Волис Симпсон остаје једна од најпознатијих жена 20. века – освојила је срце принца, чија је жеља да се ожени њоме била толико горљива да је изазвала уставну кризу. Много је писано о помало загонетној госпођи Симпсон, како за живота, тако и након њене смрти, а многи су повукли паралеле са каснијим краљевским браковима – укључујући брак принца Харија и Меган Маркл – такође разведена Американка.

Да ли је Валис била сплеткарска љубавница, одлучна да пробије свој пут до улоге краљице без обзира на цену? Или је једноставно била жртва околности, бачена у ситуацију коју није могла да контролише – и приморана да живи са веома стварним последицама?

Ко је била госпођа Симпсон?

Рођена 1896. породица средње класе из Балтимора, Волис је рођена као Беси Волис Ворфилд. Након смрти њеног оца неколико месеци након њеног рођења, Волис и њену мајку су издржавали богатији рођаци, који су плаћали њене скупе школарине. Савременици су говорили о њеној елоквенцији, одлучности и шарму.

Удала се за Ерла Винфилда Спенсера млађег, пилота америчке морнарице, 1916. године: брак није био срећан, испрекидан Ерловим алкохолизмом, прељубом и дугим периодима раздвојеног времена. Волис је провела више од годину дана у Кини током њиховог брака: неки су предложили неуспешан абортусовај период ју је оставио неплодном, иако за то нема чврстих доказа. Убрзо након њеног повратка, њихов развод је окончан.

Волис Симпсон фотографисана 1936.

Разведена

1928., Волис се поново удала – њен нови муж је био Ернест Олдрич Симпсон, англоамерички бизнисмен. Њих двоје су се настанили у Мејферу, иако се Волис често враћала кући у Америку. Следеће године, велики део њеног приватног новца је збрисан током краха на Волстриту, али је Симпсоново пословање остало на површини.

Мр &амп; Госпођа Симпсон је била дружељубива и често је била домаћин окупљања у њиховом стану. Преко пријатеља, Волис је упознала Едварда, принца од Велса 1931. године и њих двоје су се виђали полу-редовно на друштвеним приликама. Волис је била привлачна, харизматична и светска: до 1934. њих двоје су постали љубавници.

Љубавница принца

Волисова и Едвардова веза била је јавна тајна у високом друштву: Волис је можда била аутсајдер као Американка, али је била омиљена, начитана и топла. У року од годину дана, Волис је била упозната са Едвардовом мајком, краљицом Мери, што се сматрало бесом – разведене су и даље веома избегаване у аристократским круговима, а постојала је и мала ствар да је Волис још увек била удата за свог другог мужа Ернеста.

Едвард је ипак био опседнут, писао је страствена љубавна писма и обасипао Волис драгуљима и новцем. Кадапостао је краљ у јануару 1936, Едвардов однос са Волисом је стављен под даљу контролу. Појављивао се са њом у јавности, и све се више чинило да жели да ожени Волис, а не да је само задржи као своју љубавницу. Влади предвођеној конзервативцима није се свидела ова веза, као и остатку његове породице.

Волис је била насликана као сплеткарица, морално неподобна разведена – и Американка – и многи су је видели као похлепну друштвену пењачу који је више заљубио краља него заљубљену жену. До новембра 1936, њен други развод је био у току, на основу Ернестовог неверства (он је спавао са њеном пријатељицом Мери Кирк), а Едвард је коначно објавио своју намеру да ожени Волис тадашњег премијера Стенлија Болдвина.

Болвин је био ужаснут: није било начина да Едвард као краљ, а самим тим и поглавар Енглеске цркве, може да ожени разведену жену, када је иста црква дозвољавала поновни брак само након поништења или смрти партнера. Разговарало се о различитим плановима за морганатски (нерелигиозни) брак, у којем би Волис била његова жена, али никада краљица, али ниједан од њих није сматран задовољавајућим.

Краљ Едвард ВИИИ и госпођа Симпсон на одмору у Југославији, 1936.

