วอลลิส ซิมป์สันยังคงเป็นหนึ่งในผู้หญิงที่มีชื่อเสียงที่สุดในศตวรรษที่ 20 เธอจับหัวใจของเจ้าชายได้ ซึ่งความปรารถนาที่จะแต่งงานกับเธอนั้นแรงกล้ามากจนทำให้เกิดวิกฤตการณ์ทางรัฐธรรมนูญ มีการเขียนมากมายเกี่ยวกับนางซิมป์สันที่ค่อนข้างลึกลับ ทั้งในช่วงชีวิตของเธอและหลังการตายของเธอ และหลายคนมีความคล้ายคลึงกับการแต่งงานในราชวงศ์ที่ตามมา รวมถึงการแต่งงานของเจ้าชายแฮร์รีกับเมแกน มาร์เคิล ซึ่งเป็นชาวอเมริกันที่หย่าร้างเช่นกัน

วาลลิสเป็นนายหญิงจอมเจ้าเล่ห์และตั้งใจแน่วแน่ที่จะคว้าตำแหน่งราชินีไม่ว่าจะต้องแลกด้วยเงินหรือไม่? หรือเธอเป็นเพียงเหยื่อของสถานการณ์ ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เธอควบคุมไม่ได้ – และถูกบังคับให้ต้องอยู่กับผลที่ตามมาที่แท้จริง?

Mrs Simpson คือใคร

เกิดในปี 1896 ถึง วอลลิสเป็นครอบครัวชนชั้นกลางจากบัลติมอร์ เกิดที่เบสซี วอลลิส วอร์ฟิลด์ หลังจากพ่อของเธอเสียชีวิตไม่กี่เดือนหลังจากเธอเกิด วอลลิสและแม่ของเธอได้รับการสนับสนุนจากญาติที่ร่ำรวยกว่า ซึ่งจ่ายค่าเล่าเรียนแสนแพงให้กับเธอ ผู้ร่วมสมัยพูดถึงคารมคมคาย ความมุ่งมั่น และเสน่ห์ของเธอ

เธอแต่งงานกับ Earl Winfield Spencer Jr นักบินในกองทัพเรือสหรัฐฯ ในปี 1916 ชีวิตสมรสไม่มีความสุข คั่นด้วยโรคพิษสุราเรื้อรังของ Earl การนอกใจ และระยะเวลาที่ยาวนาน เวลาห่างกัน. วาลลิสใช้เวลากว่าหนึ่งปีในประเทศจีนระหว่างการแต่งงาน: บางคนแนะนำว่าการทำแท้งที่ไม่เรียบร้อยในช่วงเวลานี้ทำให้เธอมีบุตรยากแม้ว่าจะไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดสำหรับเรื่องนี้ ไม่นานหลังจากที่เธอกลับมา การหย่าร้างของทั้งคู่ก็เสร็จสิ้น

วอลลิส ซิมป์สันถ่ายภาพในปี 1936

การหย่าร้าง

ในปี 1928 วอลลิสแต่งงานอีกครั้ง – สามีใหม่ของเธอชื่อเออร์เนสต์ Aldrich Simpson นักธุรกิจชาวแองโกล-อเมริกัน ทั้งสองตั้งรกรากในเมย์แฟร์ แม้ว่า Wallis จะกลับบ้านที่อเมริกาบ่อยๆ ในปีต่อมา เงินส่วนตัวส่วนใหญ่ของเธอหมดไประหว่างเหตุการณ์วอลล์สตรีทพัง แต่ธุรกิจขนส่งของซิมป์สันยังคงล้มอยู่

