În ianuarie 329 î.Hr., Alexandru intra în al cincilea an al campaniei sale asiatice. Deja obținuse câteva victorii remarcabile și conducea un imperiu care se întindea din Grecia până în Iran.

Cea mai grea parte a campaniei sale era încă de așteptat.

Urmărirea pretendentului

În aprilie, după ce a fondat un alt Alexandru, Alexandru și-a marșat armata peste Hindu Kush în Bactria , o regiune renumită pentru o multitudine de așezări puternice care împânziseră malurile râului Oxus.

Din această provincie, pretendentul persan Bessus a sperat să adune o armată considerabilă și să se confrunte cu urmăritorul său. Bactrienii însă au gândit altfel.

În loc să opună rezistență, oraș după oraș l-a primit cu brațele deschise pe regele macedonean și armata sa. Bessus a fost forțat să fugă spre nord, peste Oxus, în Sogdia, o regiune în mare parte inospitalieră. Alexandru a continuat să-l urmărească.

În vara anului 329 î.Hr., pretendentul persan a fost trădat și predat lui Alexandru pentru o execuție brutală. A fost ultimul războinic care l-a provocat pe Alexandru pentru coroana persană.

Pedeapsa lui Bessus.

"Cel mai îndepărtat

După ce l-a zdrobit pe Bessus, Alexandru și-a continuat drumul spre nord până la râul Jaxartes, astăzi Syr Darya. Dincolo de râu se aflau ținuturile triburilor nomade și ale stepei: așa-numiții "sciți orientali" sau Sacae. Aici a decis Alexandru să marcheze frontiera de nord-est a imperiului său.

Pe țărmul sudic al Jaxartes a ridicat un nou oraș: Alexandria- Eschate (Alexandria cea mai îndepărtată). Scopul său principal era de a menține o supraveghere fermă asupra noii frontiere. A fost o greșeală teribilă.

Revolta sogdiană

O mare furie a izbucnit printre localnicii sogdieni și sciții din nord. Timp de decenii, aceste două popoare trăiseră în armonie, unul lângă altul; acum, crearea de către Alexandru a acestui bastion urban amenința această legătură istorică. Întorcându-se împotriva lui Alexandru, sogdienii și sciții s-au unit pentru a duce un război de gherilă feroce împotriva armatei sale.

Timp de doi ani întregi, a făcut ravagii, destabilizând provincia până în străfundul ei și dovedindu-se extrem de costisitoare pentru Alexandru și oamenii săi. Acolo unde regele macedonean a obținut o victorie decisivă, în alte părți adjutanții săi au suferit înfrângeri rușinoase și demoralizatoare.

La sfârșitul anului 329 î.Hr., 2.000 de soldați - în principal mercenari greci - au fost atrași într-o capcană și anihilați de o forță de cavalerie scitică, comandată de căpetenia sogdiană Spitamenes . Acesta s-a dovedit a fi cel mai mare dezastru militar al carierei lui Alexandru. Mai rău avea să urmeze.

Dispariția lui Cleitus

La sfârșitul anului 329 î.Hr., Alexandru a decis să încredințeze controlul provinciei dificile Sogdia lui Cleitus "cel Negru", comandantul care îl salvase pe Alexandru la Granicus cu 5 ani mai devreme. Dar Cleitus era departe de a fi mulțumit că a fost lăsat să administreze această regiune rebelă de la marginea lumii cunoscute.

Cu o seară înainte de a-și preda postul, la un banchet la Samarkandul de astăzi, generalul i-a reproșat lui Alexandru, în stare de ebrietate, numirea. De asemenea, a atacat atitudinea tânărului rege: adoptarea anumitor practici persane și ridiculizarea realizărilor tatălui său Filip.

Într-un acces de furie beat, Alexandru a luat o suliță și l-a străpuns pe Cleitus, omorându-l.

Moartea lui Cleitus.

O pace instabilă

Atât pentru Alexandru, cât și pentru armata sa, cei doi ani petrecuți în Uzbekistanul de astăzi s-au dovedit a fi cei mai grei din întreaga lor carieră. Revolta a fost în cele din urmă înfrântă. Spitamenes a fost trădat și ucis, iar Alexandru s-a căsătorit cu Roxana, fiica unui puternic șef sogdian, pentru a restabili un sentiment de stabilitate în regiune.

Cu toate acestea, au rămas mari focare de rezistență, iar Alexandru a fost nevoit să lase o garnizoană uriașă - formată în mare parte din mercenari greci reticenți - pentru a menține ordinea la această graniță mizerabilă.

Astfel, marea armată a părăsit Sogdia și Bactria și a continuat spre est, peste munții Hindu Kush, până în India.