Харви Милк, първият открит гей, заемал публична длъжност в Калифорния, е убит едва година след като става член на Надзорния съвет на Сан Франциско. Въпреки краткия си мандат обаче Милк има несъразмерно голям принос към революцията за правата на ЛГБТК, която набира скорост в края на 70-те години на миналия век.

Ето 10 факта за Харви Милк.

1. Милк не е бил открит гей през по-голямата част от живота си

Сега той може да бъде запомнен като новаторски представител на ЛГБТК общността, но през по-голямата част от живота му сексуалността на Милк е била грижливо пазена тайна. През 50-те и 60-те години на миналия век той води професионално неспокоен живот, служи във военноморските сили, работи във финансовата сфера, след това като учител, преди да намери пътя си към политиката като доброволец в президентската кампания на Бари Голдуотър през1964.

Като се има предвид връзката му с лявата политика, може да е изненада да научим, че Милк е бил доброволец в Републиканската партия. Всъщност това съответства на политиката му по онова време, която може да се определи като консервативна.

2. Радикализира се заради противопоставянето си на войната във Виетнам

Първите наченки на политическа радикализация на Милк се появяват в края на 60-те години, когато, докато все още работи като финансов анализатор, той започва да се присъединява към приятелите си в шествията срещу войната във Виетнам. Това разрастващо се участие в антивоенното движение и новоприетият му хипарски вид стават все по-несъвместими с ежедневната работа на Милк и през 1970 г. той в крайна сметка е уволнен за участие врали.

След уволнението си Милк се разхожда между Сан Франциско и Ню Йорк, преди да се установи в Сан Франциско и да отвори магазин за фотоапарати Castro Camera на Кастро Стрийт - район, който се е превърнал в сърцето на гей сцената в града.

3. Става видна фигура в гей общността на Сан Франциско

По време на работата си в магазина за фотоапарати Милк се превръща във все по-изявена фигура за голямата гей общност в Кастро, дотолкова, че е известен като "кмета на Кастро стрийт". отчасти воден от силното си противопоставяне на несправедливите данъци за малкия бизнес, той се кандидатира за място в борда на директорите на Сан Франциско през 1973 г. Въпреки че този първоначален опит да спечели място в борда е неуспешен, неговатаделът на гласовете е достатъчно голям, за да насърчи растящите му политически амбиции.

Милк е роден политик и предприема умни действия, за да подобри перспективите си, като основава Асоциацията на селището Кастро, за да създаде коалиция от други гей собственици на бизнес, и сключва съюз със Съюза на работниците от екипа.

4. Милк мобилизира подкрепата на гейовете за профсъюза Teamsters

Този стратегически съюз с Teamsters води до един от най-известните политически триумфи на Милк. Определяйки Милк като влиятелна фигура в ЛГБТК общността на Сан Франциско, Съюзът на Teamsters търси помощта му в спор с Coors, която се опитва да спре наемането на шофьори от съюза за превоз на бира.

Профсъюзът Teamsters се съгласява да наеме повече гей шофьори, а в замяна Милк провежда кампания за привличане на ЛГБТК общността в Сан Франциско за стачка срещу Coors. Това се оказва чудесна сцена за политическите му таланти. Милк успява да изгради въздействащ съюз, като намира обща кауза, която обединява движението за права на гейовете и Teamsters.

Призивът му за солидарност е добре обобщен в пасаж от статията, която той написа за Bay Area Reporter, озаглавена "Teamsters Seek Gay Help": "Ако ние от гей общността искаме другите да ни помогнат в борбата ни за премахване на дискриминацията, тогава ние трябва да помогнем на другите в тяхната борба."

Пощенска марка на САЩ с образа на Харви Милк, ок. 2014 г.

Снимка: catwalker / Shutterstock.com

5. Промяна в местната избирателна система му помогна да спечели поста

Въпреки все по-изявената си позиция Милк неведнъж се проваля в опитите си да заеме пост. Едва през 1977 г. - четвъртата му кандидатура (включително две кандидатури за Съвета на надзорниците и две за Калифорнийската щатска асамблея) - той най-накрая успява да спечели място в Съвета.

