1986年4月26日，在反应堆系统的测试过程中，突然出现的能量激增摧毁了前苏联乌克兰切尔诺贝利核电站的4号机组。 据估计，有2至50人在最初的爆炸过程中或紧随其后死亡。

这次事故和随后的火灾向环境中释放了大量的放射性物质，对周围地区和居民产生了破坏性的影响。

尽管努力将损失降到最低，但该地区的数十名应急工作人员和市民感染了严重的辐射病并死亡。 此外，在此后的几年里，因辐射引起的疾病和癌症造成的死亡人数无法估量，许多动物出生时是畸形的，数十万人不得不疏散他们的家园。

但是，切尔诺贝利到底发生了什么，为什么它今天仍然重要？ 这里有8张引人注目的照片讲述了这场灾难的故事。

切尔诺贝利是核能发电历史上最严重的灾难

切尔诺贝利禁区内的反应堆控制室

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切尔诺贝利发电站位于切尔诺贝利市西北约10英里处，在基辅市外约65英里处。 该发电站包含四个反应堆，每个反应堆能够产生1000兆瓦的电力。 该发电站从1977年至1983年开始全面运行。

灾难发生时，技术人员试图进行一次设计不当的实验。 工人们关闭了反应堆的功率调节和紧急安全系统，然后从堆芯中抽出大部分控制棒，同时允许反应堆以7%的功率运行。 这些错误很快被工厂内的其他问题所加剧。

凌晨1点23分，核心的连锁反应失去控制，引发了一个大火球，炸掉了反应堆沉重的钢筋水泥盖。 加上随后石墨反应堆核心的火灾，大量的放射性物质被释放到大气中。 核心也发生了部分熔化。

紧急救援人员迅速作出反应

这张照片是在切尔诺贝利灾难周年纪念日在斯拉乌季奇博物馆拍摄的。 每个人都在为清理放射性物质坠落而工作，他们被统称为清算者。

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事故发生后，官员们关闭了工厂30公里范围内的区域。 紧急救援人员从直升机上将沙子和硼倒在反应堆碎片上。 沙子阻止了火灾和其他放射性物质的释放，而硼则阻止了其他核反应。

事故发生几周后，紧急救援人员将受损机组覆盖在一个名为 "石棺 "的临时混凝土结构中，旨在限制放射性物质的进一步释放。

普里皮亚特镇被疏散了

普利皮亚特的教室

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到5月4日，从反应堆核心发出的热量和放射性都基本得到控制，尽管对工人来说有很大的风险。 苏联政府摧毁并掩埋了工厂附近一平方英里的松树林，以减少现场周围的放射性污染，放射性碎片被掩埋在大约800个临时地点。

4月27日，普里皮亚特附近的30,000名居民开始被疏散。 总的来说，苏联（以及后来的俄罗斯和乌克兰）政府在1986年从污染最严重的地区疏散了约115,000人，后来又疏散了220,000人。

有一个试图掩盖的问题

普里皮亚特的游乐园

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苏联政府试图压制有关灾难的信息。 然而，4月28日，瑞典监测站报告了异常高的风送放射性水平，并要求作出解释。 苏联政府承认发生了事故，虽然是小事故。

甚至当地人也相信，在疏散一段时间后，他们可能会返回自己的家园。 然而，当政府开始疏散10多万人时，人们认识到了情况的全面性，并对潜在的放射性排放发出了国际呼声。

灾难发生后，唯一保持开放的建筑是供仍然参与清理工作的工人使用，包括1996年关闭的朱庇特工厂，以及用于工人娱乐的蔚蓝游泳馆，该馆于1998年关闭。

对健康的影响很严重

切尔诺贝利的公寓区

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有5千万到1.85亿居里的放射性形式的化学元素被释放到大气中，这比在日本广岛和长崎投下的原子弹所产生的放射性要多几倍。 放射性通过空气传播到白俄罗斯、俄罗斯和乌克兰，甚至到达法国和意大利西部。

数百万英亩的森林和农田被污染。 在后来的日子里，许多动物生来就有畸形，在人类中，有许多辐射引起的疾病和癌症死亡记录。

清理工作需要约60万名工人

切尔诺贝利的废弃建筑

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1986年，该地区的许多年轻人喝了被放射性碘污染的牛奶，这给他们的甲状腺带来了巨大的辐射剂量。 迄今为止，在这些儿童中已经发现了大约6000个甲状腺癌病例，尽管大多数人已经成功治疗。

清理活动最终需要大约600,000名工人，尽管只有少数人明显暴露在高浓度的辐射中。

目前仍在努力控制灾害

核反应堆爆炸后被遗弃的切尔诺贝利站和城市废墟

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爆炸发生后，苏联政府在电厂周围建立了一个半径为2634平方公里的环形禁区。 后来，该禁区扩大到4143平方公里，以考虑到初始禁区以外的严重辐射地区。 虽然没有人居住在禁区内，但科学家、拾荒者和其他人获得了允许他们在有限时间内进入的许可。

这场灾难引发了对苏联反应堆不安全程序和设计问题的批评，并促使人们抵制建造更多的工厂。 切尔诺贝利的其他三个反应堆随后被重新启动，但在世界七大经济体（七国集团）、欧盟委员会和乌克兰的共同努力下，到1999年被永久关闭。

2019年在反应堆上方放置了一个新的封闭结构

被遗弃的切尔诺贝利核电站的第四个反应堆被新的安全封闭结构覆盖。

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人们很快意识到，最初的 "石棺 "结构由于高辐射水平而变得不安全。 2019年7月，在现有的石棺上放置了一个新的安全封闭结构。 这个项目在规模、工程和费用方面都是前所未有的，其设计至少可以持续100年。

然而，对切尔诺贝利可怕事件的记忆将持续更久。