Kým epidémia je náhly nárast počtu prípadov ochorenia, pandémia je, keď sa epidémia rozšíri do viacerých krajín alebo kontinentov.

Pandémia je najvyšší možný stupeň ochorenia. Cholera, dýmějový mor, malária, lepra, kiahne a chrípka boli jedny z najsmrteľnejších zabijakov na svete.

Tu je 10 najhorších pandémií v histórii.

1. Mor v Aténach (430-427 pred n. l.)

Najstaršia zaznamenaná pandémia sa vyskytla v druhom roku peloponézskej vojny. Pochádzala zo subsaharskej Afriky, vypukla v Aténach a pretrvávala v celom Grécku a východnom Stredomorí.

Príznaky zahŕňali horúčku, smäd, krvavé hrdlo a jazyk, červenú kožu a legy.

"Mor v antickom meste" od Michiela Sweertsa, približne 1652-1654, pravdepodobne sa vzťahuje na mor v Aténach (Kredit: LA County Museum of Art).

Podľa Thukydidesa,

katastrofa bola taká zdrvujúca, že ľudia, nevediac, čo sa s nimi stane ďalej, začali byť ľahostajní voči všetkým náboženským a právnym pravidlám.

Historici sa domnievajú, že v dôsledku toho zomreli až dve tretiny aténskej populácie. Choroba mala na Atény ničivý vplyv a bola významným faktorom ich konečnej porážky Spartou a jej spojencami.

Podľa väčšiny údajov bol mor v Aténach najsmrteľnejšou epizódou choroby v období klasických gréckych dejín.

Najznámejšou osobnosťou, ktorá sa stala obeťou tejto nákazy, bol Perikles, najväčší štátnik klasických Atén.

2. Antonínsky mor (165-180)

Antonínsky mor, niekedy označovaný ako Galénov mor, si v Ríme vyžiadal takmer 2 000 mŕtvych denne. Celkový počet obetí sa odhadoval na približne 5 miliónov.

Predpokladá sa, že išlo o kiahne alebo osýpky, ktoré vypukli na vrchole rímskej moci v celom stredomorskom svete a postihli Malú Áziu, Egypt, Grécko a Taliansko.

Predpokladalo sa, že chorobu priniesli do Ríma vojaci, ktorí sa vracali z mezopotámskeho mesta Seleucia.

Anjel smrti udierajúci na dvere počas antonínskeho moru. Rytina od Levasseura podľa J. Delaunaya (Kredit: Wellcome Collection).

Antonínsky mor - pomenovaný podľa rímskeho cisára Marca Aurélia Antonína, ktorý vládol počas vypuknutia epidémie - sa čoskoro rozšíril aj na vojsko.

Grécky lekár Galén opísal príznaky epidémie ako: horúčku, hnačku, zvracanie, smäd, kožné erupcie, opuch hrdla a kašeľ, ktorý spôsoboval nepríjemný zápach.

Medzi obeťami bol údajne aj cisár Lucius Verus, ktorý vládol spolu s Antoniom.

V rokoch 251-266 vypukla druhá, ešte vážnejšia epidémia moru, ktorá si denne vyžiadala až 5 000 mŕtvych.

Historici sa domnievajú, že na antonínsky mor zomrela štvrtina až tretina všetkých obyvateľov Rímskej ríše.

3. Justiniánov mor (541-542)

Svätý Sebastián prosí Ježiša o život hrobára postihnutého morom počas Justiniánskeho moru, autor Josse Lieferinxe (Kredit: Walters Art Museum).

Justiniánov mor zasiahol byzantskú Východorímsku ríšu, najmä jej hlavné mesto Konštantínopol, ako aj Sasánovskú ríšu a prístavné mestá okolo Stredozemného mora.

Tento mor - pomenovaný po cisárovi Justiniánovi I. - sa považuje za prvý zaznamenaný prípad dýmějového moru.

Zároveň išlo o jedno z najhorších vypuknutí moru v dejinách ľudstva, ktoré zabilo približne 25 miliónov ľudí - takmer 13-26 % svetovej populácie.

Prostriedkom prenosu boli čierne potkany, ktoré cestovali na egyptských lodiach a vozoch s obilím po celej ríši. Nekróza končatín bola len jedným z desivých príznakov.

