3. januára 1961 americký prezident Dwight D. Eisenhower zatvoril americké veľvyslanectvo v Havane a prerušil diplomatické vzťahy s Castrovou komunistickou krajinou. Na vrchole studenej vojny bol takýto krok zlovestný a predchádzal takým udalostiam, ako bola kubánska kríza a invázia v Zátoke svíň. Obe krajiny normalizovali diplomatické vzťahy až v júli 2015.

Hrozba komunizmu

Eisenhowerove obavy z komunistického režimu na Kube sú vzhľadom na vtedajšiu atmosféru pochopiteľné. Po významnej úlohe ZSSR pri víťazstve Spojencov v druhej svetovej vojne sa komunizmus javil ako skutočná alternatíva ku kapitalizmu, najmä pre krajiny rozvojového sveta, ktoré sa chceli vyhnúť tomu, čo sa považovalo za tvrdý americký imperializmus.

V 50. a 60. rokoch 20. storočia bola veľmi aktuálna možnosť, že napätie medzi USA a Sovietskym zväzom môže prerásť do apokalyptickej jadrovej vojny. Vzhľadom na tieto okolnosti predstavovala revolúcia Fidela Castra na Kube v roku 1959 pre USA vážne nebezpečenstvo, najmä vzhľadom na blízkosť ostrova k územiu USA.

Castro pristál na Kube v roku 1956 a hoci sa jeho šance proti tvrdému diktátorovi Fulgenciu Batistovi zdali spočiatku mizivé, v nasledujúcich troch rokoch šokoval svet víťazstvom za víťazstvom.

Castrovo prevzatie moci na Kube sa dostalo na titulné stránky novín po celom svete. Kredit: časopis TIME

Inšpirovaný úspechom Sovietskeho zväzu sa Castro rozhodol premeniť svoj nový národ na komunistický štát. Americká vláda, ktorá už bola znepokojená, musela znášať správy o tom, že Kuba nadväzuje čoraz užšie vzťahy s Chruščovovým ZSSR. ČAS časopis opísal začiatok roka 1960 ako obdobie, keď "kubánsko-americké vzťahy dosahovali každý deň nové dno".

Začiatok sankcií

Vláda USA pochopila, že ich ekonomická sila bude rozhodujúca, a preto prvé konkrétne kroky podnikla vo forme obchodného embarga na Kubu, pre ktorú USA predstavovali dominantný vývozný trh.

Napätie medzi oboma krajinami sa vystupňovalo, keď Kubánci koncom októbra zaviedli vlastné hospodárske sankcie. Keďže hrozba konfliktu bola stále prítomná, na Kube sa začali šíriť fámy, že USA zvažujú vysadenie vojsk a pokus o Castrovo zosadenie.

Prezident Eisenhower dohliadal na reakciu USA na Castrov nástup k moci. Kredit: Eisenhowerova knižnica

Americké veľvyslanectvo v Havane sa stalo ohniskom stúpajúcej politickej teploty, keďže desaťtisíce ľudí stáli v rade na víza, aby mohli utiecť do zahraničia. Tieto scény boli pre Castra nepríjemné a situácia sa vyhrotila do takej miery, že ČAS uviedol, že "diplomacia medzi oboma národmi sa stala rovnako zložitou ako obchod".

Strihanie kravát

Začiatkom roka 1961 sa na veľvyslanectve naďalej tvorili fronty a Castro bol čoraz podozrievavejší. Castro bol presvedčený, že veľvyslanectvo je preplnené a ukrýva špiónov, preto začal komunikovať s Eisenhowerom a požadoval, aby veľvyslanectvo znížilo počet svojich zamestnancov na 11, čo bol rovnaký počet ako na kubánskom veľvyslanectve vo Washingtone.

V reakcii na to, že ešte nebolo vybavených viac ako 50 000 žiadostí o víza, veľvyslanectvo USA 3. januára zatvorilo svoje brány. Oficiálne diplomatické vzťahy medzi oboma susednými krajinami sa neobnovili viac ako 50 rokov, a hoci sa nakoniec podarilo zabrániť globálnej katastrofe, obyvatelia Kuby naďalej trpia.