Offa's Dyke ist Großbritanniens längstes und eines der beeindruckendsten antiken Monumente, über das jedoch relativ wenig bekannt ist. 7 Fakten über diesen bemerkenswerten Erdwall, der vermutlich im 8. Jahrhundert entlang der westlichen Grenze des Königreichs Mercia errichtet wurde.

1. sie ist nach dem angelsächsischen König Offa benannt

Der Erdwall ist nach Offa, dem angelsächsischen König von Mercia (757-796), benannt, der seine Macht in Mercia gefestigt hatte, bevor er sich anderen Gebieten zuwandte und seine Herrschaft auf Kent, Sussex und East Anglia ausdehnte und sich durch Heirat mit Wessex verbündete.

Asser, der Biograf von König Alfred dem Großen, schrieb im 9. Jahrhundert, dass ein König namens Offa eine Mauer von Meer zu Meer gebaut hatte: Dies ist der einzige zeitgenössische Hinweis, den wir haben, der Offa mit dem Deich in Verbindung bringt. Es gibt jedoch keine anderen eindeutigen Beweise dafür, dass er von Offa gebaut wurde.

Eine Darstellung von König Offa von Mercia aus dem 14.

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2. niemand weiß genau, warum sie gebaut wurde

Ursprünglich soll sie unter Offa im 8. Jahrhundert errichtet worden sein, um die Grenze zwischen seinem Königreich Mercia und dem walisischen Königreich Powys zu markieren und damit die Waliser von ihrem früheren Land auszuschließen.

Mit ziemlicher Sicherheit wurde sie auch zur Abschreckung und als Verteidigungsmittel für den Fall eines Angriffs der Waliser errichtet. Ein monumentales Bauprojekt war auch ein gutes Mittel, um das Ansehen bei anderen Königen und Mächten in England und Europa zu stärken: eine Absichtserklärung und eine Machtdemonstration.

3. bereits im 5. Jahrhundert wurden Dehnungen gebaut

Die Ursprünge des Deichs sind in jüngerer Zeit in Zweifel gezogen worden, da Radiokohlenstoffdatierungen darauf hindeuten, dass er bereits im 5. Einige haben vorgeschlagen, dass die verlorene Mauer des Kaisers Severus tatsächlich der Ursprung von Offa's Dyke sein könnte, während andere glauben, dass es sich um ein nachrömisches Projekt handelte, das von einer Reihe angelsächsischer Könige fertig gestellt wurde.

4. er markiert ungefähr die heutige Grenze zwischen England und Wales

Der größte Teil der modernen englisch-walisischen Grenze verläuft heute innerhalb von 3 Meilen entlang der ursprünglichen Struktur von Offa's Dyke, was zeigt, wie (relativ) unverändert er ist. Ein großer Teil davon ist heute noch sichtbar, und große Abschnitte haben ein öffentliches Wegerecht und werden heute als Wanderwege geführt.

Insgesamt überquert sie 20 Mal die Grenze zwischen England und Wales und durchquert dabei 8 verschiedene Grafschaften.

Karte von Offa's Dyke entlang der englisch-walisischen Grenze.

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5. 82 Meilen lang ist die Strecke

Der Deich erstreckte sich nicht über die gesamten 149 Meilen zwischen Prestatyn und Sedbury, da viele der Lücken durch natürliche Begrenzungen wie steile Hänge oder Flüsse aufgefüllt wurden. Der größte Teil von Offa's Dyke besteht aus einem Erdwall und einem tiefen Steinbruch/Graben. Einige der Erdwälle sind bis zu 3,5 m hoch und 20 m breit - sie zu errichten, hätte viel Handarbeit erfordert.

Ein großer Teil des Deichs verläuft auch bemerkenswert gerade, was darauf schließen lässt, dass die Erbauer über ein hohes Maß an technischem Geschick verfügten. Heute ist Offa's Dyke das längste antike Denkmal Großbritanniens.

6. es war nie eine richtige Garnison

Der Deich war eine wirksame Verteidigungsanlage, die jedoch nie richtig bewacht wurde.

In regelmäßigen Abständen wurden jedoch Wachtürme errichtet, und der Deich wurde von lokalen Gruppen bemannt, um seine Wirksamkeit zu gewährleisten. Ein Teil des Deichs wurde zur Überwachung gebaut.

7. Offa's Dyke bleibt ein Ort von kultureller Bedeutung

Offa's Dyke ist nach wie vor ein Ort, der als eine Art "harte Grenze" zwischen England und Wales von großer Bedeutung ist und infolgedessen manchmal politisiert wurde.

In dieser Folge von Gone Medieval erkundet Cat Jarman zusammen mit Howard Williams die Geschichte von Offa's Dyke und anderen antiken Erdwällen und Mauern, die Grenzen, Handel und Bevölkerungsströme kontrollierten (siehe unten).