Os anfiteatros desempenharam um papel importante na cultura e na sociedade romana. Anfiteatros significavam "teatro ao redor" e eram utilizados para eventos públicos, como concursos de gladiadores e espetáculos públicos, como execuções. Importante, eles não eram utilizados para corridas de carro ou atletismo, que eram realizadas em circos e estádios, respectivamente.

Embora houvesse alguns anfiteatros construídos durante o período republicano, nomeadamente em Pompeia, tornaram-se muito mais populares durante o Império. As cidades romanas de todo o Império construíram anfiteatros maiores e mais elaborados para competir umas com as outras em termos de grandeza.

Eles também foram uma ferramenta importante no crescimento do culto imperial, o aspecto da religião romana que deificava e adorava os imperadores.

Cerca de 230 anfiteatros romanos, em diferentes estados de conservação, foram descobertos nos antigos territórios do Império. Aqui está uma lista de 10 dos mais espectaculares.

1. anfiteatro Tipasa, Argélia

Anfiteatro Tipasa. Crédito: Keith Miller / Commons

Construído no final do século II ou início do século III d.C., este anfiteatro está localizado na antiga cidade de Tipasa, no que foi a província romana de Mauretania Caesariensis, agora na Argélia, e é hoje Património Mundial da UNESCO.

2. Anfiteatro Caerleon, País de Gales

Anfiteatro Caerleon. Crédito: Johne Lamper / Commons

O Anfiteatro Caerleon é o anfiteatro romano mais bem preservado da Grã-Bretanha e ainda uma vista magnífica para ver. Escavado pela primeira vez em 1909, a estrutura data de cerca de 90 d.C. e foi construído para entreter os soldados estacionados na fortaleza de Isca.

3. Pula Arena, Croácia

Pula Arena. Crédito: Boris Licina / Commons

O único anfiteatro romano que restou, com 4 torres laterais, Pula Arena levou de 27 a.C. a 68 d.C. para ser construído. Um dos 6 maiores anfiteatros romanos existentes, está notavelmente bem preservado e tem uma nota de 10 kunas da Croácia.

4. Arles Amphitheatre, França

Anfiteatro Arles. Crédito: Stefan Bauer / Commons

Este anfiteatro no sul da França foi construído em 90 d.C. para acolher 20.000 espectadores. Ao contrário da maioria dos anfiteatros, acolheu tanto jogos de gladiadores como corridas de carros. Semelhante à Arena de Nîmes, ainda é utilizado para touradas durante a Feria d'Arles.

5. Arena de Nîmes, França

Nimes Arena. Crédito: Wolfgang Staudt / Commons

Um grande exemplo da arquitectura romana, esta arena foi construída em 70 d.C. e é utilizada para dar continuidade à tradição romana de desportos cruéis. Desde que foi remodelada em 1863, tem sido utilizada para realizar duas touradas anuais durante a Feria d'Arles. Em 1989, uma cobertura móvel e um sistema de aquecimento foram instalados no anfiteatro.

6. anfiteatro de Trier, Alemanha

Anfiteatro Trier. Crédito: Berthold Werner / Commons

Completado algures no século II d.C., este anfiteatro de 20.000 lugares albergava animais exóticos, como leões africanos e tigres asiáticos. Devido à sua incrível acústica, o Anfiteatro Trier ainda é utilizado para concertos ao ar livre.

7. anfiteatro de Leptis Magna, Líbia

Leptis Magna. Crédito: Papageizichta / Commons

Leptis Magna era uma proeminente cidade romana no norte da África. Seu anfiteatro, concluído em 56 d.C., podia abrigar cerca de 16.000 pessoas. Pela manhã, ela realizava lutas entre animais, seguidas de execuções ao meio-dia e lutas de gladiadores nas horas da tarde.

8. anfiteatro de Pompeia

Crédito: Thomas Möllmann / Commons

Construída por volta de 80 AC, esta estrutura é o anfiteatro romano sobrevivente mais antigo e foi enterrada durante a erupção do Monte Vesúvio em 79 DC. A sua construção foi altamente considerada na altura da sua utilização, particularmente o design das suas casas de banho.

9. Verona Arena

Verona Arena. Crédito: paweesit / Commons

Ainda utilizado para apresentações de ópera em grande escala, o anfiteatro de Verona foi construído em 30 d.C. e pôde abrigar um público de 30.000 espectadores.

10. O Coliseu, Roma.

Crédito: Diliff / Commons

O verdadeiro rei de todos os anfiteatros antigos, o Coliseu de Roma, também conhecido como Anfiteatro Flaviano, foi iniciado sob o reinado de Vespasiano em 72 d.C. e concluído sob Tito 8 anos mais tarde. Ainda uma visão impressionante e imponente, uma vez que teve uma estimativa de 50.000 a 80.000 espectadores.