Wallis Simpson on edelleen yksi 1900-luvun kuuluisimmista naisista - hän valloitti prinssin sydämen, jonka halu mennä hänen kanssaan naimisiin oli niin kiihkeä, että se aiheutti perustuslaillisen kriisin. Hieman arvoituksellisesta rouva Simpsonista on kirjoitettu paljon sekä hänen elinaikanaan että kuolemansa jälkeen, ja monet ovat vetäneet yhtäläisyyksiä myöhempiin kuninkaallisiin avioliittoihin - mukaan lukien prinssi Harryn ja Meghanin avioliitot.Markle - myös eronnut amerikkalainen.

Oliko Wallis juonitteleva rakastajatar, joka oli päättänyt raivata tiensä kuningattaren asemaan hinnalla millä hyvänsä? Vai oliko hän vain olosuhteiden uhri, joka joutui tilanteeseen, jota hän ei voinut hallita - ja joutui elämään hyvin todellisten seurausten kanssa?

Kuka oli rouva Simpson?

Wallis syntyi vuonna 1896 baltimorelaiseen keskiluokkaiseen perheeseen nimeltä Bessie Wallis Warfield. Isänsä kuoltua muutama kuukausi hänen syntymänsä jälkeen Wallis ja hänen äitinsä saivat tukea varakkaammilta sukulaisilta, jotka maksoivat Wallisin kalliit koulumaksut. Aikalaiset puhuivat hänen kaunopuheisuudestaan, päättäväisyydestään ja charmistaan.

Hän meni naimisiin Earl Winfield Spencer Jr:n kanssa, joka oli Yhdysvaltain laivaston lentäjä, vuonna 1916: avioliitto ei ollut onnellinen, ja sitä leimasivat Earlin alkoholismi, aviorikos ja pitkät erossaolojaksot. Wallis vietti yli vuoden Kiinassa avioliittonsa aikana: jotkut ovat väittäneet, että tuona aikana tehty epäonnistunut abortti jätti Wallisin hedelmättömäksi, vaikka tästä ei ole mitään pitäviä todisteita. Pian paluunsa jälkeen Wallisin avioliitto päättyi avioeroon.saatiin valmiiksi.

Wallis Simpson kuvattuna vuonna 1936.

Eronnut

Vuonna 1928 Wallis meni uudelleen naimisiin - hänen uusi aviomiehensä oli englantilais-amerikkalainen liikemies Ernest Aldrich Simpson. He asettuivat Mayfairiin, vaikka Wallis palasi usein kotiinsa Amerikkaan. Seuraavana vuonna suuri osa hänen yksityisvaroistaan tuhoutui Wall Streetin romahduksessa, mutta Simpsonin laivaliiketoiminta pysyi pystyssä.

Wallis ja rouva Simpson olivat seurallisia ja järjestivät usein juhlia asunnossaan. Ystäviensä kautta Wallis tapasi Walesin prinssin Edwardin vuonna 1931, ja he tapasivat toisiaan puoliksi säännöllisesti seurapiiritilaisuuksissa. Wallis oli viehättävä, karismaattinen ja maailmankatsomuksellinen: vuoteen 1934 mennessä heistä oli tullut rakastavaisia.

Prinssin rakastajatar

Wallisin ja Edwardin suhde oli avoin salaisuus korkeassa seurapiirissä: Wallis saattoi olla amerikkalaisena ulkopuolinen, mutta hän oli pidetty, lukenut ja lämmin. Vuoden sisällä Wallis oli esitelty Edwardin äidille, kuningatar Marialle, mitä pidettiin pöyristyttävänä - avioeroja kartettiin edelleen aristokraattisissa piireissä, ja lisäksi oli pieni ongelma, että Wallis oli edelleen itse asiassanaimisissa toisen aviomiehensä Ernestin kanssa.

Edward oli kuitenkin ihastunut, kirjoitti intohimoisia rakkauskirjeitä ja yllytti Wallisia koruilla ja rahalla. Kun hänestä tuli kuningas tammikuussa 1936, Edwardin ja Wallisin suhdetta alettiin tutkia entistä tarkemmin. Hän esiintyi Wallisin kanssa julkisesti, ja yhä useammin näytti siltä, että hän halusi mieluummin mennä naimisiin Wallisin kanssa kuin pitää tätä rakastajattarenaan. Konservatiivijohtoinen hallitus ei pitänytsuhde, kuten muukin hänen perheensä.

Wallis maalattiin juonittelijaksi, moraalisesti sopimattomaksi eronneeksi - ja vieläpä amerikkalaiseksi - ja monet pitivät häntä ahneena sosiaalisena kiipeilijänä, joka oli ihastuttanut kuninkaan, eikä niinkään rakastuneena naisena. Marraskuuhun 1936 mennessä hänen toinen avioeronsa oli jo vireillä Ernestin uskottomuuden vuoksi (mies oli maannut hänen ystävänsä Mary Kirkin kanssa), ja Edward ilmoitti lopulta aikovansa naittaa Wallisin silloisen presidentin kanssa.Pääministeri Stanley Baldwin.

Baldwin oli kauhuissaan: Edward ei voinut mitenkään kuninkaana ja siten Englannin kirkon päämiehenä naida eronnutta naista, kun sama kirkko salli avioliiton uudelleen solmimisen vain aviopuolison mitätöinnin tai kuoleman jälkeen. Keskusteltiin erilaisista morganaattisista (ei-uskonnollisista) avioliittojärjestelyistä, joissa Wallisista olisi tullut hänen vaimonsa, mutta ei koskaan kuningatar, mutta mitään näistä ei pidetty tyydyttävänä.

