Al gener de 329 aC Alexandre entrava en el cinquè any de la seva campanya asiàtica. Ja havia guanyat diverses victòries notables i comandava un imperi que s'estenia des de Grècia fins a l'Iran.

La part més difícil de la seva campanya encara estava per arribar.

Perseguint el pretendent

A l'abril, després de fundar una altra Alexandria, Alexandre va marxar amb el seu exèrcit a través de l'Hindu Kush cap a Bactria, una regió famosa per una gran quantitat d'assentaments poderosos que esquitxaven les ribes de l'Oxus. Riu.

Havia estat des d'aquesta província on el pretendent persa Bessus havia esperat reunir un exèrcit important i enfrontar-se al seu perseguidor. Els bactrians, però, pensaven el contrari.

En lloc de resistir, ciutat rere ciutat va acollir el rei macedoni i el seu exèrcit amb els braços oberts. Bessus es va veure obligat a fugir cap al nord, a través de l'Oxus, cap a la inhòspit Sogdia. Alexandre va mantenir la seva recerca.

La causa de Bessus aviat va perdre força. L'estiu del 329 aC el pretendent persa va ser traït i lliurat a Alexandre per a una execució brutal. Va ser l'últim senyor de la guerra que va desafiar a l'Alexandre per la corona persa.

El càstig de Bessus.

‘El més llunyà’

Després d’haver aixafat Bessus, Alexandre va continuar cap al nord fins al riu Jaxartes, avui Syr Darya. Més enllà del riu hi havia les terres de les tribus nòmades i les estepes: els anomenats ‘escites orientals’ o Sacae. Va ser aquíque Alexandre va decidir marcar la frontera nord-est del seu imperi.

A la costa sud del Jaxartes va erigir una nova ciutat: Alexandria- Eschate  (Alexandria la més llunyana). El seu objectiu principal era mantenir una vigilància ferma sobre la nova frontera. Va ser un error terrible.

La revolta sogdiana

Una gran ira va esclatar entre els sogdians nadius i els escites al nord. Durant dècades aquests dos pobles havien conviscut harmònicament l'un al costat de l'altre; ara la creació d'Alexandre d'aquest baluard urbà amenaçava aquest vincle històric. Començant a l'Alexander, els sogdians i els escites es van unir per dur a terme una guerra de guerrilles cruel contra el seu exèrcit.

Durant dos anys sencers va fer ràbia, desestabilitzant la província fins al seu nucli i resultant molt costosa per a Alexandre i els seus homes. On el rei macedoni va obtenir una victòria decisiva, en altres llocs els seus ajudants van patir derrotes ignominioses i desmoralitzadores.

A finals de l'any 329 aC, 2.000 soldats, principalment mercenaris grecs, van ser atrets a una trampa i aniquilats per una força de cavalleria escita, comandada pel cap sogdià Spitàmenes. Va resultar el desastre militar més gran de la carrera d'Alexandre. El pitjor era seguir.

La desaparició de Cleitus

A finals de l'any 329 aC, Alexandre va decidir assignar el control de la problemàtica província de  Sogdia  a  Cleitus  'el Negre', el comandant que havia salvat Alexandre al Grànic 5 anys abans. .Però Cleitus  estava lluny de satisfer-se de deixar-lo gestionar aquesta regió rebel a un extrem llunyà del món conegut.

La nit abans d'assumir el seu càrrec, en un banquet a l'actual Samarcanda, el general va retreure borratxos a Alexander pel nomenament. També va atacar l'actitud del jove rei: la seva adopció de certes pràctiques perses i la seva burla dels èxits del seu pare Felip.

Amb una ràbia borratxa, l'Alexandre va agafar una llança i va travessar Cleitus, matant-lo.

La mort de Clito.

Una pau inestable

Tant per a Alexandre com per al seu exèrcit, els dos anys que van passar a l'Uzbekistan actual van ser  els més durs dels seus  carreres senceres. La revolta es va acabar sotmesa. Spitàmenes va ser traït i assassinat i Alexander es va casar amb Roxana, la filla d'un poderós cap sogdià, per restaurar una sensació d'estabilitat a la regió.

No obstant això, es van mantenir grans bosses de resistència i Alexandre es va veure obligat a deixar una guarnició enorme, formada en gran part per mercenaris grecs reticents, per mantenir l'ordre sobre aquesta miserable frontera.

Amb això, el gran exèrcit va marxar de Sogdia  i Bactria i va continuar cap a l'est, per sobre de les muntanyes de l'Hindu Kush fins a l'Índia.