Man geht davon aus, dass das Mittelalter in England mehr als ein Jahrtausend dauerte, vom Untergang des Römischen Reiches (ca. 395 n. Chr.) bis zum Beginn der Renaissance (ca. 1485). Infolgedessen trugen die Angelsachsen, Angeldänen, Normannen und Briten, die in England lebten, im Laufe der Zeit ein breites und sich ständig veränderndes Spektrum an Kleidung, wobei Faktoren wie Klasse, internationale Beziehungen, Technologie undMode, die die verschiedenen Kleidungsstile weiter verändert.

Obwohl die Kleidung im Frühmittelalter in der Regel funktional war, wurde sie selbst bei den weniger wohlhabenden Menschen bis zur Renaissance zu einem Zeichen für Status, Reichtum und Beruf, und ihre Bedeutung spiegelte sich in Ereignissen wie den "Sumptuary Laws" wider, die es den unteren Klassen verboten, sich über ihren Stand hinaus zu kleiden.

Hier finden Sie eine Einführung in die Kleidung des mittelalterlichen Englands.

Die Kleidung von Männern und Frauen war oft erstaunlich ähnlich

Im frühen Mittelalter trugen beide Geschlechter eine lange Tunika, die bis zu den Achseln hochgezogen und über einem anderen Kleidungsstück mit Ärmeln, z. B. einem Kleid, getragen wurde. Fibeln dienten zur Befestigung der Stoffe, während persönliche Gegenstände an verzierten, manchmal auffälligen Gürteln um die Taille gehängt wurden. Einige Frauen trugen zu dieser Zeit auch Kopfbedeckungen.

Vliese, Pelze und Tierhäute wurden auch zum Auskleiden von Kleidungsstücken und als Oberbekleidung verwendet. Bis zum späten 6. und 7. Jahrhundert gibt es nur wenige Hinweise auf Schuhwerk: Die Menschen waren wahrscheinlich barfuß, bis dies in der mittleren angelsächsischen Ära zur Norm wurde. Ebenso ist es wahrscheinlich, dass die meisten Menschen entweder nackt oder mit einer leichten Leinentunika schliefen.

Um 1300 waren die Frauenkleider enger anliegend, mit tieferen Ausschnitten, mehr Lagen und Mänteln (lange, mantelartige Oberbekleidung), die von Umhängen, Kitteln, Kirteln, Hauben und Hauben begleitet wurden.

Trotz der großen Auswahl an Kleidungsstücken, die gegen Ende des Mittelalters zur Verfügung standen, war das meiste davon sehr teuer, so dass die meisten Menschen nur wenige Kleidungsstücke besaßen. Nur adlige Frauen besaßen wirklich mehrere Kleider, wobei die extravaganteren zu gesellschaftlichen Anlässen wie Turnieren getragen wurden.

Nicht das Design, sondern das Material der Kleidung bestimmte die Klasse

Horae ad usum romanum", Stundenbuch von Marguerite d'Orléans (1406-1466). Miniatur von Pilatus, der seine Hände in Unschuld wäscht, Bauern, die Buchstaben des Alphabets sammeln.

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Teurere Kleidungsstücke zeichneten sich in der Regel eher durch die Verwendung hochwertiger Materialien und Schnitte als durch ihr Design aus: So konnten die Wohlhabenden den Luxus von Materialien wie Seide und feinem Leinen genießen, während die unteren Schichten eher grobes Leinen und kratzige Wolle verwendeten.

Farben spielten eine wichtige Rolle, wobei teurere Farben wie Rot und Purpur den Königen vorbehalten waren. Die untersten Schichten trugen nur wenige Kleidungsstücke und waren oft barfuß, während die Mittelschicht mehr Schichten trug, die sogar mit Pelz- oder Seidenbesatz versehen sein konnten.

Schmuck war ein seltener Luxus

Da der meiste Schmuck importiert wurde, war er besonders aufwendig und wertvoll und diente sogar als Sicherheit für Kredite. Der Edelsteinschliff wurde erst im 15. Jahrhundert erfunden, weshalb die meisten Steine nicht besonders glänzend waren.