Kuningas Edward VIII ja rouva Simpson lomalla Jugoslaviassa vuonna 1936.

Kuva: Kansallinen mediamuseo / CC

Skandaali puhkeaa

Joulukuun alussa 1936 brittiläiset sanomalehdet uutisoivat ensimmäistä kertaa Edwardin ja Wallisin suhteesta: yleisö oli yhtä lailla järkyttynyt ja raivoissaan. Wallis pakeni Etelä-Ranskaan median hyökkäystä pakoon.

Vallanpitäjien yllätykseksi Edwardin suosio tuskin horjui. Hän oli komea ja nuorekas, ja hänellä oli eräänlainen tähtiominaisuus, jota ihmiset rakastivat. Vaikka Wallis ei ollut varsinaisesti suosittu, monet pitivät sitä, että hän oli "vain" tavallinen nainen, rakastettavana.

Joulukuun 7. päivänä hän antoi lausunnon, jossa hän ilmoitti olevansa valmis luopumaan Edwardista - hän ei halunnut, että Edward luopuisi hänen puolestaan. Edward ei kuunnellut: vain kolme päivää myöhemmin hän luopui virallisesti vallasta sanomalla seuraavaa

"Olen huomannut, että on mahdotonta kantaa vastuun raskasta taakkaa ja hoitaa velvollisuuksiani niin kuin King haluaisi, ilman rakastamani naisen apua ja tukea."

Edwardin nuoremmasta veljestä tuli kuningas Yrjö VI:sta tämän luopuessa vallasta.

Viisi kuukautta myöhemmin, toukokuussa 1937, Wallisin toinen avioero meni vihdoin läpi, ja pariskunta palasi yhteen Ranskassa, jossa he avioituivat lähes välittömästi.

Windsorin herttuatar

Kauan odotettu avioliitto oli onnellinen hetki, mutta sitä varjosti myös suru. Uusi kuningas Yrjö VI kielsi kuninkaallista perhettä osallistumasta häihin ja kieltäytyi antamasta Wallisille arvonimeä HRH - sen sijaan hänestä tuli vain Windsorin herttuatar. Yrjön vaimo, kuningatar Elisabet, kutsui häntä "tuoksi naiseksi", ja veljesten väliset jännitteet säilyivät vielä vuosia.

Windsoreja loukkasi ja suututti se, että he kieltäytyivät arvonimestä korkea-arvoiseksi, mutta he käyttivät sitä tiettävästi yksityisesti kuninkaan toiveista riippumatta.

Vuonna 1937 Windsorit vierailivat Adolf Hitlerin luona natsi-Saksassa - huhuja Wallisin saksalaismyönteisyydestä oli liikkunut jo pitkään, ja ne vain lisääntyivät tämän uutisen myötä. Huhut jatkavat edelleen huhuja, joiden mukaan pariskunta suhtautui natseihin myötämielisesti: Edward tervehti natseja vierailun aikana, ja monet uskovat, ettei hän olisi halunnut lähteä sotaan Saksaa vastaan, jos hän olisi vielä ollut kuningas, sillä hän katsoi, että Saksaa ei olisi haluttu sotia.kommunismi uhkana, jonka vain Saksa olisi voinut torjua.

Windsorin herttua ja herttuatar saivat Pariisin kunnallisilta viranomaisilta asunnon Bois du Boulogne'sta, ja he asuivat siellä suurimman osan loppuelämästään. Heidän suhteensa Britannian kuningasperheeseen pysyi suhteellisen kylmänä, ja vierailuja ja yhteydenpitoa oli vain satunnaisesti ja harvoin.

Edward kuoli vuonna 1972 kurkkusyöpään, ja hänet haudattiin Windsorin linnaan - Wallis matkusti Englantiin hautajaisiin ja asui Buckinghamin palatsissa. Hän kuoli vuonna 1986 Pariisissa, ja hänet haudattiin Edwardin viereen Windsoriin.

Jakava perintö

Wallisin perintö elää edelleen - nainen, jonka vuoksi kuningas luopui valtakunnastaan. Hän on edelleen huhujen, arvailujen, kiihkoilun ja juorujen varjostama hahmo: hänen todelliset motiivinsa ovat edelleen epäselviä. Jotkut väittävät, että hän oli oman kunnianhimonsa uhri, että hän ei koskaan halunnut, että Edvard luopuisi vallasta naiakseen hänet, ja että hänen loppuelämänsä oli hänen tekojensa seurausten kohtaamista.

Toiset pitävät häntä - ja häntä - rakastavaisina rakastavaisina, snobistisen järjestelmän uhreina, jotka eivät voineet sietää tavallisen ja ulkomaalaisen avioliittoa kuninkaan kanssa. Monet ovat verranneet Windsoreja prinssi Charlesiin ja hänen toiseen vaimoonsa Camilla Parker-Bowlesiin: jopa 60 vuotta myöhemmin kuninkaallisten avioliittojen odotettiin yhä noudattavan sanattomia sääntöjä, ja avioeronneen kanssa naimisiin meneminen oli edelleen kiellettyä.jota pidettiin kiistanalaisena kruununperijän kannalta.

BBC:n haastattelussa vuonna 1970 Edward totesi: "En kadu mitään, olen edelleen kiinnostunut maastani, Britanniasta, teidän maastanne ja minun maastani. Toivon sille kaikkea hyvää." Entä Wallisin todelliset ajatukset? Hänen kerrotaan sanoneen yksinkertaisesti: "Teillä ei ole aavistustakaan, miten vaikeaa on elää loppuun suuri romanssi."