Nascida na Jamaica em 1939, Sislin Fay Allen mudou o futuro do policiamento britânico. Como uma mulher negra que tinha viajado para Londres em 1961 como parte da "Windrush Generation", cidadãos da Commonwealth que foram convidados a ajudar a reconstruir a Grã-Bretanha do pós-guerra, Allen teria sem dúvida enfrentado o preconceito racial apenas por se ter mudado para áreas historicamente brancas.

No entanto, sabendo que se destacaria entre os seus pares, Allen formou-se na Polícia Metropolitana em 1968, fazendo história como a primeira polícia negra feminina.

Aqui está a história de Sislin Fay Allen.

Tornando-se a primeira mulher policial negra da Grã-Bretanha

Um dia, em 1968, durante o intervalo para o almoço, Sislin Fay Allen estava folheando um jornal quando viu um anúncio recrutando homens e mulheres para a Polícia Metropolitana. Ela sempre se interessou pela polícia, então cortou e salvou o anúncio para ler e responder quando ela terminou seu turno.

A Polícia Metropolitana tinha uma relação complexa com as comunidades negras e outras minorias britânicas. Em 1958, o Notting Hill de Londres tinha-se tornado um campo de batalha quando uma multidão de jovens "Teddy boys" brancos atacou a comunidade das Índias Ocidentais da área.

Enquanto a polícia prendeu cerca de 140 pessoas durante os tumultos, este número incluía tanto os amotinados brancos como os negros que tinham sido encontrados com armas. Havia um amplo sentimento entre a comunidade negra da Índia Ocidental de Londres de que o Met poderia ter feito mais para responder às denúncias de ataques raciais.

Policiais com cães em uma rua na área de Notting Hill, em Londres, durante um novo tumulto racial em 1958.

Na época Allen trabalhava como enfermeira no Croydon's Queens Hospital. Também não havia nenhuma oficial negra. Não se intimidou, ela se sentou para escrever sua inscrição, inclusive que ela era negra, e dentro de algumas semanas tinha sido oferecida uma entrevista.

Seu marido e família ficaram chocados quando ela foi aceita.

Fazedor de História

Rita Marshall, repórter do The Times, pediu uma entrevista com o jovem policial negro, descrevendo como ela desejava perguntar a Allen "sobre os problemas reais que a enfrentarão... sem ser um pouco sensacional".

Marshall reconheceu o significado de Allen se tornar um policial numa época em que as tensões raciais eram inflamadas por grupos de extrema-direita como o Movimento Sindical de Oswald Mosley e a Liga de Defesa Branca, que exigiam britânicos brancos descontentes para impedir a mistura racial. De facto, o primeiro polícia negro britânico desde o século XIX, Norwell Roberts, só se tinha juntado ao MetropolitanPolícia no ano anterior.

D. Gregory, o Oficial de Relações Públicas da Polícia Metropolitana, sugeriu que Marshall esperasse até Allen ter tido tempo para experimentar a vida como policial; na época em que escreveu, ela ainda estava em treinamento na Peel House.

Em novo uniforme, Sislin Fay Allen verifica os "feridos" em um acidente de viação simulada enquanto ela treinava no Centro de Treinamento da Polícia Metropolitana em Regency Street.

Crédito da Imagem: Barratt's / Alamy

No entanto, Marshall não foi o único jornalista que viu Allen como uma notícia importante. Pouco depois de começar sua nova posição, Allen lidou com inúmeros repórteres que queriam fazer uma reportagem sobre ela, descrevendo como ela quase quebrou a perna correndo da imprensa. Ela também recebeu correio de ódio racista, embora seus veteranos nunca lhe tenham mostrado as mensagens. No centro da atenção da mídia, AllenCompreendi mais do que ninguém o significado da sua decisão. "Percebi então que eu era um fazedor de história. Mas não me propus a fazer história; só queria uma mudança de direcção".

Sua primeira batida em Croydon foi sem incidentes. Allen descreveu mais tarde sendo perguntado como ela poderia ter escolhido deixar a enfermagem para se juntar a uma instituição que tinha entrado em conflito com a comunidade negra. No entanto, ela continuou fazendo parte da polícia britânica até 1972, só saindo porque ela e seu marido voltaram para a Jamaica para estar mais perto da família.

Legado

PC Sislin Fay Allen morreu aos 83 anos de idade em julho de 2021. Ela tinha morado tanto no sul de Londres quanto na Jamaica, onde seu trabalho como policial recebeu o reconhecimento do então primeiro-ministro jamaicano, Michael Manley, e em 2020 um prêmio vitalício da Associação Nacional da Polícia Negra.

A parte de Allen na história do policiamento britânico não pode ser subestimada. A coragem que indivíduos como Allen demonstram, sabendo que podem ser confrontados com discriminação e violência, abre a porta para que outros se vejam em papéis que antes lhes eram ocultados.