Wallis Simpson ostaja ena najslavnejših žensk 20. stoletja - osvojila je srce princa, katerega želja po poroki z njo je bila tako goreča, da je povzročila ustavno krizo. O nekoliko skrivnostni gospe Simpson je bilo veliko napisanega tako za časa njenega življenja kot po njeni smrti, mnogi pa so potegnili vzporednice s poznejšimi kraljevimi porokami - vključno s poroko princa Harryja z MeghanMarkle - prav tako ločena Američanka.

Je bila Wallis spletkarska ljubica, odločena, da se bo za vsako ceno prebila do vloge kraljice? Ali pa je bila preprosto žrtev okoliščin, ki so jo vrgle v položaj, na katerega ni mogla vplivati - in je bila prisiljena živeti z zelo realnimi posledicami?

Kdo je bila gospa Simpson?

Wallis se je rodila leta 1896 v družini srednjega razreda iz Baltimora kot Bessie Wallis Warfield. Po očetovi smrti nekaj mesecev po rojstvu so Wallis in njeno mater podpirali premožnejši sorodniki, ki so ji plačali drago šolnino. Sodobniki so govorili o njeni zgovornosti, odločnosti in očarljivosti.

Leta 1916 se je poročila z Earlom Winfieldom Spencerjem mlajšim, pilotom ameriške mornarice: zakon ni bil srečen, saj so ga zaznamovali Earlov alkoholizem, prešuštvovanje in dolga obdobja ločenega življenja. Wallis je med njunim zakonom več kot leto dni preživela na Kitajskem: nekateri menijo, da je bila v tem obdobju zaradi spodletelega splava neplodna, čeprav za to ni trdnih dokazov. Kmalu po vrnitvi se je ločilaje bila dokončana.

Wallis Simpson na fotografiji iz leta 1936.

Razvezanec

Leta 1928 se je Wallis ponovno poročila - njen novi mož je bil Ernest Aldrich Simpson, anglo-ameriški poslovnež. Naselila sta se v Mayfairu, čeprav se je Wallis pogosto vračala domov v Ameriko. Naslednje leto je med zlomom na Wall Streetu propadel velik del njenega zasebnega denarja, vendar je Simpsonovo ladijsko podjetje ostalo na površju.

Gospod in gospa Simpson sta bila družabna in sta v svojem stanovanju pogosto prirejala srečanja. prek prijateljev je Wallis leta 1931 spoznala Edwarda, valižanskega princa, s katerim sta se redno videvala ob družabnih priložnostih. Wallis je bila privlačna, karizmatična in svetovna: leta 1934 sta postala ljubimca.

Gospodinja princa

Wallisino in Edwardovo razmerje je bilo v visoki družbi javna skrivnost: Wallis je bila kot Američanka morda tujka, vendar je bila zelo priljubljena, prebrisana in topla. V enem letu je bila Wallis predstavljena Edwardovi materi, kraljici Mariji, kar je bilo videti kot nezaslišano - ločencev so se v aristokratskih krogih še vedno zelo izogibali, poleg tega je bila Wallis še vedno majhno vprašanje, ali je dejanskoporočena z drugim možem Ernestom.

Edward je bil kljub temu obseden, pisal je strastna ljubezenska pisma ter Wallis zasipaval z dragulji in denarjem. Ko je januarja 1936 postal kralj, je bilo Edwardovo razmerje z Wallis še bolj pod drobnogledom. V javnosti se je pojavljal z njo in vse bolj se je zdelo, da se želi z njo poročiti, ne pa jo imeti le za ljubico. Vlada pod vodstvom konservativcev ni bila naklonjenaodnos, kot tudi preostali člani njegove družine.

Wallis je bila prikazana kot spletkarica, moralno neprimerna ločenka - poleg tega Američanka - in mnogi so jo imeli za pohlepno družabno plezalko, ki je zaljubila kralja, ne pa za zaljubljeno žensko. Novembra 1936 je bila v teku druga ločitev zaradi Ernestove nezvestobe (spal je z njeno prijateljico Mary Kirk), Edward pa je končno objavil svojo namero o poroki Wallis s takratnimPredsednik vlade Stanley Baldwin.

Baldwin je bil zgrožen: Edvard se kot kralj in s tem poglavar angleške cerkve nikakor ni mogel poročiti z ločeno žensko, saj je ista cerkev dovoljevala ponovno poroko le po razveljavitvi ali smrti partnerja. Razpravljali so o različnih načrtih za morganatično (nereligiozno) poroko, v kateri bi bila Wallis njegova žena, vendar nikoli kraljica, vendar se nobeden od teh načrtov ni zdel zadovoljiv.

