Vlad III Drácula (1431-1467/77) foi um dos mais importantes governantes da história da Wallachian.

Ele também era conhecido como Vlad, o Impaler, pela brutalidade com que dispensou os seus inimigos, ganhando notoriedade na Europa do século XV.

Aqui estão 10 fatos sobre o homem que inspirou o medo e as lendas durante séculos.

1. O nome de família dele significa "dragão".

O nome Dracul foi dado ao pai de Vlad Vlad II por seus companheiros cavaleiros que pertenciam a uma ordem cristã de cruzada conhecida como a Ordem do Dragão. Dracul traduzido para "dragão" em romeno.

Em 1431, o rei Sigismundo da Hungria - que mais tarde se tornaria o Santo Imperador Romano - introduziu o ancião Vlad na ordem dos cavaleiros.

Imperador Sigismundo I. Filho de Carlos IV do Luxemburgo

Crédito de Imagem: Anteriormente atribuído a Pisanello, domínio público, via Wikimedia Commons

A Ordem do Dragão foi dedicada a uma tarefa: a derrota do Império Otomano.

Seu filho, Vlad III, ficaria conhecido como o "filho de Dracul" ou, em romeno antigo, Drăculea Daí o Drácula. Em romeno moderno, a palavra drac refere-se ao diabo.

2. nasceu na Wallachia, actual Roménia.

Vlad III nasceu em 1431 no estado da Valáquia, actualmente a parte sul da actual Roménia. Foi um dos três principados que constituíam a Roménia na altura, juntamente com a Transilvânia e a Moldávia.

Situada entre a Europa cristã e as terras muçulmanas do Império Otomano, a Wallachia foi palco de um grande número de batalhas sangrentas.

Enquanto as forças otomanas avançavam para oeste, os cruzados cristãos marchavam para leste em direção à Terra Santa, a Valáquia tornou-se o local de constante tumulto.

3. Ele foi mantido refém durante 5 anos.

Em 1442, Vlad acompanhou seu pai e seu irmão Radu de 7 anos em uma missão diplomática no coração do Império Otomano.

No entanto, os três foram capturados e mantidos reféns pelos diplomatas otomanos. Os seus captores disseram a Vlad II que ele poderia ser libertado - na condição de que os dois filhos permanecessem.

Acreditando que era a opção mais segura para sua família, Vlad II concordou. Os meninos foram mantidos em uma cidadela sobre um precipício rochoso sobre a cidade de Eğrigöz, agora Doğrugöz na Turquia atual.

Um corte de madeira representando Vlad na página de título de um folheto alemão sobre ele, publicado em Nuremberga em 1488 (esquerda); 'Pilate Judging Jesus Christ', 1463, National Gallery, Ljubljana (direita)

Crédito de Imagem: Domínio Público, via Wikimedia Commons

Durante os 5 anos de cativeiro na fortaleza, Vlad e seu irmão receberam lições na arte da guerra, ciência e filosofia.

No entanto, alguns relatos afirmam que ele também foi submetido a torturas e espancamentos, e pensou-se que foi durante este tempo que ele desenvolveu o seu ódio aos otomanos.

4. seu pai e irmão foram ambos mortos.

No seu regresso, Vlad II foi derrubado num golpe orquestrado pelos senhores da guerra locais conhecidos como os boyar.

Ele foi morto nos pântanos atrás de sua casa enquanto seu filho mais velho, Mircea II, foi torturado, cego e enterrado vivo.

5. Ele convidou os seus rivais para jantar - e matou-os.

Vlad III foi libertado pouco depois da morte de sua família, mas até então ele já tinha desenvolvido o gosto pela violência.

Para consolidar o poder e afirmar seu domínio, ele decidiu realizar um banquete e convidou centenas de membros de suas famílias rivais.

Sabendo que sua autoridade seria desafiada, ele teve seus convidados esfaqueados e seus corpos ainda em movimento empalados em espigões.

Ele foi nomeado pela sua forma preferida de tortura...

