Năm 1917, một chiếc máy bay đơn cỡ lớn đã đáp ứng các mệnh lệnh do một đài phát thanh trên mặt đất đưa ra. Máy bay không người lái; máy bay không người lái quân sự đầu tiên trên thế giới.

Chiến tranh thế giới thứ nhất đã diễn ra ác liệt trong hai năm không có hồi kết khi chiếc máy bay không người lái đầu tiên này thực hiện chuyến bay lịch sử. Chỉ tám năm sau khi Louis Blériot thực hiện chuyến bay đầu tiên qua eo biển Manche.

Các bộ phận vô giá của nó được bảo quản cẩn thận trong Bảo tàng Chiến tranh Hoàng gia danh tiếng của Anh. Những bộ đồng thau và đồng thau phức tạp tuyệt đẹp này, được gắn trên các đế được đánh vecni của chúng, nằm trong kho ở phía sau Bảo tàng Chiến tranh Hoàng gia. Các bộ phận còn sót lại bao gồm các bộ phận điều khiển vô tuyến và thiết bị điều khiển mặt đất truyền lệnh cho nó.

Câu chuyện về chiếc máy bay không người lái này và cuộc đời của những nhà thiết kế tài ba của nó thật hấp dẫn không thể cưỡng lại.

Việc thiết kế chiếc máy bay không người lái này

TS. Archibald Montgomery Thấp. Tín dụng: The English Mechanic and World of Science / PD-US.

Thiết kế và hoạt động của máy bay không người lái được trình bày chi tiết trong một bộ toàn diện các bằng sáng chế bí mật do Tiến sĩ Archibald Montgomery Low viết vào năm 1917, nhưng mãi đến khi được xuất bản mới được xuất bản. những năm 1920.

Archie là một sĩ quan trong Quân đoàn Bay Hoàng gia trong Thế chiến thứ nhất, người chỉ huy Công trình Thí nghiệm RFC bí mật ở Feltham, London. Anh ta được giao nhiệm vụ chọn một nhóm để sản xuất hệ thống điều khiển cho một chiếc máy bay không người lái có khả năng tấn công quân Đức.khí cầu.

Hệ thống TV rất sớm mà ông đã trình diễn ở London ngay trước chiến tranh là cơ sở cho thiết kế này. Chúng tôi biết thông tin chi tiết về chiếc TV này, camera dãy cảm biến, màn hình truyền tín hiệu và đầu thu kỹ thuật số vì chúng đã được ghi lại trong một báo cáo của Lãnh sự quán Hoa Kỳ.

Tương phản với Tờ rơi của Wright

Giống tờ rơi của Wright vào năm 1903, máy bay không người lái RFC năm 1917 không phải là sản phẩm cuối cùng mà là nguồn cảm hứng để tiếp tục phát triển.

Anh em nhà Wright đã không bay trước công chúng cho đến khi họ đến Pháp vào năm 1908. Thật vậy, trong những năm xen kẽ kể từ năm 1903, họ bị buộc tội ở Hoa Kỳ là 'người quảng cáo hoặc kẻ nói dối'. Họ không được Bảo tàng Smithsonian công nhận là 'người đầu tiên bay' cho đến năm 1942.

Trên thực tế, cả hai anh em đã qua đời trước khi 'Tờ rơi' của họ được đưa từ London trở về Hoa Kỳ vào năm 1948, biến thành nó đã đi du lịch, như đại sứ Anh lúc đó đã nói, 'từ phát minh đến biểu tượng' .

'Wright Flyer' mang tính biểu tượng. Tín dụng: John T. Daniels / Miền công cộng.

Ngược lại, thành công của RFC 'Mục tiêu trên không' đã được công nhận ngay lập tức và hệ thống điều khiển từ xa của nó đã được điều chỉnh để sử dụng trên các thuyền nhanh 40 ft của Hải quân Hoàng gia.

Vào năm 1918, chất nổ không người lái này thuyền chở đầy, được điều khiển từ xa từ máy bay 'mẹ' của chúng đã được thử nghiệm thành công. Một trong những Thuyền kiểm soát khoảng cách này đã được tìm thấy, được khôi phục một cách đáng yêu vàtrở về nước. Nó hiện được trưng bày tại các sự kiện từ thiện và kỷ niệm.

Ý tưởng về máy bay không người lái

Từ cuối những năm 1800, người ta đã viết về máy bay không người lái và phát minh ra các hệ thống điều khiển khí cầu vốn là trọng tâm chính của sự phát triển trên không, thậm chí sau năm 1903 khi anh em nhà Wright bay 'Flyer' của họ tại Kitty Hawk.

Một số người đã tạo ra những mô hình có thể điều khiển được và cho chúng bay trong các cuộc biểu tình công khai, điều khiển chúng bằng 'sóng Hertzian' khi đài phát thanh được gọi như vậy.

Flettner ở Đức vào năm 1906 và Hammond ở Hoa Kỳ vào năm 1914 đã cấp bằng sáng chế cho điều khiển vô tuyến của máy bay nhưng không có bằng chứng nào ngoài tin đồn về bất kỳ dự án phát triển nào dọc theo các tuyến này do họ thực hiện.

Vì vậy, trước Thế giới Chiến tranh thứ nhất, ý tưởng chế tạo máy bay không người lái đã được khám phá nhưng không có thị trường đáng kể nào cho khí cầu hoặc máy bay, chứ đừng nói đến máy bay không người lái.

