Togafester, gladiatorsandaler og storfilmer gir oss et stereotypt inntrykk mote i det gamle Roma. Sivilisasjonen i det gamle Roma strakte seg imidlertid over tusen år og nådde Spania, Svartehavet, Storbritannia og Egypt. Som et resultat varierte klær enormt, med forskjellige stiler, mønstre og materialer som kommuniserte informasjon om brukeren som sivilstatus og sosial klasse.

Da Romerriket utvidet seg til nye territorier, kom moter fra grekerne og etruskerne. smeltet inn i stiler som reflekterte de forskjellige kulturene, klimaene og religionene over hele imperiet. Kort sagt, utviklingen av romerske klær fungerte parallelt med blomstringen av kunst og arkitektur på tvers av kulturer.

Her er en oversikt over hva folk i det gamle Roma hadde på seg hver dag.

Grunnleggende plagg var enkel og unisex

Basisplagget for både menn og kvinner var tunikaene (tunika). I sin enkleste form var det bare et enkelt rektangel av vevd stoff. Det var opprinnelig ull, men fra midten av republikken og fremover ble det i økende grad laget av lin. Den ble sydd til en bred, ermeløs avlang form og festet rundt skuldrene. En variant av dette var chiton som var en lengre,ulltunika.

Fargen på tunikaer forskjellig avhengig av sosial klasse. Overklasser hadde hvitt, mens lavere klasser hadde naturlig eller brunt. Lengre tunikaer ble også brukt til viktige anledninger.

Klær for kvinner var stort sett like. Når de ikke hadde på seg en tunika, ville gifte kvinner adoptere en stola , et enkelt plagg som var forbundet med tradisjonelle romerske dyder, spesielt beskjedenhet. Over tid begynte kvinner å bruke mange plagg oppå hverandre.

Arbeidere som henger opp klær til tørk, veggmaleri fra en fullerbutikk (fullonica) i Pompeii

Image Credit : WolfgangRieger, Public domain, via Wikimedia Commons

Tunikaer med lengre ermer ble noen ganger båret av begge kjønn, selv om noen tradisjonalister anså dem som passende for kvinner bare siden de så på dem som feminine på menn. På samme måte ble korte eller ubeltede tunikaer noen ganger assosiert med servitighet. Likevel var tunikaer med løst belte også moteriktig ukonvensjonelle og ble mest kjent adoptert av Julius Cæsar.

Togaen var kun forbeholdt romerske borgere

Det mest ikoniske romerske plagget , toga virilis (toga), kan ha oppstått som et enkelt, praktisk arbeidsplagg og teppe for bønder og gjetere. Oversatt til "mandomstoga", var togaen egentlig et stort ullteppe somble drapert over kroppen, og den ene armen var fri.

Togaen var både kompleks å drapere og begrenset til kun romerske borgere – utlendinger, slaver og landflyktige romere ble forbudt å bruke en – noe som betyr at den ga en spesiell utmerkelse på bæreren. I likhet med tunikaene var en vanlig toga en naturlig off-white, mens de av høyere rang hadde på seg voluminøse, fargesterke.

Togaens upraktiske var et tegn på rikdom

De fleste innbyggere unngikk for enhver pris å bruke toga, siden de var dyre, varme, tunge, vanskelige å holde rene og kostbare å vaske. Som et resultat ble de egnet for staselige prosesjoner, oratorier, sitte i teater eller sirkus, og selvutstilling blant jevnaldrende og mindreverdige.

Togate-statue av Antoninus Pius, 2. århundre e.Kr.

Bildekreditt: Carole Raddato fra FRANKFURT, Tyskland, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons

Men fra slutten av republikken og fremover favoriserte overklassen enda lengre og større togaer som ikke var egnet for manuelt arbeid eller fysisk aktiv fritid. Husholdningsoverhodene kan utstyre hele familien hans, venner, frigjorte og til og med slaver med elegante, kostbare og upraktiske klær som en måte å betegne ekstrem rikdom og fritid.

Over tid ble togaen til slutt forlatt til fordel for mer praktiske klær.

Militærklær var overraskende variert

I motsetning tilpopulærkultur som skildrer romersk militærdrakt som svært regimentert og uniform, soldatbekledning sannsynligvis tilpasset lokale forhold og forsyninger. For eksempel er det registreringer av varme sokker og tunikaer som ble sendt til soldater som tjenestegjør i Storbritannia. Lokalbefolkningen ble imidlertid forventet å tilpasse seg den romerske måten å kle seg på, snarere enn omvendt.

