3. siječnja 1961. američki predsjednik Dwight D. Eisenhower zatvorio je američko veleposlanstvo u Havani i prekinuo diplomatske veze s Castrovom komunističkom nacijom. Na vrhuncu Hladnog rata takav je potez bio zlokoban i nagovještavao je događaje poput Kubanske raketne krize i invazije u Zaljevu svinja. Dvije zemlje normalizirale su diplomatske odnose tek u srpnju 2015.

Prijetnja od komunizma

Eisenhowerov strah od komunističkog režima na Kubi razumljiv je s obzirom na klimu vremena. Nakon važne uloge SSSR-a u savezničkoj pobjedi u Drugom svjetskom ratu, činilo se da je komunizam prava alternativa kapitalizmu, posebno za zemlje u svijetu u razvoju koje su željele izbjeći ono što se smatralo grubim američkim imperijalizmom.

Tijekom 1950-ih i 60-ih godina bila je vrlo živa mogućnost da napetost između SAD-a i Sovjetskog Saveza preraste u apokaliptični nuklearni rat. S obzirom na te okolnosti, revolucija Fidela Castra na Kubi 1959. bila je ozbiljna opasnost za SAD, posebno s obzirom na blizinu otočne nacije američkom tlu.

Castro se iskrcao na Kubu 1956., a njegove šanse protiv tvrdokornih diktator Fulgencio Batista u početku se činio mršav, šokirao je svijet nizajući pobjedu za pobjedom u sljedeće tri godine.

Castrovo preuzimanje Kube dospjelo je na naslovnice diljem svijeta. Zasluge: časopis TIME

Nadahnutuspjeha Sovjetskog Saveza, Castro je krenuo s pretvaranjem svoje nove nacije u komunističku državu. Već zabrinuta, američka vlada tada je morala trpjeti vijesti o Kubi koja razvija sve tješnje veze s Hruščovljevim SSSR-om. Suvremeni članak u časopisu TIME opisao je početak 1960. kao vrijeme u kojem "kubansko-američki odnosi svakim danom dosežu novu nisku razinu."

Početak sankcija

Razumijevanje da njihova gospodarska snaga pokazala bi se ključnom, prvi konkretni koraci koje je američka vlada poduzela bili su u obliku trgovinskog embarga za Kubu, za koju je SAD predstavljao svoje dominantno izvozno tržište.

Napetosti su eskalirale između dviju zemalja kako Kubanci su potom krajem listopada uveli vlastite ekonomske sankcije. Uz stalno prisutnu prijetnju sukoba, Kubom su se počele širiti glasine da SAD razmišlja o iskrcavanju trupa i pokušaju svrgavanja Castra.

Predsjednik Eisenhower nadgledao je odgovor SAD-a na Castrov uspon na vlast. Zasluge: Eisenhower Library

Američko veleposlanstvo u Havani postalo je žarište rastuće političke temperature, dok su deseci tisuća čekali u redu ispred tražeći vize za bijeg u inozemstvo. Ovi prizori bili su sramota za Castra, a situacija se degenerirala do te mjere da je TIME izvijestio da je "diplomacija između dviju nacija postala teška kao i trgovina."

Veze prekinute

Početkom 1961. veleposlanstvo čeka u redovimanastavio, a Castro je postajao sve sumnjičaviji. Uvjeren da veleposlanstvo ima previše osoblja i da skriva špijune, Castro je otvorio komunikaciju s Eisenhowerom i zahtijevao da veleposlanstvo smanji svoje osoblje na 11, isti broj kao i kubansko veleposlanstvo u Washingtonu.

Kao reakciju i s više od 50.000 viza prijave koje tek treba obraditi, američko veleposlanstvo zatvorilo je svoja vrata 3. siječnja. Službeni diplomatski odnosi između dviju susjednih nacija nisu bili obnovljeni više od 50 godina, a iako je globalna katastrofa na kraju izbjegnuta, narod Kube i dalje pati.