Sally Ride (1951-2012) alikuwa mwanaanga wa Marekani na mwanafizikia ambaye, mnamo 1983, alikua mwanamke wa kwanza wa Amerika kusafiri kwenda anga za juu. Akiwa na polima asilia, alikaribia kutafuta taaluma kama mchezaji wa tenisi kitaaluma, na alifaulu katika fizikia na fasihi ya Kiingereza katika chuo kikuu. Akiwa mwanamke katika fani iliyotawaliwa sana na wanaume, alijulikana kwa ustadi wake wa kujibu maswali ya ngono, na baadaye akatetea elimu ya wanawake katika sayansi, teknolojia, uhandisi na hisabati.

Maisha na kazi ya Sally Ride ilikuwa ajabu sana kwamba baada ya kifo chake alitunukiwa Nishani ya Urais ya Uhuru kwa utumishi wake.

Kwa hiyo Sally Ride alikuwa nani?

1. Wazazi wake walikuwa wazee wa kanisa

Sally Ride alikuwa mkubwa kati ya mabinti wawili waliozaliwa Los Angeles kwa Dale Burdell Ride na Carol Joyce Ride. Mama yake alikuwa mshauri wa kujitolea, wakati baba yake alikuwa amehudumu katika jeshi na baadaye alikuwa profesa wa sayansi ya siasa. Wote wawili walikuwa wazee katika Kanisa la Presbyterian. Dada yake, Dubu, alifuata nyayo za wazazi wake, na kuwa mhudumu wa Presbyterian mnamo 1978, mwaka huo huo Sally alikua mwanaanga. Carol Joyce Ride aliwatania binti zake, ‘tutaona ni nani atakayefika mbinguni kwanza.’

2. Alikuwa tenisiprodigy

Mnamo 1960, Sally mwenye umri wa miaka tisa wakati huo alicheza tenisi nchini Uhispania kwa mara ya kwanza kwenye safari ya familia kuzunguka Ulaya. Kufikia umri wa miaka 10, alikuwa akifunzwa na Alice Marble wa zamani wa dunia, na kufikia 1963 aliorodheshwa nambari 20 Kusini mwa California kwa wasichana wenye umri wa miaka 12 na chini. Kama mwanafunzi wa pili, alihudhuria shule ya kipekee ya kibinafsi juu ya udhamini wa tenisi. Ingawa aliamua kutofuatilia tenisi kitaaluma, baadaye alifundisha tenisi na hata kucheza dhidi ya Billie Jean King katika mechi ya wachezaji wawili.

Sally Ride katika ndege ya NASA T-38 Talon

Image Credit: NASA, Kikoa cha Umma, kupitia Wikimedia Commons

3. Alisomea fizikia na fasihi ya Kiingereza katika Stanford

Ride mwanzoni alisomea Shakespeare na quantum mechanics katika Chuo Kikuu cha California, ambapo alikuwa mwanamke pekee aliyesomea fizikia. Alifanikiwa kuomba uhamisho wa kwenda Chuo Kikuu cha Stanford akiwa mwanafunzi mdogo, na alihitimu mwaka wa 1973 na Shahada ya Kwanza ya Sayansi katika fizikia na Shahada ya Sanaa katika fasihi ya Kiingereza. Baadaye alipata Shahada ya Uzamili ya Sayansi katika fizikia mwaka wa 1975 na Udaktari wa Falsafa mwaka wa 1978.

4. Aliona katika makala ya gazeti kwamba NASA walikuwa wanaajiri wanaanga

Mwaka wa 1977, Sally alikuwa akipanga kuwa profesa baada ya kumaliza PhD yake ya fizikia huko Stanford. Hata hivyo, alipokuwa akila kiamsha kinywa kwenye kantini asubuhi moja, aliona makala ya gazetiikisema kwamba NASA walikuwa wanatafuta wanaanga wapya, na kwamba kwa mara ya kwanza, wanawake wanaweza kutuma maombi. Alituma ombi, na baada ya mchakato mkubwa wa uandikishaji, alikubaliwa mnamo 1978 kama mmoja wa watahiniwa sita wa mwanaanga wanawake. Mnamo 1979, alimaliza mafunzo yake ya NASA, akapata leseni ya urubani na akastahiki kutumwa angani kwa misheni.

