Yn 1917 reagearre in folsleine grutte monoplane op kommando's dy't derop útjûn waarden troch in radio op 'e grûn. It fleantúch wie ûnbemanne; de earste militêre drone fan 'e wrâld.

De Earste Wrâldkriich woe twa jier lang sûnder ein yn sicht doe't dizze earste drone syn histoaryske flecht makke. It wie krekt acht jier neidat Louis Blériot de earste flecht oer it Ingelske Kanaal makke.

De ûnskatbere dielen dêrfan wurde soarchfâldich bewarre yn it prestisjeuze Imperial War Museum fan Brittanje. Dizze prachtich yngewikkelde gearstallingen fan koper en koper, monteare op har fernisse bases, lizze yn opslach oan 'e efterkant fan it Imperial War Museum. De oerbleaune dielen omfetsje syn radiokontrôle-eleminten, en it grûnkontrôle-apparaat dat syn kommando's oerbrocht.

It ferhaal fan dizze drone en it libben fan syn maverick-ûntwerpers is ûnwjersteanber fassinearjend.

De drone ûntwerpe

Dr. Archibald Montgomery Low. Kredyt: The English Mechanic and World of Science / PD-US.

It ûntwerp en wurking fan 'e drone waarden detaillearre yn in wiidweidige set geheime patinten skreaun troch Dr. Archibald Montgomery Low yn 1917, mar net publisearre oant de jierren 1920.

Archie wie in offisier yn it Royal Flying Corps fan 'e Earste Wrâldoarloch, dy't it geheime RFC Experimental Works yn Feltham, Londen, befel. Hy hie de opdracht krigen om in team te selektearjen om in kontrôlesysteem te produsearjen foar in ûnbemanne fleantúch dat Dútsk oanfallen koeluchtskippen.

Syn tige iere tv-systeem dat er krekt foar de oarloch yn Londen demonstrearre hie, wie de basis foar dit ûntwerp. Wy kenne de details fan dizze TV, syn sensor array kamera, sinjaal oerdracht en digitale ûntfanger skerm omdat se waarden opnommen yn in Amerikaanske konsulêre rapport.

Kontrast mei de Wright Flyer

Lykas de Wright flyer yn 1903 wiene de RFC-drones fan 1917 gjin einprodukt, mar in ynspiraasje foar fierdere ûntwikkeling.

De bruorren Wright fleagen net yn it iepenbier oant se yn 1908 nei Frankryk gongen. Yndie, yn dy tuskenlizzende jierren fan 1903, se waarden yn 'e FS beskuldige fan 'fliers of ligers'. Se waarden net erkend as 'earst yn flecht' troch it Smithsonian Museum oant 1942.

Yn feite wiene beide bruorren ferstoarn foardat har 'Flyer' yn 1948 fan Londen nei de FS weromkaam, feroare as it reizge, sa't de Britske ambassadeur doe sei, 'fan útfining nei ikoan'.

De byldbepalende 'Wright Flyer'. Credit: John T. Daniels / Public Domain.

Yn tsjinstelling, it súkses fan de RFC 'Aerial Target' waard fuortendaliks erkend en syn ôfstânsbetsjinning systeem waard oanpast foar gebrûk yn de Royal Navy's snelle 40 ft boaten.

Tsjin 1918 dizze ûnbemanne eksplosive gevulde boaten, op ôfstân bestjoerd fan harren 'mem' fleantúch wiene mei súkses hifke. Ien fan dizze Distance Control Boats is fûn, leafdefol restaurearre enwerom nei it wetter. It wurdt no tentoansteld by woldiedigens en betinkingseveneminten.

It idee fan in drone

Fan 'e lette 1800 skreaunen minsken oer drones en betocht systemen om luchtskippen te kontrolearjen dy't it haadfokus wiene fan loftûntwikkeling, sels nei 1903 doe't de broer Wright harren 'Flyer' fleach by Kitty Hawk.

Guon makken model-dirigibles en fleagen se yn iepenbiere demonstraasjes, en kontroleare se mei 'Hertzian waves' sa't de radio doe neamd waard.

Flettner yn Dútslân yn 1906 en Hammond yn 'e FS yn 1914 hawwe oktroaien útjûn foar de radiokontrôle fan fleantugen, mar d'r is gjin bewiis boppe geroften fan ûntwikkelingsprojekten op dizze line dy't troch har ûndernommen wurde.

Sa foardat World War One it idee foar it bouwen fan in drone wie ûndersocht, mar der wie gjin wichtige merk foar loftskippen of fleantugen, lit stean drones.

