Ngày 3 tháng 1 năm 1961, tổng thống Hoa Kỳ Dwight D. Eisenhower đóng cửa đại sứ quán Hoa Kỳ tại Havana và cắt đứt quan hệ ngoại giao với quốc gia Cộng sản của Castro. Vào đỉnh điểm của Chiến tranh Lạnh, một động thái như vậy là đáng ngại và báo trước những sự kiện như Cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba và cuộc xâm lược Vịnh Con Lợn. Hai nước chỉ bình thường hóa quan hệ ngoại giao vào tháng 7 năm 2015.

Mối đe dọa của Chủ nghĩa Cộng sản

Việc Eisenhower sợ hãi chế độ Cộng sản ở Cuba là điều dễ hiểu trong bối cảnh của thời đại. Sau vai trò quan trọng của Liên Xô trong chiến thắng của quân Đồng minh trong Thế chiến thứ hai, Chủ nghĩa cộng sản dường như là một giải pháp thay thế thực sự cho Chủ nghĩa tư bản, đặc biệt là đối với các quốc gia ở các nước đang phát triển mong muốn tránh điều được coi là chủ nghĩa đế quốc Mỹ mạnh tay.

Trong suốt những năm 1950 và 60, khả năng căng thẳng giữa Mỹ và Liên Xô có thể bùng phát thành một cuộc chiến tranh hạt nhân ngày tận thế là rất lớn. Trước những tình huống đó, cuộc cách mạng của Fidel Castro ở Cuba năm 1959 là một mối nguy hiểm nghiêm trọng đối với Hoa Kỳ, đặc biệt là do quốc đảo này nằm gần đất Mỹ.

Castro đã đặt chân đến Cuba năm 1956, và trong khi cơ hội của ông chống lại đường lối cứng rắn nhà độc tài Fulgencio Batista ban đầu có vẻ mảnh khảnh, nhưng ông ta đã gây chấn động thế giới khi giành hết chiến thắng này đến chiến thắng khác trong ba năm sau đó.

Việc Castro tiếp quản Cuba đã gây chú ý trên khắp thế giới. Tín dụng: tạp chí TIME

Lấy cảm hứng từthành công của Liên Xô, Castro bắt đầu chuyển đổi quốc gia mới của mình thành một quốc gia Cộng sản. Đã lo lắng, chính phủ Mỹ sau đó phải chịu đựng tin tức về việc Cuba đang phát triển mối quan hệ ngày càng chặt chẽ hơn với Liên Xô của Khrushchev. Một bài báo đương đại trên tạp chí TIME đã mô tả đầu năm 1960 là thời điểm mà “Mối quan hệ giữa người Cuba và người Mỹ đạt đến mức thấp mới mỗi ngày”.

Thời điểm bắt đầu các biện pháp trừng phạt

Hiểu rằng sức mạnh kinh tế của họ sẽ rất quan trọng, các bước cụ thể đầu tiên mà chính phủ Hoa Kỳ thực hiện dưới hình thức cấm vận thương mại đối với Cuba, mà Hoa Kỳ đại diện cho thị trường xuất khẩu thống trị của họ.

Căng thẳng leo thang giữa hai nước khi Cuba sau đó đã đưa ra các biện pháp trừng phạt kinh tế của riêng họ vào cuối tháng 10. Với nguy cơ xung đột luôn hiện hữu, tin đồn bắt đầu lan truyền ở Cuba rằng Hoa Kỳ đang cân nhắc đổ bộ quân đội và cố gắng lật đổ Castro.

Tổng thống Eisenhower giám sát phản ứng của Hoa Kỳ trước việc Castro lên nắm quyền. Tín dụng: Thư viện Eisenhower

Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Havana trở thành tâm điểm của sự gia tăng nhiệt độ chính trị, khi hàng chục nghìn người xếp hàng bên ngoài xin thị thực để chạy ra nước ngoài. Những cảnh này khiến Castro bối rối, và tình hình đã trở nên tồi tệ đến mức TIME báo cáo rằng “ngoại giao giữa hai quốc gia đã trở nên khó khăn như thương mại”.

Cắt đứt quan hệ

Đầu năm 1961 Đại sứ quán xếp hàngtiếp tục, và Castro ngày càng trở nên nghi ngờ. Tin chắc rằng đại sứ quán đang thừa nhân viên và chứa chấp gián điệp, Castro đã liên lạc với Eisenhower và yêu cầu đại sứ quán giảm nhân viên xuống còn 11 người, bằng con số với đại sứ quán Cuba ở Washington.

Để phản ứng lại, và với hơn 50.000 thị thực đơn xin vẫn chưa được xử lý, đại sứ quán Hoa Kỳ đã đóng cửa vào ngày 3 tháng Giêng. Quan hệ ngoại giao chính thức giữa hai quốc gia láng giềng sẽ không được nối lại trong hơn 50 năm và mặc dù thảm họa toàn cầu cuối cùng đã tránh được nhưng người dân Cuba vẫn tiếp tục phải chịu đựng.