Việc phát triển máy bay không người lái của Mỹ trong Thế chiến thứ nhất được thực hiện bởi 'Boss' Kettering (người đã phát triển 'Kettering Bug' của anh ấy) và đội Sperry-Hewitt. Ngư lôi trên không ổn định bằng con quay hồi chuyển của họ bay theo hướng đã phóng trong một khoảng cách định trước, giống như tên lửa hành trình đời đầu.

Thời kỳ này không chỉ là buổi bình minh cho máy bay không người lái mà còn là buổi bình minh cho sự phát triển của máy bay và đài phát thanh. Trong thời kỳ chết chóc nhưng thú vị này đã có rất nhiều phát minh. Tiến trình cho đến năm 1940 diễn ra nhanh chóng.

Máy bay không người lái ‘Queen Bee’ và Hoa Kỳ

deHavilland DH-82B Queen Bee được trưng bày tại Lễ hội Hồi sinh Sân bay Cotswold 2018. Tín dụng: Adrian Pingstone / Miền công cộng.

Kết quả của dự án máy bay không người lái năm 1917 này là công việc chế tạo các phương tiện được điều khiển từ xa vẫn tiếp tục. Năm 1935, biến thể Queen Bee của máy bay 'Moth' nổi tiếng của de Havilland được đưa vào sản xuất.

Lực lượng phòng không của Anh đã trau dồi kỹ năng của mình với một phi đội gồm hơn 400 Mục tiêu trên không này. Một số trong số này vẫn được sử dụng trong ngành công nghiệp điện ảnh cho đến tận những năm 1950.

Một Đô đốc Hoa Kỳ đến thăm Anh vào đầu năm 1936 đã chứng kiến ​​cuộc thực hành bắn súng chống lại Ong Chúa. Khi ông trở về, người ta nói rằng các chương trình của Mỹ được gọi là máy bay không người lái vì mối liên hệ của chúng với một con ong chúa trong tự nhiên.

Một tai nạn trong Thế chiến thứ hai, trong đó Joe Kennedy bị giết, có lẽ là nguyên nhân máy bay không người lái có tác động lớn nhất đến thế giới cho đến nay.

Joe đã không nhảy dù ra khỏi máy bay ném bom máy bay không người lái Liberator Dự án Aphrodite Doolittle Doodlebug của mình như kế hoạch vì nó phát nổ sớm. JFK có lẽ đã không trở thành Tổng thống Hoa Kỳ nếu anh trai Joe của ông còn sống.

Công ty Radioplane

Vào đầu những năm 1940, Công ty Radioplane ở Van Nuys, California đã sản xuất chiếc máy bay hàng loạt đầu tiên sản xuất Mục tiêu trên không bằng máy bay không người lái nhỏ cho Quân đội và Hải quân Hoa Kỳ.

Norma Jeane Dougherty – Marilyn Monroe – làm việc tại nhà máy và được 'phát hiện' trong một buổi quay phim tuyên truyềnmáy bay không người lái của công ty.

Radioplane đã được bắt đầu bởi Reginald Denny, một diễn viên người Anh thành công, người đã trở thành ngôi sao ở California và đã trở lại bay cùng RFC trong Thế chiến thứ nhất. Trở lại Hollywood sau chiến tranh, anh tiếp tục bay, tham gia nhóm phi công điện ảnh độc quyền.

Câu chuyện được chấp nhận về sở thích của Denny đối với máy bay không người lái bắt nguồn từ sở thích của anh đối với máy bay mô hình.

Vào những năm 1950, tất cả các loại dự án máy bay không người lái bắt đầu. Máy bay vô tuyến được mua lại bởi Northrop, công ty hiện đang sản xuất Global Hawk, một trong những máy bay không người lái quân sự tiên tiến nhất.

Hai mươi năm sau khi ông qua đời, vào năm 1976, Tiến sĩ Archibald Montgomery Low được giới thiệu vào 'Bảo tàng Lịch sử Vũ trụ New Mexico' International Space Hall of Fame' với danh hiệu “Cha đẻ của hệ thống định hướng vô tuyến”.

Steve Mills đã có một sự nghiệp trong lĩnh vực thiết kế và phát triển kỹ thuật cho đến khi ông nghỉ hưu, sau đó ông đã tham gia vào công việc của một số tổ chức . Nền tảng kỹ thuật hàng không của anh ấy trong các dự án dân sự và quân sự ở đây và ở Bắc Mỹ đã được đưa vào sử dụng trong 8 năm qua với tư cách là tình nguyện viên tại Bảo tàng Brooklands ở Surrey.

Cuốn sách của anh ấy, 'The Dawn of the Drone' từ Casemate Publishing sẽ được xuất bản vào tháng 11 này. Giảm giá 30% cho độc giả của History Hit khi bạn đặt hàng trước tại www.casematepublishers.co.uk. Chỉ cần thêm sách vào giỏ của bạn và áp dụng mã phiếu thưởng DOTDHH19 trước khi tiếp tụckiểm tra. Ưu đãi đặc biệt sẽ hết hạn vào ngày 31/12/2019.

Ảnh nổi bật: Hình minh họa máy bay không người lái quân sự đầu tiên trên thế giới, bay lần đầu vào năm 1917 – thuộc sở hữu của Nhà máy Máy bay Hoàng gia (RAF) . Xin cảm ơn Farnborough Air Science Trust.