Per què el Japó va envair tants països i territoris a Àsia i al Pacífic Sud durant la Segona Guerra Mundial? Què estaven intentant aconseguir i com ho van fer per intentar-ho?

Imperialisme a l'estil japonès

Els esforços i les ambicions imperials del Japó a Àsia tenen les seves arrels en el colonialisme del país de finals. segle XIX i principis del XX, que va ser una expansió de la restauració Meiji. El període Meiji (8 de setembre de 1868 - 30 de juliol de 1912) es va caracteritzar per una àmplia modernització, una ràpida industrialització i una autosuficiència.

A primera vista, el colonialisme japonès durant la Segona Guerra Mundial es pot dividir en dos tipus: anti- nacionalista, com a Taiwan i Corea; i nacionalista, com a Manxúria i el sud-est asiàtic. El primer és una propagació de l'imperi, amb l'objectiu de la prosperitat japonesa, mentre que el segon és més tàctic i a curt termini, amb l'objectiu d'aconseguir recursos i derrotar les forces aliades, que també tenien interessos colonials a Àsia.

Els països occidentals amb interessos colonials asiàtics incloïen els Estats Units, Gran Bretanya, França i els Països Baixos. La Unió Soviètica també tenia territori a Manxúria.

La retòrica de "coprosperitat i convivència" amb el sud-est asiàtic

Cartell de propaganda de l'Esfera de la coprosperitat amb diferents asiàtics.ètnies.

El Japó va avivar les flames del nacionalisme a Tailàndia, les Filipines i les Índies Orientals Holandeses amb l'esperança que la disminució del poder colonial europeu facilités l'expansió japonesa.

Una tàctica va ser adoptar una paella. -Retòrica asiàtica de "coprosperitat i convivència", que definia la propaganda i el llenguatge polític del Japó en temps de guerra al sud-est asiàtic. El Japó va subratllar una "germandament asiàtica universal" al·legant que ajudaria les terres colonitzades a treure el control europeu mentre assumia un paper de lideratge regional.

Com una nació sense recursos lluita contra una guerra mundial

El El propòsit real de la colonització era assegurar els recursos. En el cas del Japó —una potència regional i industrialitzada amb manca de recursos naturals— això significava imperialisme. Ja implicat en grans projectes imperials a Corea i la Xina, el Japó es va estirar.

Però no va poder deixar passar el que considerava una oportunitat d'or per aprofitar-ne més. Amb Europa compromesa d'una altra manera, es va traslladar ràpidament al sud-est d'Àsia, expandint el seu territori militar alhora que alimentava el creixement industrial i la modernització a casa.

Un alboroto alimentat per la ignorància i el dogma

Segons l'historiador Nicholas Tarling, un expert en estudis del sud-est asiàtic, en presenciar les accions militars japoneses al sud-est asiàtic, els europeus es van "horroritzar per la seva violència, desconcertats per la seva determinació, impressionats per la seva dedicació".va assenyalar que si bé el Japó no podia competir amb els aliats pel que fa a la quantitat o la qualitat de l'equipament militar, podria aprofitar la "força espiritual" i una mercantilització extrema de la seva tropa. A mesura que el Japó va expandir el seu exèrcit per a un esforç de guerra cada cop més massiu, va recórrer cada cop més als menys educats i desfavorits econòmicament per a la seva classe d'oficials. Aquests oficials més nous eren potser més susceptibles al nacionalisme extrem i al culte a l'emperador i probablement menys disciplinats.

Un es pot preguntar com les brutalitats documentades de l'ocupació japonesa de les Filipines com les decapitacions massives, l'esclavitud sexual i els nadons amb baioneta podrien coincidir amb " Esdeveniments d'amistat entre el Japó i les Filipines", amb entreteniment i atenció mèdica gratuïtes. No obstant això, les guerres i les ocupacions impliquen moltes facetes i factors.

A casa es deia a la població japonesa que el seu país estava cooperant amb els països del sud-est asiàtic per ajudar a fomentar la seva independència. Però no s'esperava que l'exèrcit japonès tingués en gran consideració les poblacions natives, que consideraven denigrades pels anys de colonització xinesa i occidental.

L'esfera de la co-prosperitat era el codi de l'Imperi japonès

El pensament racialista i l'explotació pragmàtica, però descarada dels recursos, va fer que el Japó tractés el sud-est asiàtic com una mercaderia d'un sol ús. El territori també era important pel que fa a l'estratègia militar, però la gent ho erainfravalorats. Si col·laboressin, en el millor dels casos serien tolerats. Si no, serien durament tractades.

Víctimes de l'ocupació: Cossos de dones i nens a la batalla de Manila, 1945. Crèdit:

Administració nacional d'arxius i registres .

Tot i que de curta durada (aproximadament 1941–45, diferent segons el país), l'ocupació japonesa del sud-est asiàtic prometia mutualitat, amistat, autonomia, cooperació i co-prosperitat, però va oferir una brutalitat i una explotació que fins i tot van superar. colonització europea. La propaganda "Àsia per als asiàtics" no va ser més que això, i el resultat va ser simplement una continuació d'un domini colonial despietat.