5. Aliulizwa maswali ya kijinsia

Sally alipokuwa akijiandaa kwa safari yake ya anga ya juu, alikuwa msisitizo wa vyombo vya habari. Aliulizwa maswali kama vile 'Je, unalia mambo yanapoharibika?', ambayo alimpa ishara mfanyakazi mwenzake Rick Hauck na kuuliza, 'Kwa nini watu hawamuulizi Rick maswali hayo?' Pia aliulizwa, 'Je! kuathiri viungo vyako vya uzazi?'

Pia alinukuliwa baadaye katika mahojiano, 'Nakumbuka wahandisi walijaribu kuamua ni tamponi ngapi zirushwe kwa ndege ya wiki moja... waliuliza, 'Je, 100 ni nambari sahihi. ?’ ambayo [mimi] nilijibu, ‘Hapana, hiyo haitakuwa nambari sahihi.’

6. Alikua mwanamke wa kwanza wa Kiamerika kuruka angani

Tarehe 18 Juni 1983, Ride mwenye umri wa miaka 32 alikua mwanamke wa kwanza wa Marekani katika anga za juu alipokuwa ndani ya mhimili wa safari Challenger. Wengi waliohudhuria uzinduzi huo walivaa fulana zilizoandikwa ‘Ride, Sally Ride’. Misheni hiyo ilidumu kwa siku 6, na Ride alipewa jukumu la kutumia mkono wa roboti kusaidia kutekeleza majaribio kadhaa. Misheni yake ya pili ya angani, mnamo Oktoba 1984, pia ilimjumuishaRafiki wa utotoni Kathryn Sullivan, ambaye alikua mwanamke wa kwanza wa Amerika kutembea angani. Ride pia alikuwa mwanaanga wa Marekani mwenye umri mdogo zaidi kuruka angani.

7. Alifundisha katika Chuo Kikuu cha California

Mnamo 1987, Ride aliacha kufanya kazi na NASA na kuchukua nafasi ya ualimu katika Chuo Kikuu cha California. Mnamo 1989, alifanywa kuwa profesa wa fizikia na mkurugenzi wa Taasisi ya Anga ya California, ambaye alihudumu hadi 1996. Alistaafu kutoka Chuo Kikuu cha California mnamo 2007.

8. Alikuwa na shauku kuhusu elimu ya watoto

Mwaka wa 1984 baada ya safari ya anga ya kwanza ya Ride, alionekana kwenye Mtaa wa Sesame. Ingawa alikuwa mtu binafsi, alihamasishwa kuonekana kwenye kipindi kwani alitaka kuwatia moyo vijana wengine kupendezwa na eneo lake la kazi. Pia aliandika idadi ya vitabu vya sayansi vilivyowalenga wasomaji wachanga, kimoja, 'Sayari ya Tatu: Kuchunguza Dunia kutoka Angani' kushinda Tuzo ya Uandishi wa Sayansi ya Watoto kutoka Taasisi ya Fizikia ya Marekani mwaka wa 1995. Alikuwa na shauku kubwa ya kuwatia moyo wasichana. na wanawake katika nyanja zinazohusiana na STEM.

Sally Ride wakati wa mafunzo Mei 1983

Salio la Picha: NASA, Kikoa cha Umma, kupitia Wikimedia Commons

9. Alikuwa mwanaanga wa kwanza duniani wa LGBTQ+

Mpenzi wa maisha yote wa Ride, Tam O’Shaughnessy, amekuwa rafiki yake tangu utotoni. Wakawa marafiki wazuri na hatimayewashirika wa maisha kwa miaka 27 hadi kifo cha Ride kutokana na saratani ya kongosho mwaka wa 2012. Ingawa uhusiano wao ulifichuliwa kwa mara ya kwanza tu wakati wa maiti ya Ride, Ride alikuwa bado mwanaanga wa kwanza wa LGBTQ+ duniani.

10. Baada ya kifo chake alipokea Nishani ya Urais ya Uhuru

Mnamo 2013, Rais wa Marekani Obama baada ya kifo chake alimtunuku Ride na Nishani ya Uhuru ya Rais. Alisema, ‘Kama mwanamke wa kwanza wa Marekani angani, Sally hakuvunja tu dari ya kioo ya anga, alilipua,’ Obama alisema. ‘Na aliporudi duniani, alijitolea maisha yake kuwasaidia wasichana kufanya vyema katika fani kama hesabu, sayansi na uhandisi.’