Offa's Dyke is it langste âlde monumint fan Brittanje, en ien fan har meast yndrukwekkende, mar relatyf lyts is der oer bekend. Nei alle gedachten te wêzen oanlein lâns de westlike grins fan it Mercian Keninkryk ergens yn de 8e ieu, hjir binne 7 feiten oer dit opmerklike ierdewurk.

1. It is neamd nei de Angelsaksyske kening Offa

It ierdwurk nimt syn namme fan Offa, de Angelsaksyske kening fan Mercia (757-796). Offa hie syn macht yn Mercia konsolidearre foardat hy syn oandacht earne oars hie, syn kontrôle útwreide nei Kent, Sussex en East Anglia, en hy hie him troch houlik mei Wesseks ferbûn.

Asser, de biograaf fan kening Alfred de Grutte, skreau. yn de 9e iuw dat in kening mei de namme Offa in muorre boud hie fan see oant see: dit is de iennichste hjoeddeiske(e) ferwizing dy’t wy Offa mei de dyk assosjearje. D'r is lykwols gjin definityf oar bewiis dat it troch Offa boud is.

In 14e-ieuske ôfbylding fan kening Offa fan Mercia.

Image Credit: Public Domain

2. Nimmen wit krekt wêrom't it boud waard

It waard oarspronklik leaud dat it yn 'e 8e ieu ûnder Offa boud waard as in manier om de grins te markearjen tusken syn keninkryk fan Mercia en it Welske keninkryk Powys, en troch te dwaan dus, útsein de Welsken fan harren eardere lannen.

It wie hast ek wiskonstruearre as in ôfskrikmiddel, en ek as middel fan ferdigening as de Welsken kieze om oan te fallen. In monumintaal bouprojekt wie ek in goede manier om de stân tusken oare keningen en machten yn Ingelân en Jeropa doedestiids te stimulearjen: in yntinsjeferklearring en yllustraasje fan macht.

3. Streken waarden al yn de 5e iuw boud

De oarsprong fan de dyk is mear resint yn twifel steld, om't radiokoolstofdatearring suggerearret dat it eins wol al yn de 5e iuw oanlein is. Guon hawwe suggerearre dat de ferlerne muorre fan keizer Severus eins de oarsprong wêze kin fan Offa's Dyke, wylst oaren leauwe dat it in post-Romeinsk projekt wie, foltôge troch in opienfolging fan Angelsaksyske keningen.

4. It markearret rûchwei de moderne grins tusken Ingelân en Wales

De measte moderne Ingelsk-Walske grinzen passe binnen 3 kilometer fan 'e oarspronklike struktuer fan Offa's Dyke hjoed, en lit sjen hoe (relatyf) ûnferoare it is. In protte dêrfan is hjoed de dei noch sichtber, en grutte dielen hawwe in iepenbier rjocht fan foarrang en wurde hjoeddedei as fuotpaden beheard.

Yn totaal krúst it de grins Ingelân-Wales 20 kear, en weeft yn en út 8 ferskillende greefskippen.

Kaart fan Offa's Dyke lâns de Ingelsk-Welske grins.

Image Credit: Ariel196 / CC

5. It strekt in enoarme 82 kilometer út

De dyk rekke net hielendal út om de folsleine 149 kilometer tusken Prestatyn enSedbury om't in protte fan 'e gatten opfolle waarden troch natuerlike grinzen, lykas steile hellingen of rivieren. It grutste part fan Offa's Dyk bestiet út in ierdebank en in djippe groeve/sleat. Guon fan 'e ierdbanken steane oant 3,5 meter heech en 20m breed - om it te bouwen soe serieuze hânwurk nedich wêze.

In grut part fan 'e dyk rint ek opfallend rjocht, wat suggerearret dat dejingen dy't it oanlein hawwe in heech nivo hawwe fan technyske feardichheden. Hjoed is Offa's Dyke it langste âlde monumint fan Brittanje.

6. It wie net ea hielendal in garnizoen

De dyk wie effektyf in ferdigeningsfesting, mar it waard nea goed garnizoen.

Der waarden lykwols wachttuorren boud mei geregelde tuskenskoften en it soe west hawwe bemanne troch lokale groepen om de effektiviteit te garandearjen. In part fan de oanlis fan de dyk wie foar tafersjoch.

7. Offa's Dyke bliuwt in plak fan kulturele betsjutting

Der bliuwt genôch folkloare om Offa's Dyke hinne, en it is in plak fan betsjutting as in foarm fan 'hurde grins' tusken Ingelân en Wales dy't soms as gefolch fan politisearring is .

Yn dizze ôflevering fan Gone Medieval wurdt Cat Jarman tegearre mei Howard Williams om de skiednis fan Offa's Dyke en oare âlde ierdewurken en muorren te ferkennen dy't grinzen, hannel en befolkingsstream kontroleare. Harkje hjirûnder.