V čase najväčšieho rozmachu mor zabíjal približne 5 000 ľudí denne a spôsobil smrť 40 percent obyvateľov Konštantínopolu.

Epidémia sa šírila po celom stredomorskom svete ďalších 225 rokov, až napokon zanikla v roku 750. V celej ríši zomrelo takmer 25 % obyvateľstva.

4. Malomocenstvo (11. storočie)

Hoci malomocenstvo existovalo už celé stáročia, v stredoveku sa v Európe rozmohlo do pandémie.

Malomocenstvo, známe aj ako Hansenova choroba, je spôsobené chronickou infekciou baktériou Mycobacterium leprae .

Lepra spôsobuje kožné lézie, ktoré môžu trvalo poškodiť kožu, nervy, oči a končatiny.

V extrémnej forme môže choroba spôsobiť stratu prstov na rukách a nohách, gangrénu, slepotu, kolaps nosa, vredy a oslabenie kostry.

Klerici s leprou dostávajú inštrukcie od biskupa, 1360-1375 (Kredit: Britská knižnica).

Niektorí verili, že je to Boží trest za hriech, iní považovali utrpenie malomocných za podobné utrpeniu Krista.

Malomocenstvo naďalej postihuje desaťtisíce ľudí ročne a ak sa nelieči, môže byť smrteľné.

5. Čierna smrť (1347-1351)

Čierna smrť, známa aj ako mor alebo veľký mor, bola ničivá bubonická epidémia, ktorá zasiahla Európu a Áziu v 14. storočí.

Odhaduje sa, že zabila 30 až 60 percent obyvateľov Európy a približne 75 až 200 miliónov ľudí v Eurázii.

Predpokladá sa, že epidémia vznikla na suchých pláňach Strednej alebo Východnej Ázie, odkiaľ sa po Hodvábnej ceste dostala na Krym.

Odtiaľ ju pravdepodobne preniesli blchy žijúce na čiernych potkanoch, ktoré cestovali na obchodných lodiach po Stredozemnom mori a Európe.

Tanec smrti, inšpirovaný čiernou smrťou, bol v neskorom stredoveku bežným maliarskym motívom (Kredit: Hartmann Schedel).

V októbri 1347 zakotvilo v sicílskom prístave Messina 12 lodí, ktorých pasažieri boli väčšinou mŕtvi alebo pokrytí čiernymi vredmi, z ktorých vytekala krv a hnis.

Medzi ďalšie príznaky patrili horúčka, zimnica, zvracanie, hnačka, bolesti a smrť. Po 6 až 10 dňoch infekcie a choroby 80 % nakazených ľudí zomrelo.

Mor zmenil priebeh európskych dejín. Niektorí verili, že ide o druh božieho trestu, a preto sa zamerali na rôzne skupiny, ako napríklad Židov, mníchov, cudzincov, žobrákov a pútnikov.

V roku 1349 bolo zavraždených 2000 Židov a do roku 1351 bolo zmasakrovaných 60 väčších a 150 menších židovských komunít.

6. Epidémia Cocoliztli (1545-1548)

Epidémia cocoliztli sa vzťahuje na milióny úmrtí, ku ktorým došlo v 16. storočí na území Nového Španielska v dnešnom Mexiku.

Cocoliztli , čo v jazyku Nahhuatl znamená "škodca", bola v skutočnosti séria záhadných chorôb, ktoré po španielskom dobytí zdecimovali pôvodné mezoamerické obyvateľstvo.

Domorodé obete epidémie Cocoliztli (Kredit: Florentský kódex).

Mala ničivý vplyv na demografiu v oblasti, najmä na pôvodné obyvateľstvo, ktoré nemalo vyvinutú odolnosť voči baktériám.

Príznaky boli podobné ebole - závraty, horúčka, bolesti hlavy a brucha, krvácanie z nosa, očí a úst - ale aj tmavý jazyk, žltačka a uzliny na krku.

Odhaduje sa, že Cocoliztli v tom čase zabil až 15 miliónov ľudí, čo predstavuje približne 45 % všetkého pôvodného obyvateľstva.

