See artikkel on redigeeritud ärakiri Dan Snow's History Hit'i saates Vikings Uncovered 1. osa, mis esmakordselt eetris 29. aprillil 2016. Saate kogu episoodi kuulata allpool või kogu podcasti tasuta Acastis.

Kaheteistkümnesaja aasta eest oli Portmahomack üks Šotimaa jõukamaid ja tähtsamaid kogukondi.

Väga vähesed inimesed on sellest tänapäeval kuulnud, kuid see oli üks esimesi kristliku asustuse punkte Šotimaal. See asub kaitstud lahes Roosi idas, otse Highlandi serval.

See oli kaunilt paigutatud kaupmeeste, reisijate ja palverändurite, kõigi idarannikul reisivate inimeste teekonnapunktiks.

Hiljutised väljakaevamised tõid esile rikkaliku kloostri, kus pühakirju kopeeriti hoolikalt ettevalmistatud loomanahkadele, oskuslikud käsitöölised valmistasid kauneid juveelidega kaunistatud religioosseid plaate ja ornamente ning skulptorid nikerdasid keerulisi keldi riste. Kaubandus oli nende rikkuste allikas.

Me teame arheoloogide poolt avastatud andmete põhjal, et Portmahomack hävitati ootamatult ja täielikult.

Meri tõi kaubandust ja koos sellega ka rikkust. 800. aasta paiku pKr. tõi meri aga ka vägivaldset hävingut.

Me teame arheoloogide poolt avastatud andmete põhjal, et Portmahomack hävis äkki ja täielikult. Näeme purustatud tükke ja skulptuuride fragmente, mis on segunenud hoonete tuha hulka, mis näivad olevat täielikult maha põlenud. Asula hävitati sisuliselt.

Muidugi ei saa me olla kindlad, kuid tundub, et kõige tõenäolisem selgitus on see, et seda asulat, seda kloostrit rünnati ja rüüstati. Leiti mõned inimjäänuste tükid. Leiti kolju. Leiti kolju.

See kolju oli purustatud ja sellel oli veel võimas lõige. Mõõkatera oli jätnud sügava sisselõike. See oli peaaegu kindlasti vägivaldne surm. See keha oli kas surma hetkel või selle lähedal hirmsasti mõõgaga läbi raiutud.

Lindisfarne'i klooster, kus umbes 790. aastal toimus viikingite rüüsteretk.

Kes olid need inimesed, kes tulid ja hävitasid selle kloostri? Kes olid need inimesed, kes ei austanud kristlikku Jumalat ja ignoreerisid seda pühapaika? Tundub üsna tõenäoline, et need inimesed olid pärit üle Põhjamere. Need inimesed otsisid kulda ja otsisid rikkust. Need inimesed olid viikingid.

Portmahomacki rünnak on ainus viikingite rünnak Suurbritanniasse, mille kohta meil on tegelikud arheoloogilised tõendid.

Tuntud on muidugi Lindisfarne, mis on klooster kaugemal Briti idarannikul, Northumberlandi rannikul. See rünnak, mis toimus umbes samal ajal, umbes 790. aastal, kajab hirmuäratavalt kristlike kroonikute aruannetes.

See oli alguseks ajastule, mil rahvas, keda me praegu nimetame viikingiteks, ründas neid.

Need olid põhjamaalased Rootsist, Taanist ja Norrast.

Nad kasutasid tohutult keerukaid navigatsioonioskusi ja laevaehitustehnoloogiat ning tungisid oma kodumaalt välja.

Viikingid laienesid Skandinaaviast kaugemale

Me räägime palju viikingitest Briti saartel, kuid nad vallutasid ka selle, millest sai Normandia, Prantsusmaal, mis on sõna otseses mõttes põhjameeste maa. Nad vallutasid osa Itaaliast ja osa Vahemere idarannikul asuvast Levantist.

Põnev on see, et Venemaa võis isegi saada oma nime viikingite järgi. 9. sajandist pKr pärinevas ühes varaseimas kirjalikus allikas, franki kroonikas, nimetatakse inimesi venelasteks.

Tundub, et Venemaa, nimi Venemaa ja tegelikult ka vene rahvas on pärit viikingite sõudjatest, kes sõitsid mööda suuri jõgesid mööda praegust Venemaad ja asustasid ja koloniseerisid selle.

Frangi ametivõimud identifitseerisid need venelased mingi germaani hõimu nimega rootslased. Ja nüüd, kaasaegne nimi Venemaa, mis tuli kasutusele umbes 17. sajandil, on tuletatud kreeka Rōssía, mis tuleneb juurest Rhôs, mis on kreeka keeles Rus.

Seega näib, et Venemaa, nimi Venemaa ja tegelikult ka vene rahvas on pärit viikingite sõudjatest, kes sõitsid mööda suuri jõgesid mööda praegust Venemaad ja asustasid ja koloniseerisid selle.

Seejärel rüüstasid viikingid kuni Kaspia mereni, Atlandi ookeanist kuni Kesk-Aasiani.

Nad asutasid Dublini, tungisid sügavale Inglismaale ja Šotimaale, asustasid Islandi ja läksid üle Gröönimaale, kus ikka veel võib näha põhjamaiste asulate jäänuseid.

Viikingite sissetungid Euroopasse.

Kas viikingid asustasid Põhja-Ameerikat?

Suur küsimärk puudutab Põhja-Ameerikat. Me teame, et seal oli üks leiukoht, L'Anse aux Meadows, mis asus Uusfoundlandi põhjapoolses tipus ja mis avastati 1960. aastal.

Me teame, et nad käisid seal, kuid kas see oli põgus külastus või oli see koloonia? Kas see oli regulaarne koht, kus nad käisid looduslikke tooraineid või metsloomi või võib-olla muid asju otsimas? Kas viikingid käisid Põhja-Ameerikas regulaarselt, sajandeid enne seda, kui Christoph Kolumbus sinna jalga pani?

Viikingite järeltulijad on jätnud saagad, ilusad kirjandusteosed, milles fakt ja fiktsioon on sageli poeetiliselt segunenud. Neis väidetakse, et Leif Erikson juhtis ekspeditsiooni Põhja-Ameerika idarannikule, ning kirjeldatakse häid sadamaid ja igasuguseid huvitavaid üksikasju.

Kui palju on neis saagades täpsust? Pärast selle esimese Põhja-Ameerika leiukoha tuvastamist 1960. aastal ei ole Põhja-Ameerikas viikingite leiukohtadega suurt tööd tehtud, sest neid on olnud võimatu leida. Viikingid ei kipunud palju maha jätma. Nad ei ehitanud massiivseid triumfikaare, suplushooneid, templeid.