึ้นใหม่ในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก

ปีเตอร์ไม่เป็นที่นิยมในทันที เขาถอนตัวจากสงครามเจ็ดปีและยอมผ่อนปรนครั้งใหญ่ ทำให้ผู้นำกองทัพรัสเซียเดือดดาล

แคทเธอรีนที่ระเบียงพระราชวังฤดูหนาวในวันรัฐประหาร

แคทเธอรีน ฉวยโอกาสยึดอำนาจแย่งสามีอ้างราชบัลลังก์เป็นของตนเอง แม้ว่าแคทเธอรีนจะไม่ได้สืบเชื้อสายมาจากราชวงศ์โรมานอฟ แต่คำกล่าวอ้างของเธอก็แข็งแกร่งขึ้นเพราะเธอสืบเชื้อสายมาจากราชวงศ์รูริค ซึ่งนำหน้าราชวงศ์โรมานอฟ

4. แคทเธอรีนเป็นผู้สนับสนุนการฉีดวัคซีนในยุคแรกๆ

เธอเป็นผู้นำในการยอมรับแนวทางปฏิบัติทางการแพทย์ล่าสุด เธอได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันไข้ทรพิษโดยแพทย์ชาวอังกฤษ โทมัส ดิมส์เดล ซึ่งกำลังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ในขณะนั้น

เธอพยายามที่จะเผยแพร่วิธีการรักษานี้โดยอธิบายว่า:

'วัตถุประสงค์ของฉันคือผ่านตัวอย่างของฉัน เพื่อช่วยชีวิตอาสาสมัครจำนวนมากของฉันที่ไม่รู้คุณค่าของเทคนิคนี้และกลัวมันจึงตกอยู่ในอันตราย'

ภายในปี 1800 มีการฉีดวัคซีนประมาณ 2 ล้านครั้งในจักรวรรดิรัสเซีย .

5. วอลแตร์เป็นหนึ่งในเพื่อนที่ดีที่สุดของแคทเธอรีน

แคทเธอรีนมีหนังสือ 44,000 เล่ม ในช่วงต้นชีวิตของเธอ เธอเริ่มติดต่อกับวอลแตร์ นักคิดผู้ตรัสรู้ ผู้ซึ่งหลงใหลในรัสเซีย วอลแตร์ได้เขียนชีวประวัติของปีเตอร์เยี่ยมมาก

วอลแตร์ในวัยหนุ่ม

แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยพบหน้ากัน แต่จดหมายของพวกเขาก็เผยให้เห็นถึงมิตรภาพที่แน่นแฟ้น พร้อมการสนทนาที่ครอบคลุมทุกเรื่องตั้งแต่การป้องกันโรคไปจนถึงสวนอังกฤษ

6. แคทเธอรีนเป็นบุคคลสำคัญในการตรัสรู้ของรัสเซีย

แคทเธอรีนเป็นผู้อุปถัมภ์ศิลปะที่ยิ่งใหญ่ พิพิธภัณฑ์ Hermitage ซึ่งปัจจุบันครอบครองพระราชวังฤดูหนาว สร้างขึ้นจากคอลเล็กชันงานศิลปะส่วนตัวของ Catherine

เธอช่วยก่อตั้ง Smolny Institute for Noble Maidens ซึ่งเป็นสถาบันการศึกษาระดับอุดมศึกษาของรัฐแห่งแรกในยุโรปสำหรับผู้หญิง

7. เธอมีคู่รักมากมายที่ได้รับรางวัลเป็นของกำนัลมากมาย

แคทเธอรีนมีชื่อเสียงจากการแย่งชิงคนรักมากมายและแย่งชิงตำแหน่งสูงและที่ดินขนาดใหญ่ แม้ว่าเธอจะหมดความสนใจ เธอก็จ่ายเงินบำเหน็จให้พวกเขาด้วยของขวัญที่เป็นข้าแผ่นดิน

ในขณะที่รัฐรัสเซียเป็นเจ้าของข้าแผ่นดิน 2.8 ล้าน แคทเธอรีนเป็นเจ้าของ 500,000 ในวันหนึ่งวันที่ 18 สิงหาคม พ.ศ. 2338 เธอมอบเงิน 100,000.

8. รัชสมัยของเธอเต็มไปด้วยผู้แอบอ้าง

ในช่วงศตวรรษที่ 18 มีผู้อ้างสิทธิ์ 44 คนในรัสเซีย โดย 26 คนอยู่ในรัชสมัยของแคทเธอรีน หลักฐานบ่งชี้ว่านี่เป็นผลมาจากปัญหาทางเศรษฐกิจ และมีความสัมพันธ์กันระหว่างภัยคุกคามของผู้แอบอ้างกับฐานะทางเศรษฐกิจของข้าแผ่นดินและชาวนา และการเก็บภาษีที่เพิ่มขึ้น

9. ไครเมียถูกผนวกในรัชสมัยของแคทเธอรีน

หลังสงครามรัสเซีย-ตุรกี (1768-1774) แคทเธอรีนยึดพื้นที่ส่วนนี้เพื่อพัฒนาสถานะของรัสเซียในทะเลดำ ตลอดรัชสมัยของพระองค์ จักรวรรดิรัสเซียได้เพิ่มดินแดนใหม่ 200,000 ตารางไมล์

จักรวรรดิรัสเซียในปี 1792

10. อังกฤษขอความช่วยเหลือจากแคทเธอรีนในช่วงสงครามปฏิวัติอเมริกา

ในปี 1775 เอิร์ลแห่งดาร์ตมัธเข้าหาแคทเธอรีน เขาขอกองทหารรัสเซีย 20,000 นายเพื่อช่วยอังกฤษปราบกบฏอาณานิคมในอเมริกา

แคทเธอรีนปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมา อย่างไรก็ตาม เพื่อผลประโยชน์ของการเดินเรือในมหาสมุทรแอตแลนติกของรัสเซีย เธอพยายามแก้ไขความขัดแย้งในปี 1780