Harvey Milk, první otevřený homosexuál ve veřejné funkci v Kalifornii, byl zavražděn sotva rok po svém působení v dozorčí radě San Francisca. Navzdory krátkému působení ve funkci však Milk neúměrně významně přispěl k revoluci za práva LGBTQ, která koncem 70. let 20. století nabírala na síle.

Zde je 10 faktů o Harvey Milkovi.

1. Milk nebyl po většinu svého života otevřeně gay.

Dnes se na něj možná vzpomíná jako na průkopnického představitele LGBTQ komunity, ale po většinu života byla Milkova sexualita pečlivě střeženým tajemstvím. V průběhu 50. a 60. let žil profesně neuspořádaným životem, sloužil u námořnictva, pracoval ve finančnictví, pak jako učitel, než se dostal do politiky jako dobrovolník v prezidentské kampani Barryho Goldwatera v roce 1989.1964.

Vzhledem k tomu, že je Milk spojován s levicovou politikou, může být překvapením, že se přihlásil k Republikánské straně. Ve skutečnosti to odpovídá jeho tehdejší politice, kterou lze obecně charakterizovat jako konzervativní.

2. Radikalizoval se kvůli svému odporu k válce ve Vietnamu.

První náznaky Milkovy politické radikalizace se objevily koncem 60. let, kdy se ještě jako finanční analytik začal připojovat ke svým přátelům na pochodech proti vietnamské válce. Tato rostoucí angažovanost v protiválečném hnutí a jeho nově osvojený hippie vzhled se stále více neslučovaly s Milkovým přímočarým denním zaměstnáním a v roce 1970 byl nakonec propuštěn za účast narallye.

Po vyhazovu Milk pendloval mezi San Franciscem a New Yorkem, než se usadil v San Franciscu a otevřel si obchod s fotoaparáty Castro Camera na Castro Street, která se stala srdcem městské gay scény.

3. Stal se významnou osobností gay komunity v San Franciscu.

Během svého působení v obchodě s fotoaparáty se Milk stával stále výraznější osobností početné Castrovy homosexuální komunity, až se mu začalo říkat "starosta Castro Street". Částečně ho k tomu vedl silný odpor k nespravedlivým daním pro malé podniky, a proto se v roce 1973 ucházel o místo v představenstvu San Francisca. Ačkoli byl tento první pokus o získání místa v představenstvu neúspěšný, jehopodíl hlasů byl dostatečně slušný na to, aby podpořil jeho rostoucí politické ambice.

Milk byl přirozený politik a dělal chytré kroky ke zlepšení svých vyhlídek: založil Castro Village Association, aby vytvořil koalici homosexuálních podnikatelů, a uzavřel spojenectví s odborovým svazem Teamsters.

4. Milk shromáždil podporu homosexuálů pro odbory Teamsters

Toto strategické spojenectví s odborovým svazem Teamsters vedlo k jednomu z Milkových nejslavnějších politických úspěchů. Odborový svaz Teamsters, který Milka identifikoval jako vlivnou osobnost LGBTQ komunity v San Francisku, ho požádal o pomoc ve sporu se společností Coors, která se snažila zastavit najímání odborových řidičů na přepravu svého piva.

Svaz Teamsters souhlasil s tím, že bude zaměstnávat více homosexuálních řidičů, a Milk na oplátku vedl kampaň, aby se sanfranciská LGBTQ komunita postavila za stávku proti společnosti Coors. Ukázalo se, že to bylo skvělé jeviště pro jeho politický talent. Milkovi se podařilo vytvořit působivé spojenectví tím, že našel společnou věc, která sjednotila hnutí za práva homosexuálů a Teamsters.

Jeho výzva k solidaritě je výstižně shrnuta v pasáži z článku, který napsal pro Bay Area Reporter pod názvem "Teamsters hledají pomoc u homosexuálů": "Chceme-li my, homosexuálové, aby nám ostatní pomáhali v našem boji za ukončení diskriminace, musíme pomáhat ostatním v jejich boji."

Americká poštovní známka s podobiznou Harveyho Milka, cca 2014.

Obrázek: catwalker / Shutterstock.com

5. K získání úřadu mu pomohla změna místního volebního systému.

Navzdory svému stále významnějšímu postavení byl Milk při pokusech o získání úřadu opakovaně neúspěšný. Až v roce 1977, kdy kandidoval počtvrté (včetně dvou kandidatur do dozorčí rady a dvou do kalifornského státního shromáždění), se mu konečně podařilo získat místo v radě.