Mr & Mrs Simpson เข้ากับคนง่ายและมักเป็นเจ้าภาพในอพาร์ตเมนต์ของพวกเขา วาลลิสได้พบกับเอ็ดเวิร์ด มกุฎราชกุมารแห่งเวลส์ในปี 1931 โดยผ่านทางเพื่อน และทั้งสองได้พบหน้ากันเป็นครั้งคราวในงานสังสรรค์ต่างๆ วาลลิสเป็นคนที่น่าดึงดูด มีเสน่ห์ และมองโลกในแง่ดี: ในปี 1934 ทั้งสองได้กลายเป็นคู่รักกัน

นายหญิงของเจ้าชาย

ความสัมพันธ์ของวอลลิสและเอ็ดเวิร์ดเป็นความลับที่เปิดเผยในสังคมชั้นสูง วาลลิสอาจเป็น เป็นคนนอกในฐานะคนอเมริกัน แต่เธอเป็นที่ชื่นชอบ อ่านหนังสือดี และอบอุ่น ภายในปีเดียว วอลลิสได้รับการแนะนำให้รู้จักกับพระมารดาของเอ็ดเวิร์ด ควีนแมรี ซึ่งถูกมองว่าเป็นเรื่องที่น่ารังเกียจ การหย่าร้างยังคงเป็นที่รังเกียจในแวดวงชนชั้นสูง และยังมีเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่วอลลิสยังคงแต่งงานกับเออร์เนสต์ สามีคนที่สองของเธอ

เอ็ดเวิร์ดถูกครอบงำด้วยการเขียนจดหมายรักที่เร่าร้อนและอาบน้ำให้วอลลิสด้วยเพชรพลอยและเงิน เมื่อไรเขาขึ้นเป็นกษัตริย์ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2479 ความสัมพันธ์ของเอ็ดเวิร์ดกับวอลลิสถูกตรวจสอบเพิ่มเติม เขาปรากฏตัวพร้อมกับเธอในที่สาธารณะ และดูเหมือนว่าเขาอยากจะแต่งงานกับวอลลิสมากขึ้นเรื่อยๆ แทนที่จะเก็บเธอไว้เป็นนายหญิงของเขา รัฐบาลที่นำโดยพรรคอนุรักษ์นิยมไม่ชอบความสัมพันธ์นี้ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ในครอบครัวของเขา

วอลลิสถูกมองว่าเป็นนักวางอุบาย เป็นผู้หย่าร้างที่ไม่เหมาะสมทางศีลธรรม และเป็นชาวอเมริกันที่น่ายกย่อง และหลายคนมองว่าเธอเป็นนักไต่เขาทางสังคมที่ละโมบ ผู้หลงใหลพระราชามากกว่าหญิงคนรัก เมื่อถึงเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2479 การหย่าร้างครั้งที่สองของเธอกำลังดำเนินไป เนื่องจากการนอกใจของเออร์เนสต์ (เขานอนกับเพื่อนของเธอ แมรี่ เคิร์ก) และในที่สุด เอ็ดเวิร์ดก็ประกาศความตั้งใจที่จะแต่งงานกับวอลลิสต่อนายกรัฐมนตรีในขณะนั้น สแตนลีย์ บอลด์วิน

บอลด์วินตกใจมาก: ไม่มีทางที่เอ็ดเวิร์ดในฐานะกษัตริย์ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นหัวหน้าคริสตจักรแห่งอังกฤษ จะแต่งงานกับหญิงที่หย่าร้างได้ ในเมื่อคริสตจักรเดียวกันอนุญาตให้แต่งงานใหม่ได้หลังจากคู่ครองเป็นโมฆะหรือเสียชีวิตเท่านั้น มีการพูดคุยถึงแผนการต่างๆ สำหรับการแต่งงานแบบคนนอกศาสนา (ไม่นับถือศาสนา) ซึ่งวอลลิสจะเป็นมเหสีของเขาแต่ไม่เคยเป็นราชินี แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ถือว่าน่าพอใจ

กษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 8 และคุณนายซิมป์สันไปเที่ยวพักผ่อน ในยูโกสลาเวีย พ.ศ. 2479

