Дамба Оффа є найдовшою стародавньою пам'яткою Британії і однією з найбільш вражаючих, проте про неї відносно мало відомо. Вважається, що вона була побудована вздовж західного кордону Мерсійського королівства десь у 8-му столітті, і ось 7 фактів про цю видатну земляну споруду.

1. названа на честь англосаксонського короля Оффи

Земляна споруда отримала свою назву на честь Оффи, англосаксонського короля Мерсії (757-796 рр.). Оффа зміцнив свою владу в Мерсії, перш ніж переключити свою увагу на інші регіони, поширивши свій контроль на Кент, Сассекс і Східну Англію, а також уклавши шлюбний союз з Уессексом.

Ассер, біограф короля Альфреда Великого, писав у 9 столітті, що король на ім'я Оффа побудував стіну від моря до моря: це єдина сучасна згадка, яка пов'язує ім'я Оффа з дамбою. Однак, немає жодних достовірних інших доказів того, що вона була побудована Оффою.

Зображення короля Мерсії Оффи 14 століття.

Зображення: Public Domain

2. ніхто достеменно не знає, навіщо він був побудований

Спочатку вважалося, що він був побудований за часів Оффи у 8-му столітті як спосіб позначення кордону між його королівством Мерсія і валлійським королівством Поуїс, і, таким чином, виключаючи валлійців з їхніх колишніх земель.

Він майже напевно був побудований як стримуючий фактор, а також як засіб оборони, якщо валлійці вирішать напасти. Монументальний будівельний проект також був хорошим способом підвищити статус серед інших королів і держав в Англії та Європі того часу: заява про наміри та ілюстрація сили.

3. розтяжки були побудовані ще в 5 столітті

Нещодавно походження дамби було поставлено під сумнів, оскільки радіовуглецеве датування вказує на те, що вона могла бути побудована ще в 5 столітті. Дехто припускає, що загублена стіна імператора Севера може бути джерелом походження дамби Оффи, в той час як інші вважають, що це був пост-римський проект, завершений наступними англосаксонськими королями.

4. приблизно позначає сучасний кордон між Англією та Уельсом

Більшість сучасних англо-валлійських кордонів проходить в межах 3 миль від первісної структури дамби Оффа, що показує, наскільки (відносно) незмінною вона є сьогодні. Значна її частина все ще видима сьогодні, а великі ділянки мають право проїзду для громадськості і сьогодні використовуються як пішохідні доріжки.

Загалом, він перетинає кордон Англії та Уельсу 20 разів, і переплітається з 8 різними графствами.

Карта з позначенням дамби Офа вздовж англійсько-валлійського кордону.

Копирайт изображения: Ariel196 / CC

5. простягається на величезні 82 милі

Дамба не простягалася на всі 149 миль між Престатином і Седбері, оскільки багато проміжків були заповнені природними кордонами, такими як круті схили або річки. Більша частина дамби Оффа складається з земляного валу і глибокого кар'єру/канави. Деякі земляні вали сягають 3,5 метрів заввишки і 20 метрів завширшки - для її спорудження знадобилася б серйозна ручна праця.

Більша частина дамби також проходить напрочуд прямолінійно, що свідчить про високий рівень технічних навичок тих, хто її будував. На сьогоднішній день дамба Оффа є найдовшою стародавньою пам'яткою Великої Британії.

6. це ніколи не був справжній гарнізон

Дамба фактично була оборонним укріпленням, але ніколи не мала належного гарнізону.

Однак, для забезпечення її ефективності через певні проміжки часу будувалися сторожові вежі, які мали б обслуговуватися місцевими групами. Частина конструкції дамби була призначена для спостереження.

7. дамба Оффи залишається об'єктом культурного значення

Навколо дамби Оффа збереглося багато фольклору, і це місце має важливе значення як форма "жорсткого кордону" між Англією і Уельсом, який іноді політизувався в результаті.

У цьому епізоді програми Gone Medieval Кет Джарман разом з Говардом Вільямсом досліджують історію Офської дамби та інших стародавніх земляних споруд і стін, які контролювали кордони, торгівлю і рух населення. Слухайте нижче.