Harvey Milk, prvý otvorený homosexuál vo verejnej funkcii v Kalifornii, bol zavraždený sotva rok po svojom pôsobení v dozornej rade San Francisca. Napriek krátkemu pôsobeniu vo funkcii však Milk neúmerne významne prispel k revolúcii za práva LGBTQ, ktorá koncom 70. rokov 20. storočia nabrala na obrátkach.

Tu je 10 faktov o Harvey Milkovi.

1. Milk nebol po väčšinu svojho života otvoreným homosexuálom

V súčasnosti si ho možno pamätáme ako prelomového predstaviteľa komunity LGBTQ, ale väčšinu svojho života bol Milk starostlivo stráženým tajomstvom. V priebehu 50. a 60. rokov 20. storočia žil profesionálne neusporiadaným životom, slúžil v námorníctve, pracoval vo finančníctve, potom ako učiteľ, až sa dostal do politiky ako dobrovoľník v prezidentskej kampani Barryho Goldwatera v roku1964.

Vzhľadom na jeho spojenie s ľavicovou politikou môže byť prekvapením, že sa Milk prihlásil za republikánsku stranu. V skutočnosti to zodpovedá jeho vtedajšej politike, ktorú možno všeobecne charakterizovať ako konzervatívnu.

2. Zradikalizoval sa svojím odporom voči vojne vo Vietname

Prvé náznaky Milkovej politickej radikalizácie sa objavili koncom 60. rokov, keď sa ešte ako finančný analytik začal pripájať k priateľom na pochody proti vojne vo Vietname. Táto rastúca angažovanosť v protivojnovom hnutí a jeho nový hipisácky vzhľad sa čoraz viac rozchádzali s Milkovou priamočiarou dennou prácou a v roku 1970 bol nakoniec prepustený za účasť nazhromaždenie.

Po prepustení z práce sa Milk pohyboval medzi San Franciscom a New Yorkom, až sa usadil v San Franciscu a otvoril si obchod s fotoaparátmi Castro Camera na Castro Street, v oblasti, ktorá sa stala srdcom mestskej gay scény.

3. Stal sa významnou osobnosťou v komunite homosexuálov v San Franciscu

Milk sa počas svojho pôsobenia v obchode s fotoaparátmi stával čoraz významnejšou osobnosťou početnej Castrovej homosexuálnej komunity, a to až do takej miery, že bol známy ako "starosta Castrovej ulice". čiastočne ho k tomu viedol silný odpor voči nespravodlivým daniam pre malé podniky, preto sa v roku 1973 uchádzal o miesto v správnej rade San Francisca. hoci tento prvý pokus o získanie miesta v správnej rade bol neúspešný, jehopodiel hlasov bol dostatočne slušný na to, aby podporil jeho rastúce politické ambície.

Milk bol prirodzeným politikom a urobil šikovné kroky na zlepšenie svojich vyhliadok: založil združenie Castro Village Association, aby vytvoril koalíciu homosexuálnych podnikateľov, a uzavrel spojenectvo s odborovou organizáciou Teamsters.

4. Milk zhromaždil podporu homosexuálov pre odborovú organizáciu Teamsters

Toto strategické spojenectvo s odborovým zväzom Teamsters viedlo k jednému z najznámejších politických triumfov Milka. Odborový zväz Teamsters, ktorý Milka identifikoval ako vplyvnú osobnosť LGBTQ komunity v San Franciscu, ho požiadal o pomoc v spore so spoločnosťou Coors, ktorá sa snažila zastaviť zamestnávanie odborárskych vodičov na prepravu svojho piva.

Odborová organizácia Teamsters súhlasila s tým, že zamestná viac homosexuálnych vodičov, a Milk na oplátku viedol kampaň, aby sa komunita LGBTQ v San Franciscu postavila za štrajk proti spoločnosti Coors. Ukázalo sa, že to bola skvelá scéna pre jeho politický talent. Milkovi sa podarilo vytvoriť vplyvné spojenectvo tým, že našiel spoločnú vec, ktorá zjednotila hnutie za práva homosexuálov a Teamsters.

Jeho výzva k solidarite je výstižne zhrnutá v úryvku z článku, ktorý napísal pre Bay Area Reporter s názvom "Teamsters hľadajú pomoc pre homosexuálov": "Ak my v komunite homosexuálov chceme, aby nám ostatní pomohli v našom boji za ukončenie diskriminácie, potom musíme pomôcť ostatným v ich boji."

Poštová známka USA s podobizňou Harveyho Milka, približne 2014.

Image Credit: catwalker / Shutterstock.com

5. Zmena miestneho volebného systému mu pomohla získať úrad

Napriek svojmu čoraz významnejšiemu postaveniu sa Milk opakovane neúspešne pokúšal o získanie úradu. Až v roku 1977, keď sa mu po štvrtýkrát (vrátane dvoch kandidatúr do dozornej rady a dvoch do kalifornského štátneho zhromaždenia) podarilo získať miesto v rade, sa mu to konečne podarilo.