Имаге Цредит: Натионал Медиа Мусеум / ЦЦ

Скандал бреакс

Почетком децембра 1936. године, британске новине су објавиле причу о Едварду и Валлис-у.однос по први пут: јавност је била подједнако шокирана и огорчена. Валис је побегао на југ Француске да би избегао медијски напад.

На велико изненађење естаблишмента, Едвардова популарност се једва поколебала. Био је згодан и млад, и имао је неку врсту звезданог квалитета који су људи волели. Иако Валис није била баш популарна, многима је чињеница да је она била 'само' обична жена симпатична.

Дала је 7. децембра изјаву у којој је рекла да је спремна да се одрекне Едварда – да га не жели да абдицира за њу. Едвард није слушао: само 3 дана касније, он је званично абдицирао, рекавши

„Утврдио сам да је немогуће да носим тежак терет одговорности и да обављам своје дужности краља како бих желео, без помоћ и подршку жене коју волим.”

Едвардов млађи брат постао је краљ Џорџ ВИ након његове абдикације.

Пет месеци касније, маја 1937, Волисов други развод је коначно прошао, и пар су се поново спојили у Француској, где су се венчали скоро одмах.

Војвоткиња од Виндзора

Иако је дуго очекивани брак био срећан тренутак, био наглашен тугом. Нови краљ, Џорџ ВИ, забранио је било коме из краљевске породице да присуствује венчању и одбио је Валис титулу Њ.КВ – уместо тога, она је једноставно требало да буде војвоткиња од Виндзора. Џорџова жена, краљица Елизабета, називала ју је „та жена“, итензије између браће су остале дуги низ година.

Виндзори су били повређени и узнемирени одбијањем титуле ХРХ, али су је наводно користили приватно, без обзира на краљеву жељу.

У 1937. године, Виндсори су посетили Адолфа Хитлера у нацистичкој Немачкој – дуго су кружиле гласине о Волисовим немачким симпатијама, и само су се повећале са овом вешћу. Гласине и дан-данас настављају да круже да је пар имао нацистичке симпатије: Едвард је дао пуне нацистичке поздраве током посете, а многи верују да не би желео да иде у рат са Немачком да је још увек био краљ, јер је комунизам гледао као претњу коју је само Немачка могла да уништи.

Војвода и војвоткиња од Виндзора су париске општинске власти дале стан у Боа ду Боулогне и живели су тамо до краја свог живота. Њихов однос са британском краљевском породицом остао је релативно хладан, са повременим и ретким посетама и комуникацијама.

Едвард је умро 1972. од рака грла, и сахрањен је у замку Виндзор – Волис је отпутовао у Енглеску на сахрану и остао у Бакингемској палати. Умрла је 1986. у Паризу и сахрањена је поред Едварда у Виндзору.

Наслеђе које изазива поделе

Волисово наслеђе живи до данас – жена због које се краљ одрекао свог краљевства. Она остаје фигура замагљена гласинама, нагађањима, витриолом и трачевима: шта год да је истинитамотиви су остали нејасни. Неки тврде да је била жртва сопствене амбиције, да никада није намеравала да Едвард абдицира да би се оженио њом и да се остатак живота суочавао са последицама њених поступака.

Други виде њу – и њега – као звездани љубавници, жртве снобовског естаблишмента који нису могли да се суоче са обичанком, и странцем, који се удаје за краља. Многи су правили поређења између Виндсора и принца Чарлса и његове друге жене, Камиле Паркер-Боулс: чак 60 година касније, очекивало се да ће краљевски бракови следити неизговорена правила, а брак са разведеном и даље се сматрало контроверзним за наследника трон.

У интервјуу за Би-Би-Си 1970. године, Едвард је изјавио „Не кајем се, остајем заинтересован за своју земљу, Британију, вашу и моју земљу. Желим све добро.” А што се тиче Валисових правих мисли? Претпоставља се да је једноставно рекла: „Немаш појма колико је тешко живети велику романсу.