Johannes Gutenberg (yaklaşık 1400-1468), Avrupa'nın ilk mekanik hareketli tip matbaasını geliştiren bir mucit, demirci, matbaacı, kuyumcu ve yayıncıydı. Matbaa, kitapları - ve içerdikleri bilgiyi - uygun fiyatlı ve yaygın olarak erişilebilir hale getirdi ve 'Gutenberg İncili' gibi eserler modern bilgi tabanlı ekonominin ilerlemesini hızlandırmada önemli bir rol oynadı.

Modern insanlık tarihinde bir dönüm noktası olan bu buluş, Avrupa'da matbaa devrimini başlatmış, insanlık tarihinin modern dönemini başlatmış ve Rönesans, Protestan Reformu, Aydınlanma ve bilimsel devrimin gelişiminde önemli bir rol oynamıştır.

1997 yılında Time-Life dergisi Gutenberg'in icadını ikinci bin yılın en önemli icadı olarak seçti.

Peki, matbaacılığın öncüsü Johannes Gutenberg kimdi?

Babası muhtemelen bir kuyumcuydu.

Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg, 1400 yılı civarında Almanya'nın Mainz şehrinde doğdu. Tüccar Friele Gensfleisch zur Laden ile esnaf kızı Else Wyrich'in üç çocuğundan ikincisiydi. Bazı kayıtlar ailenin aristokrasiye mensup olduğunu ve Johannes'in babasının Mainz piskoposu için kuyumculuk yaptığını göstermektedir.

Erken yaşamı ve eğitimi hakkında çok az şey bilinmektedir. Ancak Mainz'daki Gutenberg evinde yaşadığı ve soyadını buradan aldığı bilinmektedir.

Baskı deneyleri yaptı

1428 yılında Mainz'da soylu sınıflara karşı bir zanaatkâr isyanı patlak verince Gutenberg'in ailesi sürgüne gönderildi ve bugün Fransa'nın Strasbourg kenti olarak adlandırdığımız yere yerleşti. Gutenberg'in babasıyla birlikte kilise darphanesinde çalıştığı ve hem kilise adamlarının hem de bilginlerin dili olan Almanca ve Latince okuyup yazmayı öğrendiği biliniyor.

Kitap yapım tekniklerine zaten aşina olan Gutenberg, baskı deneylerine Strasbourg'da başladı. Oyulması uzun zaman aldığı ve kırılmaya meyilli olduğu için baskı için tahta bloklar kullanmak yerine küçük metal yazı tipinin kullanımını mükemmelleştirdi. Üretimi kolaylaştıran bir döküm sistemi ve metal alaşımları geliştirdi.

Ancak Mart 1434'te yazdığı bir mektupta Strasbourg'da Ennelin adında bir kadınla evlenmiş olabileceği belirtilmektedir.

Gutenberg İncili onun başyapıtıydı

Gutenberg'in "42 satırlık" İncil'i, iki cilt halinde, 1454, Mainz. Martin Bodmer Vakfı'nda korunmakta ve sergilenmektedir.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Gutenberg 1448'de Mainz'a döndü ve orada bir matbaa kurdu. 1452'de Gutenberg baskı deneylerini finanse etmek için yerel finansçı Johann Fust ile bir iş ortaklığına girdi.

Gutenberg'in en ünlü eseri Gutenberg İncili'dir. Latince yazılmış üç ciltlik metinden oluşan bu eserde sayfa başına 42 satır yazı kullanılmış ve renkli resimlerle süslenmiştir. Yazı tipinin büyüklüğü metnin okunmasını son derece kolaylaştırmış ve bu da kilise din adamları arasında popüler olmuştur. 1455 yılına gelindiğinde, İncil'inin birçok kopyasını basmıştır.

Mart 1455'te yazdığı bir mektupta geleceğin Papa'sı Pius II, Kardinal Carvajal'a Gutenberg İncil'ini tavsiye etmiş ve "yazı çok düzgün ve okunaklı, takip etmesi hiç de zor değil. Zat-ı aliniz onu çaba sarf etmeden, hatta gözlüksüz bile okuyabilir" diye yazmıştı.

Mali sıkıntıya düştü

Aralık 1452'ye gelindiğinde Gutenberg, Fust'a ciddi bir borç içindeydi ve borcunu geri ödeyemiyordu. Fust, Gutenberg'i başpiskoposun mahkemesinde dava etti ve mahkeme Gutenberg'in lehine karar verdi. Fust daha sonra matbaaya teminat olarak el koydu ve Gutenberg'in baskı makinelerinin ve dizgi parçalarının çoğunu çalışanı ve Fust'un gelecekteki damadı Peter Schöffer'e verdi.

Gutenberg İncil'inin yanı sıra Gutenberg, anlaşmanın bir parçası olarak Fust'a verilen Mezmurlar kitabını da yarattı. Yüzlerce iki renkli ilk harf ve hassas parşömen bordürlerle süslenmiş olan bu kitap, matbaacıları Fust ve Schöffer'in adını taşıyan ilk kitaptı. Ancak tarihçiler, Gutenberg'in bu ikili için çalıştığından neredeyse eminler.ve yöntemi kendisi tasarladı.

Sonraki yaşamı hakkında çok az şey biliniyor

1568'de bir matbaanın gravürü. Ön planda solda, bir 'çektirme' basılı bir sayfayı matbaadan çıkarıyor. Sağındaki 'çırpıcı' forme mürekkebi döküyor. Arka planda ise kompozitörler dizgi yapıyor.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Fust'un davasından sonra Gutenberg'in hayatı hakkında çok az şey biliniyor. Bazı tarihçiler Gutenberg'in Fust için çalışmaya devam ettiğini iddia ederken, diğerleri onu işten çıkardığını söylüyor. 1460'a gelindiğinde Gutenberg matbaacılığı tamamen bıraktı. Bazıları bunun sebebinin kör olmaya başlaması olduğunu düşünüyor.

1465 yılında Mainz Başpiskoposu Adolf van Nassau-Wiesbaden, Gutenberg'e saray beyefendisi Hofmann unvanını verdi. Bu unvan ona maaş, iyi giysiler ve vergisiz tahıl ve şarap hakkı veriyordu.

Gutenberg, 3 Şubat 1468'de Mainz'da öldü. Katkılarından dolayı çok az takdir gördü ve Mainz'daki Fransisken kilisesinin mezarlığına gömüldü. 2. Dünya Savaşı sırasında hem kilise hem de mezarlık yıkılınca Gutenberg'in mezarı kayboldu.

Onun icadı tarihin akışını değiştirdi

Gutenberg'in icadı Avrupa'da kitap yapımında devrim yaratarak kitle iletişimini mümkün kıldı ve kıta genelinde okuryazarlık oranlarını keskin bir şekilde artırdı.

Bilginin sınırsız yayılımı, Avrupa Rönesansı ve Protestan Reformu'nda belirleyici bir faktör olmuş ve yüzyıllardır din adamlarının ve eğitimli elitlerin eğitim üzerindeki sanal tekelini kırmıştır. Dahası, Latince yerine yerel diller daha yaygın olarak konuşulur ve yazılır hale gelmiştir.