Wallis Simpson sigue siendo una de las mujeres más famosas del siglo XX: conquistó el corazón de un príncipe, cuyo deseo de casarse con ella era tan ardiente que provocó una crisis constitucional. Se ha escrito mucho sobre la enigmática Sra. Simpson, tanto en vida como después de su muerte, y muchos han establecido paralelismos con los posteriores matrimonios reales -incluido el del príncipe Harry con MeghanMarkle - también estadounidense divorciada.

¿Era Wallis una amante intrigante, decidida a hacerse con el puesto de reina cueste lo que cueste, o simplemente una víctima de las circunstancias, arrojada a una situación que no podía controlar y obligada a vivir con las consecuencias?

¿Quién era la Sra. Simpson?

Nacida en 1896 en el seno de una familia de clase media de Baltimore, Wallis nació con el nombre de Bessie Wallis Warfield. Tras la muerte de su padre pocos meses después de su nacimiento, Wallis y su madre fueron mantenidas por parientes más adinerados, que pagaron sus costosos estudios. Sus contemporáneos hablaban de su elocuencia, determinación y encanto.

Se casó con Earl Winfield Spencer Jr, piloto de la marina estadounidense, en 1916: el matrimonio no fue feliz, salpicado por el alcoholismo de Earl, el adulterio y largos períodos de separación. Wallis pasó más de un año en China durante su matrimonio: algunos han sugerido que un aborto fallido en este período la dejó estéril, aunque no hay pruebas sólidas de esto. Poco después de su regreso, su divorcioha finalizado.

Wallis Simpson fotografiada en 1936.

Divorciado

En 1928, Wallis se casó de nuevo con Ernest Aldrich Simpson, un hombre de negocios angloamericano. Ambos se establecieron en Mayfair, aunque Wallis regresaba con frecuencia a Estados Unidos. Al año siguiente, gran parte de su dinero privado se esfumó durante el crack de Wall Street, pero el negocio naviero de Simpson se mantuvo a flote.

Wallis conoció a Eduardo, Príncipe de Gales, en 1931, a través de unos amigos, y ambos se veían con cierta regularidad en actos sociales. Wallis era atractiva, carismática y mundana: en 1934, ambos se habían convertido en amantes.

Señora de un príncipe

La relación entre Wallis y Eduardo era un secreto a voces en la alta sociedad: Wallis era una extraña por ser estadounidense, pero era muy querida, leída y cálida. En el transcurso del año, Wallis había sido presentada a la madre de Eduardo, la reina María, lo que fue visto como un escándalo: las divorciadas todavía eran muy rechazadas en los círculos aristocráticos, y estaba el pequeño asunto de que Wallis todavía era realmentecasada con su segundo marido, Ernest.

A pesar de todo, Eduardo estaba enamorado, escribía apasionadas cartas de amor y colmaba a Wallis de joyas y dinero. Cuando se convirtió en rey en enero de 1936, la relación de Eduardo con Wallis fue sometida a un mayor escrutinio. Aparecía con ella en público y cada vez parecía más claro que estaba dispuesto a casarse con Wallis, en lugar de mantenerla como su amante. Al gobierno conservador no le gustaba la idea de que Wallis se casara con él.relación, al igual que el resto de su familia.

Wallis fue pintada como una intrigante, una divorciada moralmente inadecuada -y además americana- y muchos la veían como una codiciosa trepadora social que se había encaprichado del Rey más que como una mujer enamorada. En noviembre de 1936, su segundo divorcio estaba en marcha, alegando la infidelidad de Ernest (que se había acostado con su amiga, Mary Kirk), y Eduardo anunció finalmente su intención de casar a Wallis con el entoncesPrimer Ministro, Stanley Baldwin.

Balduino estaba horrorizado: no había forma de que Eduardo, como rey y por tanto cabeza de la Iglesia de Inglaterra, pudiera casarse con una mujer divorciada, cuando la misma Iglesia sólo permitía segundas nupcias tras la anulación o la muerte del cónyuge. Se discutieron varios esquemas para un matrimonio morganático (no religioso), en el que Wallis sería su esposa pero nunca reina, pero ninguno de ellos se consideró satisfactorio.

El Rey Eduardo VIII y la Sra. Simpson de vacaciones en Yugoslavia, 1936.