V roce 1977 přešlo San Francisco z celoměstských voleb na systém, v němž se členové rady volili podle jednotlivých obvodů.Tato změna byla všeobecně vnímána jako změna, která dala mnohem větší šanci zástupcům marginalizovaných komunit, kteří by obvykle jen těžko získali podporu celého města.

6. Byl skvělým tvůrcem koalic.

Pro Milkovu politiku bylo klíčové vytváření koalic. Důsledně se snažil sjednotit marginalizované komunity v San Franciscu ve společném boji za rovnoprávnost. Vedle zanícené kampaně za osvobození homosexuálů se obával dopadů gentrifikace v oblastech, jako je Mission District, kde viděl, jak se latinskoamerická komunita vytlačuje v důsledku počáteční vlny gentrifikace.Po letech se gentrifikace stala v San Franciscu velmi rozdělujícím tématem a Milkovy obavy se zdají být aktuálnější než kdy jindy.

Rozsah jeho kampaně se neomezoval jen na velké otázky občanských práv. Jedním z Milkových nejrozsáhlejších politických úspěchů bylo jeho sponzorování prvního sanfranciského zákona o sběračích psích exkrementů, jehož cílem bylo zbavit ulice města psích výkalů tím, že majitelé psů museli po svých mazlíčcích sbírat odpadky, jinak jim hrozila pokuta.

Bojovníci za práva homosexuálů Don Amador a Harvey Milk.

Obrázek: Don Amador přes Wikimedia Commons / Public domain

7. Milk byl zavražděn svým bývalým kolegou

Milkovo působení ve funkci bylo tragicky zkráceno po necelém roce v sanfranciské dozorčí radě. 28. listopadu 1978 byl on i starosta George Moscone smrtelně postřelen Danem Whitem, svým bývalým kolegou z dozorčí rady.

Bývalý policista White, který byl zvolen na reakční platformě, již dříve odsoudil "požadavky velkých menšin" v San Francisku a předpověděl, že obyvatelé budou "reagovat trestně".

8. Předpověděl svůj vlastní atentát

Po Milkově smrti byla zveřejněna nahrávka, kterou podle jeho pokynů "přehráli pouze v případě mé smrti atentátem".

"Plně si uvědomuji, že člověk, který zastává to, co já, aktivista, gay aktivista, se stává terčem nebo potenciálním terčem pro někoho, kdo je sám nejistý, vyděšený, vystrašený nebo velmi narušený," řekl Milk na nahrávce.

Poté vyslovil silnou výzvu, aby se homosexuálové přiznali ke kolektivnímu politickému činu, který by podle něj měl hluboký radikální dopad: "Kdyby mi do mozku vletěla kulka, ať zničí všechny dveře šatníku v zemi."

9. Milkova smrt se stala podnětem ke změně a jeho odkaz žije dál.

Je samozřejmé, že Milkova vražda byla pro sanfranciskou gay komunitu, pro niž se stal osobností, zdrcující ranou. Povaha jeho smrti a silné poselství, které po sobě zanechal, však nepochybně podnítily hnutí za práva homosexuálů v klíčovém okamžiku jeho historie. Jeho odkaz nelze podceňovat.

Po jeho smrti se ke své homosexualitě veřejně přiznala řada volených zástupců, včetně kongresmanů Gerryho Studdse a Barneyho Franka, a není pochyb o tom, že Milk sehrál zásadní roli v tom, že inspiroval politiky a lidi ze všech společenských vrstev, aby se otevřeně hlásili ke své sexualitě.

Pocty Milkovu průkopnickému aktivismu najdete po celé Americe, od náměstí Harvey Milk Plaza v San Franciscu až po námořní loď USNS Harvey Milk. 22. květen, den jeho narozenin, je od roku 2009, kdy mu Barack Obama posmrtně udělil Prezidentskou medaili svobody, uznáván jako Den Harveyho Milka.

10. Jeho příběh inspiroval řadu spisovatelů a filmařů.

Harvey Milk byl dlouho oslavován jako hrdina, který se zasloužil o hnutí za práva homosexuálů, ale jeho příběh by možná upadl v zapomnění, nebýt biografie Randyho Shiltse z roku 1982, Starosta Castro Street a oscarový dokument Roba Epsteina z roku 1984. Doba Harveyho Milka , která pomohla zdůraznit úspěchy fascinujícího a charismatického bojovníka, který se nakonec stal mučedníkem.

Nedávno byl natočen Oscarem oceněný film Guse Van Santa Mléko (2008) se v titulní roli představil Sean Penn.