เครดิตภาพ: National Media Museum / CC

ข่าวอื้อฉาวแตก

ในต้นเดือนธันวาคม พ.ศ. 2479 หนังสือพิมพ์อังกฤษตีข่าวเรื่องราวของเอ็ดเวิร์ดและวอลลิสความสัมพันธ์เป็นครั้งแรก: ประชาชนตกใจและโกรธเคืองในมาตรการที่เท่าเทียมกัน วาลลิสหนีไปทางตอนใต้ของฝรั่งเศสเพื่อหลบหนีการจู่โจมของสื่อ

สิ่งที่สร้างความประหลาดใจให้กับการก่อตั้งก็คือ ความนิยมของเอ็ดเวิร์ดแทบจะไม่สั่นคลอนเลย เขาหล่อเหลาและอ่อนเยาว์ และมีคุณภาพระดับดาราที่ผู้คนชื่นชอบ ในขณะที่วอลลิสไม่ได้รับความนิยมมากนัก หลายคนพบว่าเธอ 'แค่' ผู้หญิงธรรมดาคนหนึ่งที่เป็นที่รัก

ในวันที่ 7 ธันวาคม เธอออกแถลงการณ์ว่าเธอเต็มใจที่จะเลิกกับเอ็ดเวิร์ด - เธอไม่ต้องการเขา เพื่อสละราชสมบัติเพื่อเธอ เอ็ดเวิร์ดไม่ฟัง: เพียง 3 วันต่อมา เขาก็สละราชสมบัติอย่างเป็นทางการโดยกล่าวว่า

“ฉันพบว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะแบกภาระความรับผิดชอบอันหนักอึ้งและปฏิบัติหน้าที่ในฐานะกษัตริย์อย่างที่ฉันอยากจะทำ ความช่วยเหลือและการสนับสนุนจากผู้หญิงที่ฉันรัก”

น้องชายของเอ็ดเวิร์ดขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์จอร์จที่ 6 ด้วยการสละราชสมบัติ

ห้าเดือนต่อมา ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2480 ในที่สุด การหย่าร้างครั้งที่สองของวอลลิสก็ดำเนินไปในที่สุด และทั้งคู่กลับมาพบกันอีกครั้งในฝรั่งเศส ซึ่งทั้งคู่ก็อภิเษกสมรสกันแทบจะในทันที

ดัชเชสแห่งวินด์เซอร์

ในขณะที่การแต่งงานที่รอคอยมานานเป็นช่วงเวลาที่มีความสุข ถูกแต่งแต้มด้วยความเศร้า กษัตริย์องค์ใหม่ พระเจ้าจอร์จที่ 6 ทรงห้ามไม่ให้ราชวงศ์ใดเข้าร่วมพิธีอภิเษกสมรส และปฏิเสธพระอิสริยยศของวาลลิส - แทนที่เธอจะเป็นเพียงดัชเชสแห่งวินด์เซอร์ ควีนเอลิซาเบธ ภรรยาของจอร์จเรียกเธอว่า 'ผู้หญิงคนนั้น' และความตึงเครียดระหว่างสองพี่น้องยังคงมีอยู่เป็นเวลาหลายปี

ราชวงศ์วินด์เซอร์รู้สึกเจ็บปวดและไม่พอใจที่พระองค์ปฏิเสธพระอิสริยยศ แต่มีรายงานว่าพวกเขาใช้เป็นการส่วนตัว โดยไม่คำนึงถึงพระราชประสงค์ของกษัตริย์

