O Ano Novo Chinês, também conhecido como Festival de Primavera e Ano Novo Lunar, é um festival anual de 15 dias celebrado na China, Leste e Sudeste Asiático e pelas comunidades chinesas em todo o mundo. Conhecido pelas suas cores brilhantes, música, entrega de presentes, socialização e festividades, o Ano Novo Chinês é um evento básico muito alegre no calendário chinês.

A data do festival muda anualmente: segundo os calendários ocidentais, o festival começa com a lua nova que ocorre entre 21 de janeiro e 20 de fevereiro. O que não muda, porém, é o significado e a história do festival, que está impregnada de lendas e evoluiu ao longo de cerca de 3.500 anos para o que é hoje.

Aqui está a história do Ano Novo chinês, desde as suas origens antigas até às celebrações modernas.

Está enraizado nas tradições agrícolas

A história do Ano Novo chinês está entrelaçada com a antiga sociedade agrária. Embora a data do seu início exato não seja registrada, provavelmente começou durante a dinastia Shang (1600-1046 AC), quando as pessoas realizavam cerimônias especiais no início e no final de cada ano, de acordo com o ciclo sazonal de plantio agrícola.

Com o surgimento do calendário na dinastia Shang, as primeiras tradições do festival se tornaram mais formalizadas.

As suas origens estão impregnadas de lendas

Como todas as festas tradicionais chinesas, as origens do Ano Novo chinês estão impregnadas de histórias e mitos. Uma das mais populares, que surgiu durante a dinastia Zhou (1046-256 a.C.), é sobre a besta mítica 'Nian' (que se traduz por 'ano'), que aterrorizou a população local comendo gado, colheitas e até humanos na véspera de cada ano novo. Para evitar que o monstro os atacasse, as pessoasdeixaram comida nas suas portas para ela comer em seu lugar.

As tradicionais lanternas vermelhas são penduradas para afugentar a Nian.

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Diz-se que um velho sábio percebeu que Nian tinha medo de ruídos altos, cores brilhantes e da cor vermelha, então as pessoas colocavam lanternas vermelhas e pergaminhos vermelhos em suas janelas e portas e bambu crepitante para assustar Nian. O monstro nunca mais foi visto. Como tal, as celebrações agora incluem fogos de artifício, fogos de artifício, roupas vermelhas e decorações brilhantes.

A data foi fixada durante a dinastia Han.

Durante a dinastia Qin (221-207 a.C.), a virada de um ciclo de um ano foi chamada Shangri, Yuanri e Gaisui, e o 10º mês lunar marcou o início de um novo ano. Durante a dinastia Han, o festival foi chamado de Suidan ou Zhengri. Nessa época, as celebrações estavam menos focadas nas crenças em divindades e antepassados, e em vez disso enfatizavam a associação do festival com a vida.

Foi o Imperador Wudi da dinastia Han que fixou a data como o primeiro dia do primeiro mês do calendário lunar chinês. Nessa altura, o Ano Novo Chinês tinha-se tornado um evento que apresentava um carnaval patrocinado pelo governo, onde os funcionários públicos se reuniam em comemoração. Novas tradições também começaram a surgir, tais como ficar acordado à noite e pendurar tábuas de pêssego, que mais tarde evoluíram para a PrimaveraCasais do Festival.

Durante as dinastias Wei e Jin, o festival se realizou entre o povo comum

Duas garotas colocando fusíveis em foguetes, Changde, Hunan, China, ca.1900-1919.

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Durante as dinastias Wei e Jin (220-420 a.C.), ao lado de deuses e ancestrais adoradores, as pessoas começaram a se entreter. Em particular, a tradição tomou conta das pessoas comuns. Tornou-se costume uma família se reunir para limpar a casa, acender fogueiras de bambu, comer juntos e ficar acordados até tarde na noite de Ano Novo. Os mais jovens também se vestiam com o tradicional vestido inteligente para se ajoelharaté aos membros mais velhos da família.

No entanto, a celebração ainda foi realizada em escala muito maior pelo e para o governo. Nesta época, as palavras 'yuandan' (dia de Ano Novo) e 'xinnian' (Ano Novo) foram criadas para marcar a virada entre os dois anos.

As dinastias Tang, Song e Qing marcaram o início das tradições "modernas".

Dinastia Qing bolsa de ano novo, com moeda, lingotes de ouro e prata, e jade. Agora guardada no Museu do Palácio.

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As dinastias Tang, Song e Qing aceleraram o desenvolvimento do Festival da Primavera, que marcou o início das modernas tradições sociais do festival como as conhecemos hoje. Durante as dinastias Tang e Song, a celebração foi chamada de 'Yuanri', e o festival foi totalmente abraçado como um evento para todas as pessoas, independentemente da classe.

Durante a dinastia Tang, tornou-se importante visitar parentes e amigos - as pessoas tinham direito a feriados públicos para permitir que o fizessem - comer bolinhos e dar 'dinheiro de ano novo' numa bolsa para crianças. Durante a dinastia Song, foi inventada a pólvora negra, o que levou ao surgimento de fogos de artifício pela primeira vez.

Durante a dinastia Qing, surgiram eventos de entretenimento como as danças do dragão e do leão, Shehuo (performance folclórica), caminhadas em palafitas e shows de lanternas. Na China, o dragão é um símbolo de boa sorte, por isso a dança do dragão, que consiste em um dragão longo e colorido sendo levado pelas ruas por muitos dançarinos, é sempre um destaque.

Tradicionalmente, o último evento realizado durante o Ano Novo chinês chama-se Festival das Lanternas, durante o qual as pessoas penduram lanternas brilhantes nos templos ou as carregam durante um desfile noturno.

As tradições chinesas do Ano Novo ainda estão a emergir nos tempos modernos

O maior desfile de Ano Novo chinês fora da Ásia, em Chinatown, Manhattan, 2005.

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Em 1912, o governo decidiu abolir o Ano Novo Chinês e o calendário lunar, optando por adotar o calendário gregoriano e fazer do dia 1º de janeiro o início oficial do novo ano.

Esta nova política era impopular, pelo que se chegou a um compromisso: ambos os sistemas de calendário foram mantidos, sendo o calendário gregoriano utilizado no governo, fábrica, escola e outros ambientes organizacionais, enquanto o calendário lunar é utilizado para festivais tradicionais. Em 1949, o Ano Novo Chinês passou a chamar-se "Festival da Primavera", e foi listado como feriado público nacional.

Enquanto algumas atividades tradicionais estão desaparecendo, novas tendências estão surgindo. A CCTV (Televisão Central da China) realiza uma Gala do Festival de Primavera, enquanto envelopes vermelhos podem ser enviados no WeChat. No entanto, é celebrado, o Ano Novo Chinês é o festival tradicional mais importante da China, e hoje suas cores brilhantes, fogos de artifício e atividades sociais são apreciados por milhões de pessoas em todo o mundo.