Blant historiens militære ledere kan Alexander den store godt betraktes som den mest suksessrike og innflytelsesrike.

Som konge av Makedonien og Hegemon i Korintforbundet begynte han en kampanje mot det persiske akemenidiske riket. i 334 f.Kr.

Gjennom en rekke forbløffende seire, ofte med færre tropper enn fienden, styrtet han den persiske kong Darius III og erobret det akamenidiske riket i sin helhet.

Deretter invaderte han India i 326 f.Kr., men etter ytterligere seier vendt tilbake på grunn av kravene fra mytteriske tropper.

På litt over 10 år vant kampanjen hans de gamle grekerne et imperium som strekker seg rundt 3000 miles fra Adriaterhavet til Punjab.

Alexanders imperium strakte seg fra Hellas til Egypt i sør og inn i dagens Pakistan i øst.

Og alt det i en alder av 32. Men da han krysset tilbake gjennom det moderne dag i Irak og tilbrakte tid i byen Babylon, døde Alexander plutselig.

Hans død er et kontroversielt punkt for historien. ians – hvordan døde en av historiens mest suksessrike generaler så ung? Det er tre hovedteorier rundt hans bortgang, hver med mange fine detaljer.

Alkoholisme

Det virker svært sannsynlig at Alexander var en stor drinker, og det er historier om store drikkekonkurranser blant troppene hans , som han oftedeltok og organiserte til og med.

I 328 f.Kr. var det et beryktet fylleslagsmål mellom Alexander og vennen Cleitus den svarte, som tidligere hadde reddet livet hans i slaget ved Granicus. Dette eskalerte til at Alexander drepte Cleitus med et spyd.

Alexander dreper Cleitus, maleri av André Castaigne 1898–1899.

En beretning om hans død sa at den kom etter å ha falt ned en skål med ublandet vin, til ære for Herakles, og at han var sengeliggende i elleve dager og døde uten feber.

En naturlig lidelse

Alexander hadde drevet kampanje i over et tiår og reist 11 000 miles.

Han hadde kjempet i noen enorme kamper, og hans ønske om å lede linjen og komme inn midt i kampene gjorde at han sannsynligvis hadde noen tunge sår.

Alt dette, kombinert med hans stor drikking, ville ha tatt en betydelig fysisk toll på den fortsatt unge kongen.

Det er også rapportert at døden til hans nære venn Hephaestion forårsaket ham betydelig psykisk smerte, og da Alexander selv døde, planla han monumenter i hans venns ære.

Men selv fysisk og mentalt svekkede mennesker trenger vanligvis en lidelse for å drepe dem, og det er teorier om at han døde av en sykdom. Det er mulig at han fikk malaria etter å ha reist til Punjab og tilbake over Midtøsten.

En rapport fra University of Maryland fra 1998 konkluderte med at rapporter omAlexanders symptomer samsvarer med tyfusfeber, som var vanlig i det gamle Babylon.

Drap

I de senere årene var Alexander kjent for å ha vært stadig mer forfengelig, autokratisk og ustabil. Hans tidlige regjeringstid inkluderte en hensynsløs drapsrekke da han prøvde å beskytte tronen sin, og det er sannsynlig at han hadde fått mange fiender hjemme.

Til tross for hans mange suksess, fikk hans vedtak av noen persiske praksiser ham også til å falle feil. av hans egne tilhengere og landsmenn.

Videre hadde makedonere en viss tradisjon for å myrde sine ledere – faren hans, Phillip II, hadde dødd ved leiemorderens sverd da han flyktet fra en bryllupsfest.

Påståtte gjerningsmennene til Alexanders drap inkluderer en av hans koner, hans generaler, den kongelige koppbæreren og til og med hans halvbror. Hvis han ble drept av en av dem, så var forgiftning det foretrukne våpenet – og det var kanskje noe maskert av feber.