ウォリス・シンプソンは、20世紀で最も有名な女性の一人である。彼女はある王子の心をとらえ、その結婚願望は憲法危機を引き起こすほど熱烈だった。 やや謎めいたシンプソン夫人については、その生前と死後の両方で多くのことが書かれており、ハリー王子とメーガンの結婚を含むその後のロイヤルウェディングと類似点を指摘する声も少なくない。マークル -同じくバツイチのアメリカ人。

ウォリスは、どんな犠牲を払ってでも女王の座につこうとする策略家の愛人だったのか、それとも、自分ではどうしようもない状況に追い込まれ、まさに現実の結果を受け入れざるを得なかった、単なる被害者だったのか？

シンプソンさんって誰？

1896年、ボルチモアの中流家庭に生まれたウォリスは、ベッシー・ウォリス・ウォーフィールドとして生まれた。 生後数ヵ月で父親を亡くしたウォリスと母親は、裕福な親戚に支えられ、高額な学費を払ってもらった。 同世代の人々は、彼女の雄弁さと決意、魅力を語っている。

1916年にアメリカ海軍のパイロット、アール・ウィンフィールド・スペンサー・ジュニアと結婚したが、アールのアルコール依存症、不倫、長期間の別居など、決して幸せな結婚生活ではなかった。 ウォリスは結婚後1年以上中国で過ごした。この間に中絶に失敗し、不妊になったと指摘する人もいるが、確かな証拠はない。 帰国後まもなく離婚し、その後2人の関係は悪化した。が確定しました。

1936年に撮影されたウォリス・シンプソン。

バツイチ

1928年、ウォリスは再婚した。 新しい夫は英米の実業家アーネスト・アルドリッチ・シンプソン。 二人はメイフェアに住んだが、ウォリスは頻繁にアメリカに帰っていた。 翌年のウォール街大暴落で彼女の私財の多くは失われたが、シンプソンの船舶事業は存続していた。

1931年、ウォリスは友人の紹介でプリンス・オブ・ウェールズのエドワードと出会い、二人は社交界で定期的に会うようになった。 ウォリスは魅力的でカリスマ性があり、世俗的で、1934年までに二人は恋人になった。

王子の愛人

ウォリスとエドワードの関係は、上流社会の公然の秘密だった。ウォリスはアメリカ人として部外者だったかもしれないが、人望があり、読書家で温厚だった。 この年のうちに、ウォリスはエドワードの母、メアリー女王に紹介されており、これは、離婚者は貴族社会でまだ非常に敬遠されていたこと、そして、ウォリスがまだ実際に結婚していないという小さな問題で、とんでもないとみなされたのだった。2番目の夫アーネストと結婚。

それでもエドワードはウォリスに熱烈なラブレターを書き、宝石や金を贈った。 1936年1月に王になると、エドワードとウォリスの関係はさらに詮索された。 彼はウォリスと公の場に現れ、単に愛人としてではなく、結婚したいという気持ちが強くなった。 保守党率いる政府は、ウォリスとの結婚を嫌ったのだ。の関係も、他の家族と同様であった。

ウォリスは、策士で道徳的に不適切な離婚者、しかもアメリカ人として描かれ、多くの人々は、彼女を恋する女性というよりも、国王を夢中にさせた強欲な社会的登用者と見た。 1936年11月には、アーネストの不貞（彼は彼女の友人メアリー・カークと寝ていた）を理由に2度目の離婚が進み、ついにエドワードはウォリスと結婚する意思を表明した。首相 スタンリー・ボールドウィン

ボールドウィンは愕然とした。イングランド国王であり、国教会の長であるエドワードが、離婚した女性と結婚できるわけがない。 ウォリスが王妃になることはあっても、王妃になることはないという貞操観念から、さまざまな結婚のプランが検討されたが、どれも満足できるものとは言えなかった。

ユーゴスラビアで休暇中のエドワード8世とシンプソン夫人（1936年）。

画像引用元：National Media Museum / CC

スキャンダル勃発

1936年12月初旬、英国の新聞はエドワードとウォリスの関係を初めて報じ、国民は衝撃と怒りを同時に受けた。 ウォリスはメディアの猛攻撃から逃れるために南フランスに逃亡した。

ハンサムで若々しく、スター性のあるエドワードの人気はほとんど衰えなかった。 ウォリスは決して人気者ではなかったが、彼女が「ただの」普通の女性であることに愛着を感じる人は多かった。

12月7日、彼女はエドワードを放棄する意思があることを表明した。 エドワードは聞き入れず、わずか3日後、正式に退位し、次のように述べた。

"私は、愛する女性の助けとサポートなしには、責任の重荷を背負い、王としての職務を思い通りに遂行することは不可能であることを知った。"

エドワードの弟が退位して国王ジョージ6世となった。

5ヵ月後の1937年5月、ウォリスの2度目の離婚がようやく成立し、2人はフランスで再会し、ほとんど即座に結婚した。

ウィンザー公爵夫人

新国王ジョージ6世は、王室一族の結婚式への出席を禁じ、ウォリスに王女の称号を与えず、単にウィンザー公爵夫人とした。 ジョージの妻エリザベス女王は、彼女を「あの女」と呼び、兄弟間の緊張関係は長く続いた。

ウィンザー家はHRHの称号を拒否されたことに傷つき、動揺したが、国王の意向とは無関係にプライベートで使用したという。

1937年、ウィンザー家はナチスドイツのアドルフ・ヒトラーを訪問した。ウォリスがドイツに共感しているという噂は以前からあったが、このニュースによってさらに高まった。 二人がナチスに共感していたという噂は今でも続いている。エドワードは訪問中にナチスに最敬礼し、彼がまだ王であったらドイツとの戦争は望まなかっただろう、として多くの人が信じている。共産主義は、ドイツだけが鎮圧できる脅威だった。

ウィンザー公爵夫妻は、パリ市当局からブローニュの森にアパートを与えられ、そこで一生を過ごしましたが、英国王室との関係は比較的冷え込んだまま、時折、訪問や連絡が絶え間なく続くことになりました。

エドワードは1972年に咽頭癌で亡くなり、ウィンザー城に埋葬された。 ウォリスは葬儀のためにイギリスに渡り、バッキンガム宮殿に滞在した。 1986年にパリで亡くなり、ウィンザーでエドワードと一緒に埋葬された。

分裂した遺産

ウォリスの遺産は、王が自分の王国を捧げた女性として、今日まで生き続けている。 彼女は、噂、憶測、悪口、ゴシップに覆われた人物で、その真の動機はいまだに不明である。 彼女は自らの野心の犠牲者であり、エドワードが彼女と結婚するために退位するつもりはなく、残りの人生は自分の行動の結果に直面することになったという説もある。

また、ウィンザー家とチャールズ皇太子、そしてその2番目の妻であるカミラ・パーカー＝ボウルズを比較する声も多い。王位継承者としては異論があると思われる。

1970年のBBCのインタビューで、エドワードは「私は後悔していない、私の国、イギリスに興味がある、君たちと私の国だ、うまくいくことを祈っている」と言い、ウォリスの本音はというと、「大恋愛を貫くことがどれだけ大変か、あなたにはわからないでしょう」と言ったとされる。