SA là công cụ giúp Đức quốc xã vươn lên nắm quyền nhưng lại đóng vai trò giảm dần trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Áo Nâu khét tiếng vì hoạt động ngoài vòng pháp luật và đe dọa bạo lực những người cánh tả ở Đức và người Do Thái.

Tuy nhiên, chính sự cảnh giác côn đồ của SA, độc lập với quân đội chính quy (đã gây ra sự thù địch giữa hai bên) và tình cảm chống chủ nghĩa tư bản của nhà lãnh đạo Ernst Röhm, cuối cùng đã khiến nó bị hủy hoại.

Kurt Daluege, Heinrich Himmler và nhà lãnh đạo SA Ernst Röhm ở Berlin

Tín dụng hình ảnh: German Lưu trữ Liên bang, Bild 102-14886 / CC

Hitler ra mắt SA

Hitler thành lập SA tại Munich vào năm 1921, thu hút tư cách thành viên từ các cựu quân nhân bạo lực chống cánh tả và chống dân chủ (bao gồm cả Freikorps) để cho Đảng Quốc xã non trẻ mượn cơ bắp, sử dụng họ như một đội quân tư nhân để đe dọa đối thủ. Theo Tòa án quân sự Nuremberg, SA là 'một nhóm bao gồm phần lớn là những kẻ côn đồ và những kẻ bắt nạt'.

Nhiều người trong SA là cựu quân nhân, tức giận với cách họ bị đối xử sau Thế chiến thứ nhất. thất bại của Đức trongcuộc chiến đã đến gây bất ngờ cho người dân Đức, dẫn đến giả thuyết rằng đội quân dũng cảm của Đức đã bị các chính trị gia 'đâm sau lưng'.

Nhiều người Đức căm ghét chính phủ vì đã ký hiệp định đình chiến vào năm Tháng 11 năm 1918 – và coi chính phủ là 'Những tên tội phạm tháng 11'. Hitler đã sử dụng những thuật ngữ này trong nhiều bài phát biểu để tiếp tục khiến mọi người chống lại Chính phủ.

Nói về chính trị nơi công cộng có thể là một vấn đề nguy hiểm vào thời điểm đó. Có thể nhận ra nhờ đồng phục màu nâu, tương tự như đồng phục của phe Áo đen của Mussolini, SA hoạt động như một lực lượng 'an ninh' tại các cuộc mít tinh và hội họp của Đức Quốc xã, sử dụng các mối đe dọa và bạo lực hoàn toàn để giành phiếu bầu và đánh bại các kẻ thù chính trị của Hitler. Họ cũng tuần hành trong các cuộc mít tinh của Đức Quốc xã và đe dọa các đối thủ chính trị bằng cách giải tán các cuộc họp của họ.

Khi các cuộc giao tranh nổ ra, cảnh sát Weimar tỏ ra bất lực, trong khi luật pháp và trật tự thường do SA lập lại. Điều này khiến Hitler có thể tuyên bố rằng chế độ Weimar thiếu sự lãnh đạo và quyền lực, và rằng ông ta là người có thể khôi phục lại luật pháp và trật tự cho nước Đức.

Cuộc đảo chính Beer Hall

Ernst Röhm trở thành người lãnh đạo của SA sau khi tham gia Beer Hall Putsch  (còn được gọi là Munich Putsch) vào năm 1923, một cuộc đảo chính thất bại chống lại chính phủ Weimar, trong đó Hitler dẫn 600 người Áo nâu tham gia cuộc họp giữa Thủ tướng Bavaria và 3.000 doanh nhân.

Röhm đã cóđã chiến đấu trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, đạt cấp bậc đại úy, và sau đó gia nhập bộ phận Freikorps ở Bavaria, một nhóm dân tộc chủ nghĩa cánh hữu thâm độc hoạt động trong những năm đầu của Cộng hòa Weimar.

The Freikorps, tên chính thức kết thúc vào năm 1920, chịu trách nhiệm về vụ sát hại những người cánh tả nổi tiếng như Rosa Luxemburg. Các thành viên cũ chiếm một phần lớn trong hàng ngũ ban đầu của SA.

Sự phát triển của Áo nâu

Sau Beer Hall Putch, SA được tổ chức lại và tham gia vào các cuộc đụng độ bạo lực trên đường phố với những người cộng sản, và bắt đầu đe dọa cử tri bỏ phiếu cho Đảng Quốc xã. Hàng ngũ của nó đã tăng lên hàng nghìn người trong những năm 1920 và những năm 1930.

Mặc dù Röhm đã rời Đảng Quốc xã và Đức, trong nửa sau của những năm 1920, ông đã trở lại lãnh đạo Áo sơ mi nâu vào năm 1931 và theo dõi các con số của nó tăng lên 2 triệu chỉ trong vòng 2 năm – lớn gấp 20 lần số lượng binh sĩ và sĩ quan trong Quân đội chính quy của Đức.

Số lượng thành viên gia tăng đáng kể là nhờ những người đàn ông thất nghiệp gia nhập do ảnh hưởng của cuộc Đại khủng hoảng. Cuộc suy thoái đã khiến các ngân hàng Mỹ thu hồi tất cả các khoản vay nước ngoài của họ (vốn đã giúp tài trợ cho ngành công nghiệp Đức) trong thời gian rất ngắn, dẫn đến tỷ lệ thất nghiệp gia tăng đáng kể. Điều này khuyến khích mọi người chuyển sang các đảng chính trị cực đoan như Đức quốc xã, những người dường như đưa ra những lời đề nghị đơn giản.giải pháp cho các vấn đề của họ.