През 1977 г. Сан Франциско преминава от изцяло градски избори към система, при която членовете на управителния съвет се избират по райони. Това се възприема като промяна, която дава много по-добри шансове на представителите на маргинализираните общности, които обикновено трудно биха получили подкрепа в целия град.

6. Той беше блестящ строител на коалиции

Изграждането на коалиции е централна част от политиката на Милк. Той последователно се стреми да обедини маргинализираните общности в Сан Франциско в обща борба за равенство. Наред с пламенната си кампания за освобождение на хомосексуалистите, той е загрижен за въздействието на джентрификацията в райони като Мишън Дистрикт, където вижда как латиноамериканската общност е изместена от ранната вълна на джентрификацията.години по-късно джентрификацията се е превърнала в проблем, който предизвиква огромни разногласия в Сан Франциско, а опасенията на Милк изглеждат по-актуални от всякога.

Всъщност един от най-мащабните политически успехи на Милк е неговото спонсориране на първия закон за кучешките касички в Сан Франциско, който има за цел да отърве улиците на града от кучешки изпражнения, като задължи собствениците на кучета да събират отпадъците на домашните си любимци или да бъдат глобени.

Активисти за правата на гейовете Дон Амадор и Харви Милк.

Снимка: Don Amador чрез Wikimedia Commons / Public domain

7. Милк е убит от бивш колега

Времето на Милк на този пост е трагично съкратено след малко повече от година в Съвета на Сан Франциско. На 28 ноември 1978 г. той и кметът Джордж Москон са смъртоносно простреляни от Дан Уайт, бивш колега в Съвета на надзорниците.

Бившият полицай Уайт, който беше избран с реакционна платформа, преди това разкритикува "исканията на големи малцинства" в Сан Франциско и прогнозира, че жителите ще "реагират наказателно".

8. Предвижда собственото си убийство

След смъртта на Милк е пуснат запис, който той е наредил да бъде "пуснат само в случай на моята смърт чрез убийство".

"Напълно осъзнавам, че човек, който защитава това, което аз защитавам, активист, гей активист, става мишена или потенциална мишена за някой, който е несигурен, ужасен, уплашен или много разтревожен", казва Милк в записа.

След това той отправя силен призив към затворените гейове да излязат навън - колективен политически акт, който според него би имал дълбоко радикално въздействие: "Ако в мозъка ми влезе куршум, нека този куршум разруши всяка врата на гардероб в страната."

9. Смъртта на Милк се превърна в стимул за промяна и наследството му продължава да живее

От само себе си се разбира, че убийството на Милк беше съкрушителен удар за гей общността в Сан Франциско, за която той се беше превърнал в лидер. Но естеството на смъртта му и силното послание, което той остави след себе си, несъмнено подхраниха движението за правата на хомосексуалистите в ключов момент от историята му. Наследството му не може да бъде подценявано.

След смъртта му поредица от избрани служители, включително конгресмените Джери Студс и Барни Франк, публично признават своята хомосексуалност и няма съмнение, че Милк е изиграл важна роля за вдъхновяването на политиците и хората от всички сфери на живота да бъдат открити за своята сексуалност.

Почитанията към новаторския активизъм на Милк могат да бъдат открити в цяла Америка - от площад "Харви Милк" в Сан Франциско до военноморския кораб USNS Harvey Milk. Рожденият му ден, 22 май, е признат за Ден на Харви Милк от 2009 г., когато Барак Обама го удостоява посмъртно с Президентския медал на свободата.

10. Историята му е вдъхновила множество писатели и режисьори

Харви Милк отдавна е възхваляван като герой, допринесъл за движението за правата на хомосексуалистите, но историята му може би щеше да изчезне в неизвестност, ако не беше биографията на Ранди Шилтс от 1982 г, Кметът на улица Кастро и документалния филм на Роб Епщайн от 1984 г., спечелил "Оскар Времето на Харви Милк , което помогна да се изтъкнат постиженията на един очарователен и харизматичен участник в кампанията, който в крайна сметка се превърна в мъченик на каузата.

Неотдавна награденият с "Оскар" филм на Гюс Ван Сант Мляко (2008) с Шон Пен в главната роля.