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STS-7ミッションでスペースシャトル「チャレンジャー」のフライトデッキに自由に浮かぶサリー・ライド 画像出典：NASA、パブリックドメイン、via Wikimedia Commons サリー・ライド氏（1951-2012）は、1983年にアメリカ人女性として初めて宇宙へ行った宇宙飛行士、物理学者です。 プロテニス選手として活躍し、大学では物理と英文学に秀でた彼女は、男性中心の分野で女性として、性差別的な質問に対するウィットに富んだ反論で有名になりました。その後、科学、技術、工学、数学の分野で女性の教育を推進しました。
サリー・ライドの生涯とその功績は非常に顕著で、死後、その功績により大統領自由勲章が授与されました。
関連項目: トマス・ベケットはなぜカンタベリー大聖堂で殺害されたのか？では、サリー・ライドとは何者なのか。
1.両親が教会の長老であったこと
サリー・ライドは、ロサンゼルスでデール・バーデル・ライドとキャロル・ジョイス・ライドの間に生まれた二人の娘の長女である。 母はボランティアのカウンセラー、父は軍隊に所属し、後に政治学教授となった。 二人とも長老教会の長老だった。 妹のベアは両親に続いて長老教会の牧師になり、サリーと同じ年、1978年になった。キャロル・ジョイス・ライドは娘たちのことを「どっちが先に天国に行くかな」と冗談めかして言っていた。
2.テニスの天才であったこと
1960年、当時9歳だったサリーは、家族でヨーロッパを旅行した際、スペインで初めてテニスをしました。 10歳の時には、元世界ランキング1位のアリス・マーブルに指導を受け、1963年には南カリフォルニアの12歳以下の女子ランキング20位になりました。 2年生の時には、テニス奨学金で高級私学に入学。 しかしテニスへの道を断念し、3年生の時に再びテニスに挑戦しました。その後、テニスを教え、ビリー・ジーン・キングとダブルスで対戦したこともあります。
NASA T-38タロンジェットに乗るサリー・ライドさん
画像出典：NASA、パブリックドメイン、ウィキメディア・コモンズ経由
3.スタンフォード大学で物理学と英文学を専攻。
ライドは当初、カリフォルニア大学でシェイクスピアと量子力学を学んだが、物理学を専攻した唯一の女性だった。 3年生のときにスタンフォード大学への編入に成功し、1973年に物理学の理学士号と英文学の文学士号を取得して卒業。 その後1975年に物理学の理学修士号を取得している。1978年、哲学博士号を取得。
4.NASAが宇宙飛行士を募集していることを新聞記事で見た。
1977年、スタンフォード大学で物理学の博士号を取得した後、教授になろうと考えていたサリーは、ある朝、食堂で朝食を食べていると、NASAが新しい宇宙飛行士を募集しており、今回初めて女性も応募できるという新聞記事を見て、応募しました。 そして、入所審査を経て、1978年に女性宇宙飛行士6名の1人として入所することができたのです。1979年、NASAの訓練を修了し、パイロット免許を取得、宇宙へ派遣されるミッションの資格を得る。
5.性差別的な質問をされた
サリーが宇宙飛行の準備をしているとき、メディアはこぞって彼女を取り上げた。 「うまくいかないと泣くのか」という質問に対して、彼女はクルーであるリック・ハウックを身振りで示し、「なぜみんなリックにそういう質問をしないのか」、「飛行が生殖器に影響を与えるのか」という質問もされたという。
また、彼女は後にインタビューで、『エンジニアが1週間のフライトで何個のタンポンを飛ばすべきかを決めようとしていたのを覚えている。彼らは『100個が正しい数か』と尋ねたが、（私は）『いいえ、それは正しい数ではないでしょう』と答えた。
6.アメリカ人女性として初めて宇宙飛行を行った。
1983年6月18日、32歳のライドさんは、シャトル軌道上でアメリカ人女性として初めて宇宙飛行に成功しました。 チャレンジャーです。 ライド、サリー・ライド」と書かれたTシャツを着て打ち上げに参加した人もいました。 ライドさんは6日間のミッションで、ロボットアームを操作してさまざまな実験を行いました。 1984年10月の2度目の宇宙ミッションでは、幼なじみのキャサリン・サリバンがアメリカ女性として初めて宇宙を歩きました。 また、ライドさんはアメリカの宇宙飛行士の中で最も若い飛行士でもあります。を宇宙で見ることができます。
7.カリフォルニア大学で教鞭をとる。
1987年、NASAを退職し、カリフォルニア大学で教鞭をとる。 1989年、物理学教授、カリフォルニア宇宙研究所所長に就任し、1996年まで務めた。 2007年、カリフォルニア大学を定年退職した。
8.子どもたちの教育に熱心だったこと
1984年、ライドが初めて宇宙飛行をした後、「セサミストリート」に出演した。 プライベートではあるが、自分の仕事に興味を持つ若者を増やしたいという思いから出演に至った。 また、子供向けの科学書を数多く執筆し、「第三惑星：宇宙からの地球探索」は権威ある子供科学書賞を受賞している。1995年にはアメリカ物理学会から賞を授与され、特にSTEM関連分野への少女や女性の進出を奨励することに熱心でした。
1983年5月、訓練中のサリー・ライドさん
関連項目: 英雄ホーカー・ハリケーン戦闘機のデザインはどのように開発されたのか？画像出典：NASA、パブリックドメイン、ウィキメディア・コモンズ経由
9.世界初のLGBTQ+宇宙飛行士。
ライドさんの生涯のパートナーであるタム・オショーネシーさんは、ライドさんの幼なじみでした。 二人は親友となり、2012年にライドさんが膵臓がんで亡くなるまで27年間、生涯のパートナーでした。 ライドさんの訃報で初めて明らかになりましたが、ライドさんは世界初のLGBTQ+宇宙飛行士だったのです。
10.死後、大統領自由勲章を受章。
2013年、当時のオバマ米大統領は死後、ライドに大統領自由勲章を授与しました。 オバマ大統領は、「アメリカ女性初の宇宙飛行士として、サリーは成層圏のガラスの天井を破っただけでなく、それを突き破りました。 そして地球に戻ってからは、数学、科学、工学といった分野で優秀な女の子を支援することに人生を捧げました」と述べました。