ในวันที่ 3 มกราคม พ.ศ. 2504 ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ได้ปิดสถานทูตอเมริกันในกรุงฮาวานา และตัดความสัมพันธ์ทางการทูตกับประเทศคอมมิวนิสต์ของคาสโตร ในช่วงที่สงครามเย็นถึงจุดสูงสุด การเคลื่อนไหวดังกล่าวถือเป็นลางร้าย และนำเสนอเหตุการณ์ต่างๆ เช่น วิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาและการรุกรานอ่าวเบย์ออฟสุกร ทั้งสองประเทศเพิ่งปรับความสัมพันธ์ทางการทูตให้เป็นปกติในเดือนกรกฎาคม 2015

ภัยคุกคามของลัทธิคอมมิวนิสต์

ความกลัวของไอเซนฮาวร์ที่มีต่อระบอบคอมมิวนิสต์ในคิวบาเป็นสิ่งที่เข้าใจได้เมื่อพิจารณาจากสภาพอากาศในขณะนั้น หลังจากที่สหภาพโซเวียตมีบทบาทสำคัญต่อชัยชนะของฝ่ายสัมพันธมิตรในสงครามโลกครั้งที่สอง ลัทธิคอมมิวนิสต์ดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่แท้จริงนอกเหนือจากลัทธิทุนนิยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศต่างๆ ในประเทศกำลังพัฒนาที่กระตือรือร้นที่จะหลีกเลี่ยงสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นลัทธิจักรวรรดินิยมอเมริกันที่มือหนัก

ตลอดช่วงทศวรรษ 1950 และ 60 ความเป็นไปได้ที่ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และสหภาพโซเวียตอาจลุกลามกลายเป็นสงครามนิวเคลียร์ในหายนะก็มีอยู่มาก จากสถานการณ์เหล่านี้ การปฏิวัติของฟิเดล คาสโตรในคิวบาในปี 2502 จึงเป็นอันตรายร้ายแรงต่อสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อประเทศของเกาะนี้อยู่ใกล้กับแผ่นดินสหรัฐฯ

คาสโตรยกพลขึ้นบกในคิวบาในปี 2499 และในขณะที่เขามีโอกาสต่อสู้กับสายแข็ง เผด็จการ Fulgencio Batista ในตอนแรกดูผอม เขาทำให้โลกตกใจด้วยการได้รับชัยชนะครั้งแล้วครั้งเล่าในอีก 3 ปีข้างหน้า

การปฏิวัติคิวบาของ Castro เป็นข่าวพาดหัวไปทั่วโลก เครดิต: นิตยสาร TIME

แรงบันดาลใจจากความสำเร็จของสหภาพโซเวียต คาสโตรเริ่มเปลี่ยนประเทศใหม่ของเขาให้เป็นรัฐคอมมิวนิสต์ ด้วยความเป็นห่วงอยู่แล้ว รัฐบาลอเมริกันจึงต้องอดทนต่อข่าวคิวบาที่กำลังพัฒนาความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นกับสหภาพโซเวียตของครุสชอฟ บทความร่วมสมัยในนิตยสาร TIME กล่าวถึงช่วงต้นปี 1960 เป็นช่วงเวลาที่ "ความสัมพันธ์คิวบา-อเมริกาตกต่ำลงทุกวัน"

จุดเริ่มต้นของการคว่ำบาตร

เข้าใจว่า ความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจของพวกเขาจะพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญ ขั้นตอนแรกที่เป็นรูปธรรมโดยรัฐบาลสหรัฐฯ คือการคว่ำบาตรทางการค้าต่อคิวบา ซึ่งสหรัฐฯ เป็นตัวแทนของตลาดส่งออกที่มีอำนาจเหนือกว่า

ความตึงเครียดเพิ่มขึ้นระหว่างทั้งสองประเทศเนื่องจาก จากนั้นชาวคิวบาได้แนะนำการลงโทษทางเศรษฐกิจของตนเองในปลายเดือนตุลาคม ด้วยภัยคุกคามจากความขัดแย้งที่เกิดขึ้น ข่าวลือเริ่มแพร่สะพัดในคิวบาว่าสหรัฐฯ กำลังพิจารณายกพลขึ้นบกและพยายามขับไล่คาสโตร

ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ควบคุมการตอบสนองของสหรัฐฯ ต่อการขึ้นสู่อำนาจของคาสโตร เครดิต: หอสมุดไอเซนฮาวร์

สถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงฮาวานากลายเป็นจุดสนใจของอุณหภูมิทางการเมืองที่เพิ่มสูงขึ้น เนื่องจากประชาชนหลายหมื่นคนเข้าคิวรอวีซ่าเพื่อหลบหนีออกนอกประเทศ ฉากเหล่านี้สร้างความลำบากใจให้กับคาสโตร และสถานการณ์เลวร้ายลงจน TIME รายงานว่า “การทูตระหว่างสองประเทศกลายเป็นเรื่องยากพอๆ กับการค้า”

ตัดสัมพันธ์

เมื่อต้นปี พ.ศ. 2504 สถานเอกอัครราชทูตฯต่อไป และคาสโตรก็เริ่มสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความเชื่อมั่นว่าสถานทูตมีเจ้าหน้าที่มากเกินไปและมีสายลับอาศัยอยู่ คาสโตรจึงเปิดการติดต่อกับไอเซนฮาวร์และเรียกร้องให้สถานทูตลดพนักงานลงเหลือ 11 คน ซึ่งเป็นจำนวนเดียวกับสถานทูตคิวบาในวอชิงตัน

ตอบโต้ด้วยวีซ่ากว่า 50,000 ใบ ใบสมัครที่ยังไม่ได้ดำเนินการ สถานทูตสหรัฐฯ ปิดทำการในวันที่ 3 มกราคม ความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการระหว่างประเทศเพื่อนบ้านทั้งสองจะไม่ได้รับการต่ออายุเป็นเวลานานกว่า 50 ปี และแม้ว่าภัยพิบัติทั่วโลกจะหลีกเลี่ยงได้ในท้ายที่สุด แต่ผู้คนในคิวบาก็ยังคงต้องทนทุกข์ต่อไป