Im 14. Jahrhundert wurden Diamanten in Europa populär, und in der Mitte desselben Jahrhunderts gab es Gesetze darüber, wer welche Art von Schmuck tragen durfte. So war es beispielsweise Rittern verboten, Ringe zu tragen. Sehr selten wurden Kleider, die den Wohlhabenden vorbehalten waren, mit Silber verziert.

Internationale Beziehungen und Kunst beeinflussen den Kleidungsstil

Unvollständige frühmittelalterliche fränkische Brosche aus vergoldetem Silber mit Strahlenkopf, die die englische Kleidung beeinflusst haben könnte.

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Im 7. bis 9. Jahrhundert vollzog sich ein modischer Wandel, der den Einfluss Nordeuropas, des fränkischen Königreichs, des byzantinischen Reichs und eine Wiederbelebung der römischen Kultur widerspiegelte. Leinen wurde in größerem Umfang verwendet, und Beinkleider oder Strümpfe wurden häufig getragen.

Die zeitgenössische englische Kunst dieser Zeit zeigte auch Frauen in knöchellangen, maßgeschneiderten Kleidern, die oft eine deutliche Bordüre aufwiesen. Mehrere Ärmelformen wie lange, geflochtene oder bestickte Ärmel waren ebenfalls in Mode, während die früher beliebten Schnallengürtel aus der Mode gekommen waren. Die meisten Kleider waren jedoch schlicht und wenig verziert.

Die "Sumptuary Laws" regelten, wer was tragen durfte

Der soziale Status war im Mittelalter von entscheidender Bedeutung und konnte durch die Kleidung veranschaulicht werden. Daher schützte die Oberschicht ihren Kleidungsstil per Gesetz, so dass die Unterschicht nicht versuchen konnte, sich durch Kleidung "über ihren Stand" zu erheben.

Ab dem 13. Jahrhundert wurden detaillierte "Sumptuary Laws" oder "Apparel Acts" erlassen, die das Tragen bestimmter Materialien durch die unteren Klassen einschränkten, um die gesellschaftlichen Klassenunterschiede aufrechtzuerhalten. So wurde beispielsweise die Menge an teuren importierten Materialien wie Pelzen und Seide eingeschränkt, und die unteren Klassen konnten bestraft werden, wenn sie bestimmte Kleidungsstile trugen oderbestimmte Materialien.

Diese Gesetze galten auch für bestimmte religiöse Menschen, wobei Mönche manchmal in Schwierigkeiten gerieten, weil sie als zu extravagant gekleidet galten.

Die Tatsache, dass die Oberschicht ausgenommen wurde, deutet darauf hin, dass die gesellschaftliche Zurschaustellung für sie als notwendig angesehen wurde, während sie für alle anderen als unnötiger Luxus galt.

Farbstoffe waren üblich

Entgegen der landläufigen Meinung trugen selbst die unteren Schichten in der Regel farbenfrohe Kleidung. Aus Pflanzen, Wurzeln, Flechten, Baumrinden, Nüssen, Weichtieren, Eisenoxid und zerkleinerten Insekten konnte fast jede erdenkliche Farbe gewonnen werden.

Allerdings waren in der Regel teurere Färbemittel erforderlich, damit die Farbe lange hielt. Daher waren die leuchtendsten und sattesten Farben den Wohlhabenden vorbehalten, die sich diesen Luxus leisten konnten. Außerdem zeigte eine größere Jackenlänge an, dass man sich mehr Material für die Behandlung leisten konnte.

Nahezu alle bedeckten ihren Kopf

Mann aus der Unterschicht in einem Kapuzenumhang oder einer Cappa, um 1250.

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Es war praktisch, dass jeder etwas auf dem Kopf trug, um das Gesicht im Sommer vor der heißen Sonne zu schützen, den Kopf im Winter warm zu halten und ganz allgemein, um Schmutz vom Gesicht fernzuhalten. Wie andere Kleidungsstücke konnten Hüte den Beruf oder den Stand einer Person anzeigen und galten als besonders wichtig: Jemandem den Hut vom Kopf zu stoßen, war eine schwere Beleidigung, die sogar zu einerAnklage wegen Körperverletzung.

Die Männer trugen breitkrempige Strohhüte, eng anliegende, haubenähnliche Hauben aus Leinen oder Hanf oder eine Filzmütze, die Frauen Schleier und Wimples (große, drapierte Tücher), die Frauen der Oberschicht komplexe Hüte und Kopfrollen.