SA memainkan peranan penting dalam kebangkitan Nazi untuk berkuasa namun memainkan peranan yang semakin berkurangan semasa Perang Dunia Kedua. The Brownshirts terkenal kerana operasi mereka di luar undang-undang dan intimidasi ganas mereka terhadap golongan kiri Jerman dan penduduk Yahudi.

Walau bagaimanapun, ia adalah sikap berjaga-jaga samseng SA, kemerdekaan daripada tentera biasa (yang menyebabkan permusuhan antara kedua-duanya) , dan sentimen anti-kapitalis pemimpinnya, Ernst Röhm, yang akhirnya menyebabkan kehancurannya.

Kurt Daluege, Heinrich Himmler dan pemimpin SA Ernst Röhm di Berlin

Kredit Imej: Jerman Arkib Persekutuan, Bild 102-14886 / CC

Hitler melancarkan SA

Hitler membentuk SA di Munich pada tahun 1921, menarik keahlian daripada bekas tentera anti-kiri dan anti-demokratik yang ganas (termasuk Freikorps) untuk meminjamkan otot kepada Parti Nazi muda, menggunakan mereka seperti tentera persendirian untuk menakut-nakutkan pihak lawan. Menurut Tribunal Ketenteraan Nuremberg, SA ialah 'sebuah kumpulan yang terdiri sebahagian besar daripada pencuri dan pembuli'.

Ramai SA adalah bekas tentera, kecewa dengan cara mereka diperlakukan selepas Perang Dunia Pertama. Kekalahan Jerman dalamperang telah mengejutkan rakyat Jerman, yang membawa kepada teori bahawa tentera Jerman yang berani telah 'ditikam dari belakang' oleh ahli politik.

Ramai orang Jerman membenci kerajaan kerana menandatangani gencatan senjata di November 1918 – dan melihat kerajaan sebagai 'Penjenayah November'. Hitler menggunakan istilah ini dalam banyak ucapan untuk terus memalingkan rakyat menentang Kerajaan.

Bercakap politik di khalayak ramai berpotensi menjadi perkara yang berbahaya pada masa itu. Dikenali dengan pakaian seragam coklat mereka, sama seperti Baju Hitam Mussolini, SA berfungsi sebagai pasukan 'keselamatan' di perhimpunan dan mesyuarat Nazi, menggunakan ancaman dan keganasan langsung untuk mendapatkan undi dan mengatasi musuh politik Hitler. Mereka juga berarak dalam perhimpunan Nazi dan menakut-nakutkan lawan politik dengan memecahkan mesyuarat mereka.

Apabila pergaduhan meletus, polis Weimar kelihatan tidak berkuasa, dengan undang-undang dan ketenteraman biasanya dipulihkan oleh SA. Ini membolehkan Hitler mendakwa bahawa rejim Weimar tidak mempunyai kepimpinan dan kuasa, dan bahawa dia adalah orang yang boleh memulihkan Jerman kepada undang-undang dan ketenteraman.

The Beer Hall Putsch

Ernst Röhm menjadi pemimpin SA selepas mengambil bahagian dalam Beer Hall Putsch  (juga dikenali sebagai Munich Putsch) pada tahun 1923, rampasan kuasa yang gagal terhadap kerajaan Weimar di mana Hitler mengetuai 600 Baju Coklat ke dalam pertemuan antara Perdana Menteri Bavaria dan 3,000 ahli perniagaan.

Röhm pernahberperang dalam Perang Dunia Pertama, mencapai pangkat kapten, dan kemudian menyertai bahagian Bavaria Freikorps, kumpulan nasionalis sayap kanan yang ganas yang aktif pada tahun-tahun awal Republik Weimar.

The Freikorps, yang secara rasmi berakhir pada tahun 1920, bertanggungjawab atas pembunuhan golongan kiri terkemuka seperti Rosa Luxemburg. Bekas ahli membentuk sebahagian besar daripada peringkat awal SA.

Pertumbuhan Brownshirts

Selepas Beer Hall Putch, SA telah disusun semula dan mengambil bahagian dalam pertempuran jalanan yang ganas dengan komunis, dan mula menakut-nakutkan pengundi untuk mengundi Parti Nazi. Kedudukannya meningkat menjadi ribuan pada tahun 1920-an dan hingga 1930-an.

Walaupun Röhm meninggalkan Parti Nazi, dan Jerman, pada separuh akhir tahun 1920-an, dia kembali untuk memimpin Brownshirts pada tahun 1931 dan melihat jumlahnya. meningkat kepada 2 juta dalam tempoh hanya 2 tahun – dua puluh kali ganda lebih besar daripada bilangan tentera dan pegawai dalam Tentera Jerman biasa.