ใน พ.ศ. 2480 ราชวงศ์วินด์เซอร์ไปเยี่ยมอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ในนาซีเยอรมนี - มีข่าวลือแพร่สะพัดมานานเกี่ยวกับความเห็นอกเห็นใจชาวเยอรมันของวอลลิส และข่าวนี้ก็มีมากขึ้นเท่านั้น ข่าวลือแพร่สะพัดมาจนถึงทุกวันนี้ว่าทั้งคู่มีความเห็นอกเห็นใจนาซี: เอ็ดเวิร์ดแสดงความเคารพนาซีอย่างเต็มที่ในระหว่างการเยือน และหลายคนเชื่อว่าเขาคงไม่อยากทำสงครามกับเยอรมนีหากเขายังเป็นกษัตริย์ เพราะเขามองว่าลัทธิคอมมิวนิสต์เป็นภัยคุกคาม ซึ่งมีเพียงเยอรมนีเท่านั้นที่สามารถล้มล้างได้

ดยุกและดัชเชสแห่งวินด์เซอร์ได้รับอพาร์ทเมนต์ในบัวส์ ดู บูโลญจน์โดยหน่วยงานเทศบาลของกรุงปารีส และอาศัยอยู่ที่นั่นตลอดชีวิตที่เหลือ ความสัมพันธ์ของพวกเขากับราชวงศ์อังกฤษยังคงค่อนข้างเย็นชา โดยมีการเสด็จเยือนและสื่อสารกันเป็นครั้งคราวและไม่บ่อยนัก

เอ็ดเวิร์ดเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2515 ด้วยโรคมะเร็งในลำคอ และถูกฝังไว้ที่ปราสาทวินด์เซอร์ – วาลลิสเดินทางไปอังกฤษเพื่อร่วมงานศพและประทับอยู่ ที่พระราชวังบักกิงแฮม. เธอเสียชีวิตในปี 1986 ในปารีส และถูกฝังไว้ข้างๆ เอ็ดเวิร์ดที่พระราชวังวินด์เซอร์

มรดกที่แตกแยก

มรดกของวอลลิสยังคงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้ – สตรีที่กษัตริย์สละอาณาจักรของเขาเพื่อ เธอยังคงเป็นบุคคลที่ถูกบดบังด้วยข่าวลือ การคาดเดา กรดกำมะถัน และการซุบซิบ ไม่ว่าความจริงของเธอจะเป็นอย่างไรแรงจูงใจยังไม่ชัดเจน บางคนแย้งว่าเธอเป็นเหยื่อของความทะเยอทะยานของเธอเอง เธอไม่เคยตั้งใจให้เอ็ดเวิร์ดสละราชสมบัติเพื่อแต่งงานกับเธอ และชีวิตที่เหลือของเธอก็ต้องเผชิญกับผลของการกระทำของเธอ

คนอื่นมองว่าเธอและเขา— ในฐานะคู่รักข้ามดวงดาว เหยื่อของสถานประกอบการหัวสูงที่ไม่อาจเผชิญหน้ากับสามัญชน และคนต่างชาติที่อภิเษกสมรสกับกษัตริย์ หลายคนเปรียบเทียบระหว่างราชวงศ์วินด์เซอร์กับเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์กับพระชายาคนที่สอง คามิลลา ปาร์กเกอร์-โบว์ลส์ แม้ 60 ปีต่อมา การแต่งงานของเชื้อพระวงศ์ยังคงถูกคาดหวังให้เป็นไปตามกฎที่ไม่ได้พูด และการแต่งงานกับผู้หย่าร้างก็ยังถือเป็นความขัดแย้งสำหรับรัชทายาทแห่งราชวงศ์ ราชบัลลังก์

ในการให้สัมภาษณ์กับ BBC ในปี 1970 เอ็ดเวิร์ดประกาศว่า “ฉันไม่เสียใจเลย ฉันยังคงสนใจในประเทศของฉัน อังกฤษ ที่ดินของคุณและของฉัน ฉันขอให้มันดี” และสำหรับความคิดที่แท้จริงของวอลลิสล่ะ? เธอควรจะพูดง่ายๆ ว่า “คุณไม่รู้หรอกว่าการมีชีวิตที่โรแมนติกนั้นยากแค่ไหน”