Crédito de la imagen: National Media Museum / CC

Estalla el escándalo

A principios de diciembre de 1936, los periódicos británicos publicaron por primera vez la historia de la relación entre Edward y Wallis: el público quedó conmocionado e indignado a partes iguales. Wallis huyó al sur de Francia para escapar de la avalancha mediática.

Para sorpresa de la clase dirigente, la popularidad de Edward apenas vaciló. Era guapo y joven, y tenía una especie de calidad de estrella que la gente adoraba. Aunque Wallis no era precisamente popular, muchos encontraban entrañable el hecho de que fuera "sólo" una mujer corriente.

El 7 de diciembre, hizo una declaración diciendo que estaba dispuesta a renunciar a Eduardo - no quería que él abdicara por ella. Eduardo no escuchó: sólo 3 días después, abdicó formalmente, diciendo

"Me ha resultado imposible llevar la pesada carga de la responsabilidad, y cumplir con mis deberes como King desearía hacerlo, sin la ayuda y el apoyo de la mujer que amo".

El hermano menor de Eduardo se convirtió en el rey Jorge VI tras su abdicación.

Cinco meses más tarde, en mayo de 1937, el segundo divorcio de Wallis finalmente se llevó a cabo, y la pareja se reunió en Francia, donde se casaron casi inmediatamente.

Duquesa de Windsor

Aunque el esperado enlace fue un momento feliz, también estuvo teñido de tristeza. El nuevo rey, Jorge VI, prohibió a los miembros de la familia real asistir a la boda y negó a Wallis el título de S.A.R.; en su lugar, sería simplemente duquesa de Windsor. La esposa de Jorge, la reina Isabel, se refería a ella como "esa mujer", y las tensiones entre los hermanos se mantuvieron durante muchos años.

Los Windsor se sintieron dolidos y molestos por la denegación del título de S.A.R., pero al parecer lo utilizaron en privado, independientemente de los deseos del rey.

En 1937, los Windsor visitaron a Adolf Hitler en la Alemania nazi; hacía tiempo que circulaban rumores sobre las simpatías alemanas de Wallis, que no hicieron más que aumentar con esta noticia. Los rumores de que la pareja tenía simpatías nazis siguen circulando hasta el día de hoy: Eduardo hizo el saludo nazi completo durante la visita, y muchos creen que no habría querido ir a la guerra con Alemania si aún fuera rey, ya que consideraba acomunismo como una amenaza que sólo Alemania podría haber sofocado de forma viable.

El duque y la duquesa de Windsor reciben de las autoridades municipales parisinas un apartamento en el Bois du Boulogne, donde residen gran parte del resto de su vida. Su relación con la familia real británica se mantiene relativamente fría, con visitas y comunicaciones ocasionales y poco frecuentes.

Eduardo murió en 1972 de cáncer de garganta y fue enterrado en el castillo de Windsor. Wallis viajó a Inglaterra para el funeral y se alojó en el palacio de Buckingham. Murió en 1986 en París y fue enterrada junto a Eduardo en Windsor.

Un legado divisivo

El legado de Wallis perdura hasta nuestros días: la mujer por la que un rey renunció a su reino. Sigue siendo una figura empañada por rumores, conjeturas, vitriolo y cotilleos: siguen sin estar claros cuáles fueron sus verdaderos motivos. Algunos sostienen que fue víctima de su propia ambición, que nunca pretendió que Eduardo abdicara para casarse con ella y que el resto de su vida tuvo que afrontar las consecuencias de sus actos.

Muchos han establecido comparaciones entre los Windsor y el príncipe Carlos y su segunda esposa, Camilla Parker-Bowles: incluso 60 años después, se esperaba que los matrimonios de la realeza siguieran unas normas tácitas, y casarse con una divorciada seguía siendo una práctica habitual.considerado controvertido para un heredero al trono.

En una entrevista concedida a la BBC en 1970, Edward declaró: "No me arrepiento de nada, sigo interesado en mi país, Gran Bretaña, su tierra y la mía. Le deseo lo mejor". ¿Y en cuanto a los verdaderos pensamientos de Wallis? Se supone que simplemente dijo: "No tienes ni idea de lo difícil que es vivir un gran romance".