Ovaj je članak uređeni prijepis Vikings Uncovered Part 1 u Povijesnom hitu Dana Snowa, prvo emitiranje 29. travnja 2016. Možete poslušati cijelu epizodu u nastavku ili cijeli podcast besplatno na Acastu.

Prije 1200 godina Portmahomack je bio jedna od najprosperitetnijih i najvažnijih zajednica u Škotskoj.

Vrlo malo ljudi je danas čulo za njega, ali to je bilo jedno od najranijih mjesta kršćanskog naseljavanja u Škotskoj. Nalazi se u zaštićenom zaljevu istočno od Rossa, točno na rubu gorja.

Bio je lijepo postavljen kao usputna točka za trgovce, putnike i hodočasnike, sve koji putuju niz istočnu obalu.

Nedavna iskapanja otkrila su prisutnost bogatog samostana, gdje su se spisi prepisivali na pažljivo pripremljene životinjske kože, vješti majstori stvarali prekrasne vjerske ploče i ukrase optočene draguljima, a kipari rezbarili zamršene keltske križeve. Trgovina je bila izvor ovih bogatstava.

Iz onoga što su arheolozi otkrili znamo da je Portmahomack iznenada i potpuno uništen.

More je donijelo trgovinu, a s njom i bogatstvo. Ali oko 800. godine nove ere, more je donijelo i nasilno razaranje.

Znamo iz onoga što su arheolozi otkrili da je Portmahomack iznenada i potpuno uništen. Možemo vidjeti razbijene dijelove i fragmente skulptura pomiješane među pepelom zgrada za koje se čini da su bilepotpuno izgorio. Naselje je zapravo uništeno.

Naravno, ne možemo biti sigurni, ali čini se da je najvjerojatnije objašnjenje bilo da je ovo naselje, ovaj samostan napadnut i opljačkan. Pronađeni su dijelovi ljudskih ostataka. Pronađena je lubanja.

Ta je lubanja bila razbijena i na njoj je još uvijek bila snažna posjekotina. Oštrica mača ostavila je duboku brazdu. Gotovo je sigurno bila nasilna smrt. Bilo na ili blizu točke smrti, ovo tijelo je bilo užasno izrezano mačevima.

Samostan Lindisfarne, mjesto vikinškog pohoda oko 790.

Tko su bili ti ljudi koji došao i razorio ovaj samostan? Tko su bili ti ljudi koji nisu poštovali kršćanskog Boga i ignorirali ovo sveto mjesto? Čini se prilično vjerojatnim da su ti ljudi bili s druge strane Sjevernog mora. Ti su ljudi tražili zlato i tražili bogatstvo. Ti su ljudi bili Vikinzi.

Napad Portmahomacka jedini je napad Vikinga na Britaniju za koji imamo stvarne arheološke dokaze.

Naravno, poznat je Lindisfarne, koji je samostan niže na istoku obala Britanije, uz obalu Northumberlanda. Taj pohod, koji se dogodio otprilike u isto vrijeme, otprilike 790. godine, zastrašujuće odjekuje kroz izvješća kršćanskih kroničara.

Bio je to početak ere napada naroda koji sada opisujemo kao Vikinze.

To su bili nordijski ljudi iz Švedske, Danske,i Norveška, otprilike.

Koristili su iznimno sofisticirane navigacijske vještine, tehnologiju gradnje brodova, i potisnuli su se iz svojih domovina.

Vikinzi su se proširili daleko izvan Skandinavije

Puno govorimo o Vikinzima na Britanskom otočju, ali oni su također osvojili ono što je postalo Normandija, u Francuskoj, što je doslovno Zemlja Sjevernjaka. Osvojili su dijelove Italije i  dijelove Levanta na istočnoj obali Sredozemnog mora.

Fascinantno, Rusija je možda čak dobila ime po Vikinzima. Jedan od najranijih pisanih izvora, franačka kronika, naziva ljude Rusima iz 9. stoljeća nove ere.

Čini se da je Rusija, naziv Rusija, i doista, ruski narod nastao kao vikinški veslači, koji su putovali velikim rijekama današnje Rusije, a zatim su je naselili i kolonizirali.

Franačke vlasti identificirale su te Ruse kao neku vrstu germanskog plemena zvanog Šveđani. I sada, moderni naziv Rusije, koji je ušao u upotrebu otprilike u 17. stoljeću, izveden je iz grčkog Rōssía koji je izveden iz korijena Rhôs, što je grčki za Rus.

Dakle, čini se da Rusija , ime Rusija, i doista, ruski narod potječe od vikinških veslača, koji su putovali niz velike rijeke onoga što je sada Rusija, a zatim su ga naselili i kolonizirali.

Vikinzi su tada harali sve do Kaspijskog mora, odAtlantika točno do središnje Azije.

Osnovali su Dublin, duboko prodrli u Englesku i Škotsku, nastanili se na Islandu i prešli na Grenland gdje se još mogu vidjeti ostaci nordijskih naselja.

Vikinški upadi u Europu.

Jesu li Vikinzi naselili Sjevernu Ameriku?

Veliki upitnik odnosi se na Sjevernu Ameriku. Znamo da je postojalo jedno mjesto, L’Anse aux Meadows, na samom sjevernom vrhu Newfoundlanda, koje je otkriveno 1960.

Znamo da su bili tamo, ali je li to bio kratkotrajan posjet ili je to bila kolonija? Je li to bilo uobičajeno mjesto na koje su odlazili tražiti prirodne sirovine ili divlje životinje ili možda druge stvari? Stoljećima prije nego što je Kristofor Kolumbo tamo kročio, jesu li Vikinzi redoviti posjetitelji Sjeverne Amerike?

Potomci Vikinga ostavili su sage, prekrasna književna djela u kojima se činjenice i fikcija često poetski miješaju. Oni navode da je Leif Erikson vodio ekspediciju na istočnu obalu Sjeverne Amerike i opisuju dobre luke i razne zanimljive detalje.

Koliko je točnosti u tim sagama? Nakon identificiranja tog prvog sjevernoameričkog nalazišta 1960. godine, nije se puno radilo na vikinškim nalazištima u Sjevernoj Americi, jer ih je bilo nemoguće pronaći. Vikinzi nisu ostavljali puno za sobom. Nisu gradili masivne trijumfalne lukove, kupatila, hramove.