Amerikaanske ûnbemanne loftûntwikkeling yn 'e Earste Wrâldoarloch waard ûndernommen troch 'Boss' Kettering (dy't ûntwikkele syn 'Kettering Bug') en it Sperry-Hewitt-team. Harren gyrostabilisearre lofttorpedo's fleagen yn har lansearre rjochting foar in foarbepaalde ôfstân, lykas iere cruiseraketten.

Dizze perioade wie net allinich de dage foar de drone, mar ek noch dei foar fleanmasines en radioûntwikkeling. Yn dizze deadlike mar spannende perioade wiene der in protte útfinings. De foarútgong oant 1940 wie fluch.

De 'Queen Bee' en Amerikaanske drones

deHavilland DH-82B Queen Bee te sjen op it 2018 Cotswold Airport Revival Festival. Credit: Adrian Pingstone / Public Domain.

As gefolch fan dit drone-projekt fan 1917, gie it wurk oan op ôfstân pilotearre auto's troch. Yn 1935 gie de Queen Bee fariant fan de Havilland syn ferneamde 'Moth' fleantúch yn produksje.

De Britske loftferdigening slypte har feardichheden op in float fan mear as 400 fan dizze Aerial Targets. Guon fan dizze waarden noch brûkt yn 'e film yndustry goed yn' e jierren 1950.

In Amerikaanske admiraal op besite yn Brittanje yn it begjin fan 1936, wie tsjûge fan gunnery praktyk tsjin in Queen Bee. By syn weromkomst waarden de Amerikaanske programma's, sa wurdt sein, drones neamd fanwegen har ferbining mei in bijenkoningin yn 'e natuer.

In ûngelok yn 'e Twadde Wrâldoarloch, wêrby't Joe Kennedy omkaam, wie wierskynlik de grutste ynfloed dy't drones oant no ta op 'e wrâld hân hawwe.

Joe sprong net út syn Project Aphrodite Doolittle Doodlebug drone Liberator bommesmiter mei parachute lykas pland, om't it te betiid eksplodearre. JFK soe nei alle gedachten net presidint fan 'e FS wurden wêze as syn âldere broer Joe it oerlibbe hie.

The Radioplane Company

Yn 'e iere 1940's produsearre de Radioplane Company yn 'e Van Nuys, Kalifornje de earste massa produsearre lytse drone Aerial Targets foar it Amerikaanske leger en marine.

Norma Jeane Dougherty – Marilyn Monroe – wurke by it fabryk en waard 'ûntdutsen' tidens in propagandafilmshootfan 'e drones fan it bedriuw.

Radioplane wie begûn troch Reginald Denny, in súksesfolle Britske akteur dy't yn Kalifornje stjerren berikt en weromkaam om te fleanen mei de RFC yn 'e Earste Wrâldoarloch. Werom yn Hollywood nei de oarloch bleau hy mei fleanen, en kaam by de eksklusive groep filmvliegers.

It akseptearre ferhaal fan Denny's belangstelling foar drones komt út syn belangstelling foar modelfleantugen.

Tsjin de jierren 1950 allegear soarten ûnbemanne loftprojekten begûn. Radioplane waard oankocht troch Northrop dy't no de Global Hawk meitsje, ien fan 'e meast avansearre militêre drones.

Tweintich jier nei syn dea, yn 1976 Dr. Archibald Montgomery Low waard yntrodusearre yn it New Mexico Museum of Space History's ' International Space Hall of Fame' as "The Father of Radio Guidance Systems".

Steve Mills hie in karriêre yn technysk ûntwerp en ûntwikkeling oant er mei pensjoen gie, wêrnei't er belutsen west hat by it wurk fan in oantal organisaasjes . Syn technyske eftergrûn yn loftfeart op boargerlike en militêre projekten hjir en yn Noard-Amearika is yn 'e lêste 8 jier brûkt as frijwilliger by Brooklands Museum yn Surrey.

Syn boek, 'The Dawn of the Drone' fan Casemate Publishing komt dit novimber te publisearjen. 30% koarting foar lêzers fan History Hit as jo foarbestelle op www.casematepublishers.co.uk. Foegje it boek gewoan ta oan jo winkelmandje en tapasse voucherkoade DOTHHH19 foardat jo trochgeanúttsjekke. Spesjaal oanbod ferrint 31/12/2019.

Featured Image: In yllustraasje fan 'e earste militêre drone fan' e wrâld, earst flein yn 1917 - eigendom fan de Royal Aircraft Factory (RAF) . Mei tank oan Farnborough Air Sciences Trust.