Чому Японія під час Другої світової війни захопила так багато країн і територій в Азії і південній частині Тихого океану? Чого вона намагалася досягти і як вона це робила?

Імперіалізм по-японськи

Імперські зусилля та амбіції Японії в Азії сягають своїм корінням колоніалізму країни кінця 19-го - початку 20-го століть, який був продовженням реставрації Мейдзі. Період Мейдзі (8 вересня 1868 р. - 30 липня 1912 р.) характеризувався масштабною модернізацією, швидкою індустріалізацією та опорою на власні сили.

На перший погляд, японський колоніалізм під час Другої світової війни можна розділити на два типи: антинаціоналістичний, як на Тайвані і в Кореї; і націоналістичний, як в Маньчжурії і Південно-Східній Азії. Перший - це поширення імперії, з метою процвітання Японії, тоді як другий - більш тактичний і короткостроковий, з метою забезпечення ресурсів і перемоги над силами союзників, які також маликолоніальні інтереси в Азії.

До західних країн, що мали колоніальні інтереси в Азії, належали США, Великобританія, Франція та Нідерланди. Радянський Союз також мав територію в Маньчжурії.

Риторика "спільного процвітання та співіснування" з країнами Південно-Східної Азії

Пропагандистський плакат "Сфери спільного процвітання" із зображенням різних етнічних груп Азії.

Японія розпалювала полум'я націоналізму в Таїланді, Філіппінах і голландській Ост-Індії, сподіваючись, що ослаблення європейської колоніальної могутності сприятиме японській експансії.

Однією з тактик було прийняття паназійської риторики "спільного процвітання та співіснування", яка визначала пропаганду та політичну мову Японії у Південно-Східній Азії під час війни. Японія наголошувала на "універсальному азійському братерстві", стверджуючи, що це допоможе колонізованим країнам звільнитися від європейського контролю, взявши на себе роль регіонального лідера.

Як країна, позбавлена ресурсів, веде світову війну

Справжньою метою колонізації було забезпечення ресурсів. У випадку Японії - регіональної, індустріально розвиненої держави з нестачею природних ресурсів - це означало імперіалізм. Вже залучена до великих імперських проектів у Кореї та Китаї, Японія була розтягнута.

Проте вона не могла проґавити те, що вважала золотою можливістю отримати більше. В той час як Європа була зайнята іншими справами, вона швидко просунулась до Південно-Східної Азії, розширюючи свою військову територію, одночасно стимулюючи промислове зростання і модернізацію всередині країни.

Розгул, що підживлюється невіглаством і догмами

За словами історика Ніколаса Тарлінга, експерта з питань Південно-Східної Азії, спостерігаючи за військовими діями Японії в Південно-Східній Азії, європейці були "в жаху від її насильства, спантеличені її рішучістю, вражені її самовідданістю".

Дослідники відзначають, що хоча Японія не могла конкурувати з союзниками за кількістю або якістю військової техніки, вона могла спиратися на "духовну силу" і надзвичайну комерціалізацію своєї армії. У міру того, як Японія розширювала свої збройні сили для ведення дедалі більш масштабних військових дій, вона все більше залучала до свого офіцерського складу менш освічених і економічно незахищених людей. Цими новими офіцерами булиможливо, більш схильні до крайнього націоналізму і поклоніння імператору і, можливо, менш дисципліновані.

Виникає питання, як задокументовані жорстокості японської окупації Філіппін, такі як масові відрубування голів, сексуальне рабство та заколювання немовлят, можуть співпадати з "заходами японсько-філіппінської дружби", що включають безкоштовні розваги та медичну допомогу. Проте війни та окупації мають багато аспектів та чинників.

Вдома японському населенню говорили, що їхня країна співпрацює з країнами Південно-Східної Азії з метою сприяння їхній незалежності. Але японські військові не очікували, що місцеве населення, яке вони вважали приниженим роками китайської та західної колонізації, буде з великою повагою ставитися до них.

Сфера спільного процвітання була кодом для Японської імперії

Расистське мислення і прагматична, але безоглядна експлуатація ресурсів означали, що Японія ставилася до Південно-Східної Азії як до одноразового товару. Територія також була важливою з точки зору військової стратегії, але людей недооцінювали. Якщо вони співпрацювали, їх у кращому випадку терпіли, а якщо ні, то з ними жорстоко розправлялися.

Жертви окупації: Тіла жінок і дітей у битві за Манілу, 1945 р. Кредит:

Національне управління архівів та діловодства.

Хоча окупація Японією Південно-Східної Азії була нетривалою (приблизно 1941-45 рр., залежно від країни), вона обіцяла взаємність, дружбу, автономію, співпрацю і спільне процвітання, але призвела до жорстокості і експлуатації, які навіть перевершили європейську колонізацію. Пропаганда "Азія для азіатів" була нічим іншим, як продовженням безжалісного колоніального панування.