Robin Hood a devenit unul dintre cei mai populari eroi din folclorul medieval, alături de alte figuri legendare, precum Regele Arthur, fiind subiectul a numeroase cărți, emisiuni TV și superproducții de la Hollywood.

Ca orice legendă mitică populară, povestea omului din Nottingham care "a furat de la bogați și a dat săracilor" își are rădăcinile și originile adânc înfipte în istoria Angliei.

Deși nimeni nu poate fi complet sigur că Robin Hood a fost altceva decât un personaj inventat, există suficiente dovezi care să sugereze că un astfel de om a existat cândva în Evul Mediu.

Origini

Originile lui Robin Hood datează de la sfârșitul secolului al XIV-lea și începutul secolului al XV-lea, când a devenit un personaj titular în diverse cântece, poezii și balade. Prima referire cunoscută în versuri englezești la Robin Hood se găsește în Viziunea lui Piers Plowman , un poem alegoric din engleza medie scris de William Langland în a doua jumătate a secolului al XIV-lea.

"I kan noght parfitly my Paternoster as the preest it syngeth,

Dar Ikan rymes de Robyn Hood..."

Tradus în engleză modernă, acest fragment din poemul lui Langland sună astfel: "Deși nu pot recita rugăciunea Domnească, știu rimele lui Robin Hood."

Această sugestie, conform căreia chiar și bărbații și femeile needucați ar fi știut despre Robin Hood, demonstrează că legenda trebuie să fi fost bine cunoscută de toți membrii societății, indiferent de capacitatea lor de a citi și de a scrie.

Stejarul major din Pădurea Sherwood, Nottinghamshire. Se spune că acest copac a fost principala ascunzătoare a lui Robin Hood. Imagine: Shutterstock

Cel mai vechi text supraviețuitor care face referire la Robin Hood este o baladă din secolul al XV-lea intitulată " Robyn Hood și Călugărul Este prima și singura baladă medievală a cărei acțiune este plasată în pădurea Sherwood din Nottingham și îi prezintă pe membrii celebri ai "Merry Men", trupa de haiduci a lui Hood.

Alte texte medievale sunt piese dramatice, cel mai timpuriu fiind fragmentarul " Robyn Hod și Shryff din Nottingham ", care datează din 1475.

Omul din spatele mitului

Robin Hood și Guy de Gisborne. Credit imagine: Public Domain

Primele versiuni ale personajului folcloric ar fi aproape de nerecunoscut în comparație cu Robin Hood de astăzi, îmbrăcat în verde și mânuind un arc.

În primele balade din secolul al XV-lea, personajul lui Robin Hood era cu siguranță mai aspru decât în întruchipările sale ulterioare. În " Robin Hood și călugărul " a fost descris ca un personaj temperamental și violent, agresându-l pe Micul John pentru că l-a învins într-un concurs de tir cu arcul.

Mai mult, nicio baladă sau poem timpuriu nu sugerează că haiducul din Nottingham ar fi dat banii pe care îi fura de la bogații bogați oamenilor de rând săraci, deși există câteva referiri la faptul că ar fi făcut "mult bine" oamenilor săraci.

Abia după ce John Major a lansat " Istoria Marii Britanii ", publicat în 1521, că Robin Hood a fost descris ca un adept al regelui Richard, ceea ce a devenit una dintre caracteristicile sale definitorii în timpurile moderne.

Regele Richard Inimă de Leu căsătorindu-se cu Robin Hood și Maid Marian pe o placă din fața castelului Nottingham. Credit imagine: CC

Reîncarnări

În secolul al XVI-lea, când legenda Robin Hood a început cu adevărat să ia amploare în Anglia și a fost absorbită de sărbătorirea zilei de 1 Mai, Robin Hood și-a pierdut din caracterul periculos.

În fiecare primăvară, englezii anunțau noul anotimp cu un festival care includea adesea concursuri atletice, precum și alegerea regilor și reginelor lunii mai. Ca parte a distracției, participanții se îmbrăcau în costumele lui Robin Hood și ale oamenilor săi pentru a asista la petreceri și jocuri.

În această perioadă, Robin Hood a devenit chiar la modă printre membrii familiei regale și a fost asociat cu nobilimea. Se spune că Henric al VIII-lea al Angliei, la vârsta de 18 ani, s-a îmbrăcat ca Robin Hood atunci când a dat buzna în dormitorul noii sale soții, Ecaterina de Aragon. William Shakespeare chiar a făcut referiri la legendă în piesa sa de la sfârșitul secolului al XVI-lea Cei doi domni din Verona .

Robin Hood descris în aceste piese de teatru și festivități nu semăna deloc cu nelegiuitul comun și violent descris în scrierile medievale timpurii. În această epocă a apărut probabil imaginea filantropică și luminată a lui Robin Hood și a oamenilor săi veseli.

Gravură în lemn a lui Robin Hood, dintr-un broadside din secolul al XVII-lea. Credit imagine: Public Domain

Pe măsură ce secolele au trecut, povestea lui Robin Hood a evoluat odată cu progresul Angliei. Sir Walter Scott l-a recondiționat pe Robin Hood pentru Ivanhoe în secolul al XIX-lea, în timp ce Howard Pyle a recreat cel mai bine legenda pentru o carte pentru copii, Aventurile vesele ale lui Robin Hood de mare renume în Nottinghamshire , în 1883.

Cu fiecare nouă iterație, legenda lui Robin Hood a absorbit noi personaje, decoruri și trăsături - evoluând în legenda familiară de astăzi.

Dovezile

Deci, a fost Robin Hood o persoană reală sau existența sa a fost doar o invenție a imaginației populare?

Istoricitatea lui Robin Hood nu a fost niciodată dovedită și a fost dezbătută de istorici timp de secole, însă nu există nici o dovadă sau susținere științifică pentru ideea că poveștile despre Robin Hood ar proveni pur și simplu din mitologie sau folclor, de la zâne sau de la alte origini mitologice.

Cumpără acum

Este probabil, datorită gamei de surse disponibile (deși ambigue și neconcludente) și datorită numeroaselor figuri istorice cu care numele său a fost asociat de-a lungul timpului, că un astfel de om și un astfel de grup de haiduci au existat la un moment dat în perioada medievală.

Nu putem fi siguri dacă purta verde, dacă era un arcaș prolific sau dacă făcea donații mari din banii furați către oamenii săraci din Nottingham.

Ceea ce este adevărat, cu toate acestea, este faptul că povestea lui Robin Hood va fi întotdeauna atractivă pentru un public global. Este o poveste despre egalitate, dreptate și căderea tiraniei - și cui nu-i place asta?