I august 1918, bare måneder før slutten av første verdenskrig, ledet feltmarskalk Sir Douglas Haigs britiske ekspedisjonsstyrke et angrep på vestfronten som ble kjent som Amiens-offensiven eller slaget ved Amiens. Den varte i fire dager, og markerte et vendepunkt i krigen og signaliserte begynnelsen på hundredagersoffensiven som ville lyde dødsstøtet for Tyskland.

Offensiven begynner

Ledet av general Sir Henry Rawlinsons fjerde armé, den allierte offensiven var rettet mot å rydde deler av jernbanen fra Amiens til Paris som hadde vært holdt av tyskerne siden mars.

Det begynte 8. august med et kort bombardement etterfulgt av et metodisk gå videre langs en 15-mile (24-kilometer) front. Mer enn 400 stridsvogner ledet an for 11 divisjoner, som inkluderte det australske og kanadiske korpset. Støtte ble også tilbudt av venstre fløy av general Eugène Debeneys franske første armé.

Tysklands forsvar ble i mellomtiden bemannet av general Georg von der Maritz sin andre armé og general Oskar von Hutiers attende armé. De to generalene hadde 14 divisjoner i frontlinjen og ni i reserve.

Det allierte angrepet viste seg å være overveldende vellykket, da tyskerne ble tvunget tilbake til åtte mil ved slutten av den første dagen alene. Selv om dettetempoet ble ikke opprettholdt for resten av slaget, det markerte likevel et enormt betydelig fremskritt i en krig hvor små gevinster generelt bare hadde blitt vunnet med store kostnader.

Men den allierte seieren gikk utover geografiske gevinster; Tyskerne hadde vært uforberedt på overraskelsesoffensiven og dens innvirkning på den tyske moralen var knusende. Noen frontlinjeenheter hadde flyktet fra kampene etter å ha ytet knapt motstand, mens andre, rundt 15 000 mann, raskt overga seg.

Da nyheten om dette svaret nådde general Erich Ludendorff, nestlederen for den tyske generalstaben, han kalte 8. august «den tyske hærens svarte dag».

På den andre dagen av slaget ble mange flere tyske tropper tatt til fange, mens den 10. august ble fokus for den allierte offensiven flyttet mot sør. av den tyskkontrollerte fremtredende. Der rykket general Georges Humberts franske tredje armé mot Montdidier, og tvang tyskerne til å forlate byen og muliggjorde gjenåpning av jernbanen Amiens til Paris.

Tyskernes motstand begynte imidlertid å øke, og i i møte med dette, avsluttet de allierte offensiven 12. august.

Men det var ingen tilsløring av omfanget av Tysklands nederlag. Rundt 40 000 tyskere ble drept eller såret og 33 000 tatt til fange, mens de allierte tapene totalt var rundt 46 000 soldater.