Na základe počtu úmrtí sa často označuje za najhoršiu epidémiu v histórii Mexika.

7. Veľký mor v Londýne (1665-1666)

Ulica počas moru v Londýne s vozom smrti, 1665 (Kredit: Wellcome Collection).

Veľký mor bol poslednou veľkou epidémiou dýmějového moru, ktorá sa vyskytla v Anglicku. Bol to zároveň najhorší výskyt moru od čias čiernej smrti.

Prvé prípady sa vyskytli vo farnosti St Giles-in-the-Fields. Počet úmrtí začal rýchlo stúpať počas horúcich letných mesiacov a vrchol dosiahol v septembri, keď za jeden týždeň zomrelo 7 165 Londýnčanov.

V priebehu 18 mesiacov bolo podľa odhadov zabitých 100 000 ľudí - takmer štvrtina vtedajšej populácie Londýna. Zabité boli aj státisíce mačiek a psov.

Najhoršia morová epidémia v Londýne ustúpila koncom roka 1666, približne v rovnakom čase ako Veľký londýnsky požiar.

8. Veľká chrípková epidémia (1918)

Pandémia chrípky v roku 1918, známa aj ako španielska chrípka, bola zaznamenaná ako najničivejšia epidémia v histórii.

Nakazilo sa ňou 500 miliónov ľudí na celom svete vrátane obyvateľov odľahlých tichomorských ostrovov a Arktídy.

Počet obetí sa pohyboval od 50 do 100 miliónov. Približne 25 miliónov z nich zomrelo počas prvých 25 týždňov epidémie.

Pohotovostná nemocnica počas španielskej chrípky v Kansase (Kredit: Otis Historical Archives, National Museum of Health and Medicine).

Na tejto pandémii boli obzvlášť zarážajúce jej obete. Väčšina chrípkových epidémií zabíjala len mladistvých, starších alebo už oslabených ľudí.

Táto pandémia však postihla úplne zdravých a silných mladých dospelých, zatiaľ čo deti a osoby so slabším imunitným systémom zostali nažive.

Chrípková pandémia v roku 1918 bola prvou pandémiou, na ktorej sa podieľal chrípkový vírus H1N1. Napriek svojmu hovorovému názvu nepochádzala zo Španielska.

9. Pandémia ázijskej chrípky (1957)

Pandémia ázijskej chrípky bola epidémiou vtáčej chrípky, ktorá vypukla v Číne v roku 1956 a rozšírila sa do celého sveta. Bola to druhá najväčšia pandémia chrípky v 20. storočí.

Epidémiu spôsobil vírus známy ako chrípka A podtyp H2N2, ktorý pravdepodobne pochádza z kmeňov vtáčej chrípky z divých kačíc a už existujúceho ľudského kmeňa.

V priebehu dvoch rokov sa ázijská chrípka dostala z čínskej provincie Kuej-čou do Singapuru, Hongkongu a Spojených štátov.

Odhadovaný počet úmrtí bol jeden až dva milióny. V Anglicku zomrelo za 6 mesiacov 14 000 ľudí.

10. Pandémia HIV/AIDS (80. roky 20. storočia - súčasnosť)

Vírus ľudskej imunitnej nedostatočnosti alebo HIV je vírus, ktorý napáda imunitný systém a prenáša sa telesnými tekutinami, v minulosti najčastejšie nechráneným pohlavným stykom, pôrodom a spoločným používaním ihiel.

Časom môže HIV zničiť toľko buniek CD4, že sa u jedinca vyvinie najťažšia forma infekcie HIV: syndróm získanej imunodeficiencie (AIDS).

Hoci prvý známy prípad HIV bol identifikovaný v Konžskej demokratickej republike v roku 1959, choroba dosiahla epidemické rozmery začiatkom 80. rokov.

Odvtedy sa vírusom HIV nakazilo približne 70 miliónov ľudí a 35 miliónov ľudí zomrelo na AIDS.

Odhaduje sa, že len v roku 2005 zomrelo na AIDS 2,8 milióna ľudí, 4,1 milióna bolo novoinfikovaných vírusom HIV a 38,6 milióna ľudí žilo s HIV.