Kralj Edward VIII. in gospa Simpson na počitnicah v Jugoslaviji, 1936.

Slika: National Media Museum / CC

Škandal izbruhne

V začetku decembra 1936 so britanski časopisi prvič objavili zgodbo o razmerju med Edwardom in Wallis: javnost je bila v enaki meri šokirana in ogorčena. Wallis je pobegnila na jug Francije, da bi se izognila napadu medijev.

Edwardova priljubljenost je na veliko presenečenje oblasti komajda upadla. Bil je čeden in mladosten ter imel zvezdniški značaj, ki so ga ljudje oboževali. Čeprav Wallis ni bila ravno priljubljena, se je mnogim zdelo privlačno, da je bila "le" navadna ženska.

7. decembra je dala izjavo, da se je pripravljena odpovedati Edvardu - ni želela, da bi on abdiciral namesto nje. Edvard je ni poslušal: le tri dni pozneje je uradno abdiciral, rekoč

"Ugotovil sem, da brez pomoči in podpore ženske, ki jo ljubim, ne morem nositi težkega bremena odgovornosti in opravljati svojih dolžnosti tako, kot bi si želel."

Edvardov mlajši brat je po njegovi abdikaciji postal kralj George VI.

Pet mesecev pozneje, maja 1937, se je Wallisova druga ločitev dokončno končala in par se je ponovno združil v Franciji, kjer sta se skoraj takoj poročila.

Vojvodinja Windsorska

Čeprav je bila dolgo pričakovana poroka srečen trenutek, jo je zaznamovala tudi žalost. Novi kralj George VI. je prepovedal, da bi se poroke udeležil kdor koli iz kraljeve družine, Wallis pa ni želel podeliti naziva kraljeve visokosti - namesto tega je bila preprosto vojvodinja Windsorska. Georgeova žena, kraljica Elizabeta, jo je imenovala "ta ženska", napetosti med bratoma pa so ostale še dolga leta.

Windsorje je zavrnitev naziva HRH prizadela in razburila, vendar naj bi ga zasebno uporabljali ne glede na kraljevo željo.

Leta 1937 sta zakonca Windsor obiskala Adolfa Hitlerja v nacistični Nemčiji - govorice o Wallisinih simpatijah do Nemčije so krožile že dolgo, s to novico pa so se le še povečale. še danes krožijo govorice, da je par simpatiziral z nacisti: Edward je med obiskom v celoti pozdravil naciste, mnogi pa menijo, da ne bi želel iti v vojno z Nemčijo, če bi bil še vedno kralj, saj je menil, da jekomunizem kot grožnjo, ki bi jo lahko uspešno zatrla le Nemčija.

Pariške občinske oblasti so vojvodi in vojvodinji Windsorski dodelile stanovanje v Bois du Boulogne, v katerem sta živela do konca življenja. Njuni odnosi z britansko kraljevo družino so ostali razmeroma mrzli, z občasnimi in redkimi obiski ter komunikacijo.

Edward je umrl leta 1972 zaradi raka na grlu in bil pokopan na Windsorskem gradu - Wallis je na pogreb odpotovala v Anglijo in bivala v Buckinghamski palači. Umrla je leta 1986 v Parizu in bila pokopana poleg Edwarda v Windsorju.

Razdiralna zapuščina

Wallisina zapuščina živi še danes - ženska, za katero se je kralj odpovedal kraljestvu. ostaja lik, ki ga zamegljujejo govorice, ugibanja, zbadljivke in govorice: kakršni koli so bili njeni pravi motivi, ostaja nejasno. nekateri trdijo, da je bila žrtev lastnih ambicij, da nikoli ni želela, da bi se Edvard odpovedal kraljestvu in se poročil z njo, in da se je do konca svojega življenja soočala s posledicami svojih dejanj.

Spet drugi jo - in njega - vidijo kot zaljubljenca, ki sta se razšla na križ, žrtvi snobovske družbe, ki se ni mogla sprijazniti s poroko navadnega človeka in tujca s kraljem. Mnogi so Windsorje primerjali s princem Charlesom in njegovo drugo ženo Camillo Parker-Bowles: tudi 60 let pozneje se je od kraljevih porok še vedno pričakovalo, da bodo upoštevale neizrečena pravila, in poroka z ločencem je bila še vednoki se za prestolonaslednika šteje za sporno.

V intervjuju za BBC leta 1970 je Edward izjavil: "Ničesar ne obžalujem, še naprej me zanima moja dežela, Velika Britanija, vaša in moja dežela. Želim ji vse dobro." In kaj je mislila Wallis? Rekla naj bi le: "Nimaš pojma, kako težko je preživeti veliko romanco."