V roku 1977 San Francisco prešlo z celomestských volieb na systém, v ktorom sa členovia rady volili podľa volebných obvodov. Všeobecne sa to považovalo za zmenu, ktorá dala zástupcom marginalizovaných komunít, ktorí by zvyčajne len ťažko získali podporu celého mesta, oveľa väčšiu šancu.

6. Bol brilantným tvorcom koalícií

Vytváranie koalícií bolo ústredným bodom Milkovej politiky. Dôsledne sa snažil zjednotiť marginalizované komunity v San Franciscu v spoločnom boji za rovnosť. Popri svojej vášnivej kampani za oslobodenie homosexuálov bol znepokojený vplyvom gentrifikácie v oblastiach, ako je Mission District, kde videl, že latinskoamerická komunita bola vytlačená prvou vlnou gentrifikácie.O niekoľko rokov neskôr sa gentrifikácia stala v San Franciscu veľmi rozporuplnou témou a Milkove obavy sa zdajú byť aktuálnejšie ako kedykoľvek predtým.

Rozsah jeho kampane sa neobmedzoval len na veľké otázky občianskych práv. V skutočnosti bol jedným z Milkových najrozsiahlejších politických úspechov jeho sponzorský návrh prvého zákona v San Franciscu, ktorého cieľom bolo zbaviť ulice mesta psích výkalov tým, že majitelia psov museli zbierať odpad po svojich miláčikoch, inak im hrozila pokuta.

Aktivisti za práva homosexuálov Don Amador a Harvey Milk.

Obrázok: Don Amador cez Wikimedia Commons / Public domain

7. Milk bol zavraždený bývalým kolegom

Milkovo pôsobenie vo funkcii sa tragicky skončilo po necelom roku pôsobenia v dozornej rade San Francisca. 28. novembra 1978 ho aj starostu Georgea Moscona smrteľne postrelil Dan White, bývalý kolega z dozornej rady.

Bývalý policajt White, ktorý bol zvolený na reakčnej platforme, predtým odsúdil "požiadavky veľkých menšín" v San Franciscu a predpovedal, že obyvatelia budú "reagovať trestne".

8. Predpovedal svoju vlastnú vraždu

Po Milkovej smrti bola zverejnená nahrávka, ktorú podľa jeho pokynov "mali prehrať len v prípade mojej smrti atentátom".

"Plne si uvedomujem, že človek, ktorý zastáva to, čo ja, aktivista, homosexuálny aktivista, sa stáva terčom alebo potenciálnym terčom pre niekoho, kto je neistý, vystrašený, bojí sa alebo je sám veľmi narušený," povedal Milk na nahrávke.

Ďalej vyslovil silnú výzvu, aby sa uzavretí homosexuáli priznali k svojej identite, čo by podľa neho malo zásadný politický vplyv: "Ak by do môjho mozgu mala vletieť guľka, nech tá guľka zničí všetky dvere šatníka v krajine."

9. Milkova smrť sa stala podnetom na zmenu a jeho odkaz žije ďalej

Je samozrejmé, že Milkova vražda bola zdrvujúcou ranou pre komunitu homosexuálov v San Franciscu, pre ktorú sa stal osobnosťou. Ale povaha jeho smrti a silný odkaz, ktorý po sebe zanechal, nepochybne podnietili hnutie za práva homosexuálov v kľúčovom momente jeho histórie. Jeho odkaz nemožno podceňovať.

Po jeho smrti sa k svojej homosexualite verejne priznali viacerí volení predstavitelia vrátane kongresmanov Gerryho Studdsa a Barneyho Franka a niet pochýb o tom, že Milk zohral dôležitú úlohu pri inšpirovaní politikov a ľudí zo všetkých spoločenských vrstiev, aby otvorene hovorili o svojej sexualite.

Pocty Milkovmu priekopníckemu aktivizmu možno nájsť po celej Amerike, od námestia Harvey Milk Plaza v San Franciscu až po námornú loď USNS Harvey Milk. 22. máj, deň jeho narodenín, sa od roku 2009 považuje za Deň Harveyho Milka, keď mu Barack Obama posmrtne udelil Prezidentskú medailu slobody.

10. Jeho príbeh inšpiroval mnohých spisovateľov a filmárov

Harvey Milk bol dlho oslavovaný ako hrdina, ktorý prispel k hnutiu za práva homosexuálov, ale jeho príbeh by možno upadol do zabudnutia, nebyť životopisu Randyho Shiltsa z roku 1982, Starosta ulice Castro a dokumentárny film Roba Epsteina z roku 1984, ktorý získal Oscara Časy Harveyho Milka , ktorá pomohla vyzdvihnúť úspechy fascinujúceho a charizmatického bojovníka, ktorý sa nakoniec stal mučeníkom za túto vec.

Nedávno bol Oscarom ocenený film Gusa Van Santa Mlieko (2008), v ktorom si hlavnú úlohu zahral Sean Penn.