Em 1462, ele havia conseguido chegar ao trono wallachian e estava em guerra com os otomanos. Com forças inimigas três vezes maiores que as suas, Vlad ordenou aos seus homens que envenenassem poços e queimassem colheitas. Ele também pagou a homens doentes para se infiltrarem e infectarem o inimigo.

As suas vítimas eram frequentemente estripadas, decapitadas e esfoladas ou fervidas vivas. No entanto, o empalamento veio a ser o seu método de matança de eleição, em grande parte porque também era uma forma de tortura.

A empalação envolvia um poste de madeira ou metal inserido através dos genitais na boca, ombros ou pescoço da vítima. Muitas vezes levaria horas, se não dias, para que a vítima finalmente morresse.

A sua reputação continuou a crescer à medida que infligia este tipo de tortura tanto a inimigos estrangeiros como a inimigos nacionais. Num relato, ele jantou uma vez entre uma "floresta" de espigões encimada por corpos contorcidos.

A sua propensão para empalar os seus inimigos e deixá-los a morrer, valeu-lhe o nome. Vlad Țepeș ("Vlad, o Impaler").

7. Ele ordenou a matança em massa de 20.000 otomanos.

Em junho de 1462, enquanto se retirava de uma batalha, Vlad ordenou que 20.000 otomanos derrotados fossem empalados em estacas de madeira fora da cidade de Târgoviște.

Quando o Sultão Mehmed II (1432-1481) se deparou com o campo dos mortos a serem separados por corvos, ficou tão horrorizado que se retirou para Constantinopla.

Em outra ocasião, Vlad encontrou-se com um grupo de enviados otomanos que se recusaram a remover seus turbantes, citando o costume religioso. Como o humanista italiano Antonio Bonfini descreveu:

e, em seguida, ele reforçou o costume deles, pregando seus turbantes na cabeça deles com três espigões, para que eles não pudessem tirá-los.

8. a localização da sua morte é desconhecida.

Agora, muito depois do infame empalação dos prisioneiros de guerra otomanos, Vlad foi forçado ao exílio e encarcerado na Hungria.

Ele voltou em 1476 para recuperar seu domínio da Valáquia, mas seu triunfo foi de curta duração. Enquanto marchava para a batalha contra os otomanos, ele e seus soldados foram emboscados e mortos.

Segundo Leonardo Botta, o embaixador milanês em Buda, os otomanos cortaram o seu cadáver em pedaços e desfilaram de volta a Constantinopla para as mãos do Sultão Medmed II, para serem exibidos sobre os convidados da cidade.

Os seus restos mortais nunca foram encontrados.

The Battle with Torches, um quadro de Theodor Aman sobre Vlad's Night Attack em Târgoviște

Crédito de Imagem: Theodor Aman, domínio público, via Wikimedia Commons

9. Ele continua a ser um herói nacional da Roménia.

Vlad, o Impaler, foi um governante inegavelmente brutal, mas ainda é considerado um dos mais importantes governantes da história da Valáquia e um herói nacional da Roménia.

As suas campanhas vitoriosas contra as forças otomanas que protegiam tanto a Wallachia como a Europa, conquistaram-lhe elogios como líder militar.

Foi até elogiado pelo Papa Pio II (1405-1464), que expressou admiração pelos seus feitos militares e pela defesa da Cristandade.

10. Ele foi a inspiração por trás do "Drácula" de Bram Stoker.

Acredita-se que Stoker baseou o título de personagem do seu 'Drácula' de 1897 em Vlad, o Impalador. No entanto, os dois personagens têm pouco em comum.

Embora não haja provas concretas que sustentem esta teoria, os historiadores têm especulado que as conversas de Stoker com o historiador Hermann Bamburger podem ter ajudado a fornecer-lhe informações sobre a natureza de Vlad.

Apesar da infame sede de sangue de Vlad, o romance de Stoker foi o primeiro a fazer a ligação entre o Drácula e o vampirismo.