Vanlige soldater hadde på seg knelange tunikaer med belte for arbeid eller fritid, men i kaldere områder, en kortermet tunika kan erstattes av en varmere, langermet versjon. De høyest rangerte kommandantene hadde på seg en større, lilla-rød kappe som et middel til å skille dem fra sine soldater.

Det fantes ingen standardklær for slaver

Trengede mennesker i det gamle Roma kunne kle seg godt , dårlig eller knapt i det hele tatt, avhengig av omstendighetene deres. I velstående husholdninger i urbane sentre kan slaver ha båret en form for liv. Kulturelle slaver som tjente som lærere kunne ikke skilles fra frigjorte, mens slaver som tjenestegjorde i gruvene kanskje ikke hadde noe på seg.

Historikeren Appian uttalte at en slave kledd så godt som en mester signaliserte slutten på en stabil og vel- ordnet samfunn. Seneca uttalte at hvis alle slaver hadde på seg en bestemt type klær, ville de bli klar over deres overveldende antall og prøve å styrte sine herrer.

Materialer kommuniserte rikdom

Med utvidelsen av Romerriket ,handel ble mulig. Mens ull og hamp ble produsert på romersk territorium, ble silke og bomull importert fra Kina og India og var derfor forbeholdt høyere klasser. Overklassen bar altså disse materialene for å betegne sin rikdom, og keiseren Elagabalus var den første romerske keiseren som bar silke. Senere ble det satt opp vevstoler for å veve silke, men Kina nøt fortsatt monopol på eksport av materialet.

Fargekunsten ble også mer omfattende. Det mest kjente fargestoffet i den klassiske verden var "tyrisk lilla". Fargestoffet ble hentet fra små kjertler i bløtdyret Purpura og var enormt kostbart på grunn av kildematerialets lille størrelse.

Ordet Purpura er der vi stammer fra ordet lilla, med fargen i det gamle Roma som beskrives som noe mellom rødt og lilla. Produksjonssteder for fargen ble etablert på Kreta, Sicilia og Anatolia. I Sør-Italia overlever det en høyde som helt og holdent er sammensatt av skjellene til bløtdyret.

Romerne hadde på seg undertøy

Undertøy for begge kjønn besto av et lendeklede, omtrent som truser. De kunne også bæres alene, spesielt av slaver som ofte drev varmt, svett arbeid. Kvinner hadde også på seg et brystbånd, som noen ganger var skreddersydd for jobb eller fritid. En siciliansk mosaikk fra det 4. århundre e.Kr. viser flere "bikini-jenter" som utfører atletiske bragder, og i 1953 en romersk bikiniunderdel i skinnble oppdaget i en brønn i London.

For komfort og beskyttelse mot kulde fikk begge kjønn bruke en myk under-tunika under en grovere over-tunika. Om vinteren hadde keiser Augustus på seg opptil fire tunikaer. Selv om tunikaene i hovedsak var enkle i design, var de noen ganger luksuriøse i stoff, farger og detaljer.

4. århundre mosaikk fra Villa del Casale, Sicilia, som viser "bikini jenter" i en atletisk konkurranse

Bildekreditt: Ukjent forfatter, Public domain, via Wikimedia Commons

Kvinner brukte tilbehør

Mange overklassekvinner hadde på seg ansiktspudder, rouge, øyenskygge og eyeliner. Parykker og hårbrytere ble også brukt ofte, og visse hårfarger var mote: på en gang ble blonde parykker laget av håret til fangede slaver verdsatt.

Fottøy var basert på greske stiler, men var mer variert. Alle var flate. Bortsett fra sandaler, fantes det flere stiler av sko og støvler, med enklere sko reservert for de lavere klassene i kontrast til de forseggjort mønstrede og intrikate designene forbeholdt de velstående.

Klær var enormt viktig

borgernes moral, rikdom og omdømme ble gjenstand for offisiell gransking, og mannlige borgere som ikke klarte å oppfylle en minimumsstandard ble noen ganger degradert til en rangering og fratatt retten til å bruke toga. På samme måte kan kvinnelige borgere fratas retten til å bære en stola.

I likhet med det bildebevisste samfunnet i dag, så romerne på mote og utseende som svært viktig, og gjennom å forstå hvordan de valgte å fremstå for hverandre, kan vi bedre forstå Romerrikets bredere stilling på verdensscenen.