Peningkatan besar dalam keahlian telah dibantu oleh penganggur yang bergabung kerana kesan daripada Kemurungan Hebat. Kemelesetan telah menyebabkan bank-bank Amerika memanggil masuk semua pinjaman asing mereka (yang telah membantu membiayai industri Jerman) dalam notis yang sangat singkat, yang membawa kepada peningkatan yang ketara dalam pengangguran. Ini menggalakkan orang ramai beralih kepada parti politik ekstrem seperti Nazi, yang nampaknya menawarkan mudahpenyelesaian kepada masalah mereka.

Arkitek Night of the Long Knives: Hitler, Göring, Goebbels dan Hess

Kredit Imej: Pentadbiran Arkib dan Rekod Negara A.S., 196509 / Awam Domain

Pilihan Raya Presiden 1932

Digeruni dengan tingkah laku samseng mereka, Presiden Hindenburg enggan membenarkan SA turun ke jalan semasa pilihan raya, di mana beliau menentang Hitler. Hitler memerlukan SA di jalanan untuk mencipta huru-hara (yang kemudiannya boleh dikawalnya, di mata masyarakat Jerman), tetapi sama-sama mahu menggambarkan dirinya sebagai mematuhi undang-undang. Oleh itu, dia menerima permintaan Hindenburg dan menjauhkan SA daripada jalan-jalan untuk pilihan raya.

Walaupun Hitler kalah, pemilihan semula Hindenburg akhirnya akan gagal untuk menghalang Nazi daripada mengambil alih kuasa. Dua pilihan raya persekutuan berturut-turut pada tahun itu meninggalkan Nazi sebagai parti terbesar di Reichstag dan parti anti-republik dalam majoriti. Hindenburg dengan itu melantik Hitler sebagai Canselor Jerman pada Januari 1933. Apabila Hindenburg meninggal dunia pada Ogos 1934, Hitler menjadi diktator mutlak Jerman di bawah gelaran Führer.

Malam Pisau Panjang

Walaupun beberapa daripada konflik antara SS dan SA adalah berdasarkan persaingan pemimpin, kumpulan ahli juga mempunyai perbezaan sosio-ekonomi yang penting, dengan ahli SS umumnya dari kelas pertengahan, manakala SA mempunyai asasnya di kalanganmenganggur dan kelas pekerja.

Keganasan SA terhadap orang Yahudi dan komunis tidak terkawal, namun beberapa tafsiran Ernst Röhm tentang ideologi Nazi secara literal adalah sosialistik dan bertentangan dengan Hitler, termasuk menyokong pekerja yang mogok dan menyerang pemecah mogok. Cita-cita Röhm ialah SA harus mencapai persamaan dengan tentera dan Parti Nazi, dan berfungsi sebagai wahana untuk revolusi Nazi dalam negara dan masyarakat, dan melaksanakan agenda sosialisnya.

Pertimbangan utama Hitler adalah untuk memastikan kesetiaan kepada rejim pertubuhan Jerman. Dia tidak mampu untuk menjengkelkan ahli perniagaan atau tentera, dan dalam usahanya untuk mendapatkan sokongan kuat dan naik ke tampuk kuasa, Hitler memihak kepada perniagaan besar dan bukannya Röhm dan penyokong kelas pro-pekerjanya.

Pada 30 Jun, 1934 Malam Pisau Panjang meletus dalam pembersihan berdarah di kalangan pangkat SA, di mana Röhm dan semua baju coklat kanan, sama ada dianggap terlalu sosialis atau tidak cukup setia untuk Parti Nazi baharu, telah ditangkap oleh SS dan akhirnya dihukum bunuh.

Kepimpinan SA telah diberikan kepada Viktor Lutze, yang telah memberitahu Hitler tentang aktiviti menghasut Röhm. Lutze mengetuai SA sehingga kematiannya pada tahun 1943.

Malam Pisau Panjang menyingkirkan semua penentangan terhadap Hitler dalam Parti Nazi dan memberikan kuasa kepada SS, menamatkan zaman revolusi Nazisme.

Peranan SA yang semakin mengecil

Selepas pembersihan,SA semakin berkurangan dari segi saiz dan kepentingan, walaupun ia masih digunakan untuk tindakan ganas terhadap orang Yahudi, terutamanya Kristallnacht pada 9 – 10 November, 1938. Selepas peristiwa Kristallnacht, SS mengambil alih kedudukan Brownshirts, yang pada masa itu diturunkan kepada peranan sekolah latihan untuk tentera Jerman.

Ketidakpercayaan terhadap SA oleh SS menghalang Brownshirts daripada mendapat semula peranan penting dalam Parti Nazi. Organisasi ini secara rasmi dibubarkan pada tahun 1945 apabila Jerman jatuh ke tangan Kuasa Bersekutu.

Selepas Perang Dunia Kedua tamat, Tribunal Tentera Antarabangsa di Nuremberg mengisytiharkan bahawa SA bukan organisasi jenayah. menyatakan bahawa dengan berkesan, selepas Malam Pisau Panjang 'SA telah dikurangkan kepada status penyangkut Nazi yang tidak penting'.