Những kiến ​​trúc sư của Đêm những con dao dài: Hitler, Göring, Goebbels và Hess

Tín dụng hình ảnh: Cơ quan Quản lý Hồ sơ và Lưu trữ Quốc gia Hoa Kỳ, 196509 / Public Tên miền

Cuộc bầu cử tổng thống năm 1932

Bị đe dọa bởi hành vi côn đồ của họ, Tổng thống Hindenburg đã từ chối cho phép SA xuống đường trong cuộc bầu cử, nơi ông chống lại Hitler. Hitler cần SA trên đường phố để tạo ra hỗn loạn (mà sau đó ông ta có thể kiểm soát, trong mắt công chúng Đức), nhưng cũng muốn thể hiện mình là người tuân thủ luật pháp. Do đó, ông đã chấp nhận các yêu cầu của Hindenburg và không cho SA tham gia bầu cử.

Mặc dù Hitler thua cuộc, cuộc bầu cử lại của Hindenburg cuối cùng sẽ không ngăn được Đức Quốc xã nắm quyền. Hai cuộc bầu cử liên bang liên tiếp vào cuối năm đó đã khiến Đảng Quốc xã trở thành đảng lớn nhất trong Reichstag và các đảng chống cộng hòa chiếm đa số. Do đó, Hindenburg đã bổ nhiệm Hitler làm Thủ tướng Đức vào tháng 1 năm 1933. Khi Hindenburg qua đời vào tháng 8 năm 1934, Hitler trở thành nhà độc tài tuyệt đối của nước Đức dưới danh hiệu Quốc trưởng.

Đêm của những con dao dài

Mặc dù một số Các cuộc xung đột giữa SS và SA dựa trên sự cạnh tranh của các nhà lãnh đạo, số lượng lớn các thành viên cũng có những khác biệt quan trọng về kinh tế xã hội, với các thành viên SS thường xuất thân từ tầng lớp trung lưu, trong khi SA có cơ sở từ tầng lớp trung lưu.thất nghiệp và tầng lớp lao động.

Bạo lực của SA chống lại người Do Thái và những người cộng sản là không thể kiềm chế, tuy nhiên một số cách diễn giải của Ernst Röhm về hệ tư tưởng Đức Quốc xã lại mang tính xã hội theo nghĩa đen và đối lập với cách giải thích của Hitler, bao gồm cả việc ủng hộ những người công nhân đình công và tấn công những người phá đình công. Tham vọng của Röhm là SA phải đạt được sự ngang bằng với quân đội và Đảng Quốc xã, đồng thời đóng vai trò là phương tiện cho một cuộc cách mạng của Đức Quốc xã trong nhà nước và xã hội, đồng thời thực hiện chương trình nghị sự xã hội chủ nghĩa của mình.

Mối quan tâm chính của Hitler là đảm bảo lòng trung thành với chế độ thành lập nước Đức của ông. Ông ta không thể làm phiền các doanh nhân hoặc quân đội, và trong nỗ lực giành được sự ủng hộ mạnh mẽ và vươn lên nắm quyền, Hitler đã đứng về phía các doanh nghiệp lớn thay vì Röhm và những người ủng hộ tầng lớp lao động ủng hộ ông ta.

Vào ngày 30 tháng 6, 1934 Đêm của những con dao dài nổ ra một cuộc thanh trừng đẫm máu trong hàng ngũ SA, trong đó Röhm và tất cả những người mặc áo nâu cấp cao, hoặc bị coi là quá xã hội chủ nghĩa hoặc không đủ trung thành với Đảng Quốc xã mới, đã bị SS bắt giữ và cuối cùng bị hành quyết.

Quyền lãnh đạo SA được trao cho Viktor Lutze, người đã thông báo cho Hitler về các hoạt động nổi loạn của Röhm. Lutze đứng đầu SA cho đến khi ông qua đời vào năm 1943.

Đêm của những con dao dài đã loại bỏ mọi sự phản đối Hitler trong Đảng Quốc xã và trao quyền lực cho SS, chấm dứt thời kỳ cách mạng của chủ nghĩa Quốc xã.

Vai trò của SA bị thu hẹp

Sau cuộc thanh trừng,SA giảm cả về quy mô và tầm quan trọng, mặc dù nó vẫn được sử dụng cho các hành động bạo lực chống lại người Do Thái, đáng chú ý là Kristallnacht vào ngày 9 – 10 tháng 11 năm 1938. Sau sự kiện Kristallnacht, SS tiếp quản vị trí của phe Áo nâu, lúc đó xuống vai trò của một trường đào tạo cho quân đội Đức.

Sự ngờ vực của SS đối với SA đã ngăn cản Áo nâu lấy lại vai trò nổi bật trong Đảng Quốc xã. Tổ chức này chính thức bị giải tán vào năm 1945 khi Đức rơi vào tay Lực lượng Đồng minh.

Sau khi Thế chiến thứ hai kết thúc, Tòa án Quân sự Quốc tế tại Nuremberg tuyên bố rằng SA không phải là một tổ chức tội phạm. nói rằng một cách hiệu quả, sau Đêm của những con dao dài 'SA đã bị giảm xuống tình trạng treo cổ không quan trọng của Đức Quốc xã'.