Terletak di seluruh bekas Kekaisaran, contoh-contoh arsitektur Romawi yang bertahan lama berfungsi untuk mengingatkan kita akan kekayaan, kekuasaan, dan pengaruh yang disebarkan Roma di seluruh wilayah kekuasaannya.

Berikut ini adalah 10 spesimen arsitektur Romawi yang mengesankan, beberapa di antaranya masih digunakan hingga saat ini.

1. Sebagian besar penguasaan arsitektur Romawi disebabkan oleh penggunaan beton mereka

Mencampur agregat kering dengan mortar yang akan menyerap air dan kemudian mengeras memberi orang Romawi berbagai bahan bangunan dengan fleksibilitas dan kekuatan yang luar biasa. Beton Romawi sangat mirip dengan semen Portland modern.

2. Kubah Pantheon di Roma masih merupakan kubah beton tanpa penyangga terbesar di dunia

Foto oleh Jean-Christophe Benoist via Wikimedia Commons.

3. Colosseum adalah arena permainan besar di Roma

Dimulai pada sekitar tahun 70 Masehi, dibutuhkan waktu sekitar 10 tahun untuk membangun istana-istana Nero yang telah dihancurkan, dan dapat menampung hingga 80.000 penonton.

4. Circus Maximus, yang sebagian besar didedikasikan untuk balap kereta, bahkan lebih besar

Stadion ini menampung kerumunan hingga 250.000 orang, menurut beberapa catatan (meskipun 150.000 mungkin lebih mungkin). Dimulai sekitar tahun 50 SM, Julius Caesar dan Augustus, Kaisar pertama, membantu mengembangkannya dari lintasan balap sederhana menjadi stadion terbesar di dunia.

5. Bangsa Romawi tidak menciptakan lengkungan atau kubah, tetapi mereka menyempurnakan keduanya

Hal ini memungkinkan mereka membangun struktur beratap yang besar tanpa hutan pilar, dan jembatan serta saluran air yang besar.

6. Saluran air mengalirkan air, memungkinkan kota-kota besar untuk tumbuh

Foto oleh Benh Lieu Song via Wikimedia.

Roma sendiri dilayani oleh 11 saluran air pada akhir abad ke-3, dengan total hampir 800 km saluran air buatan. Kota-kota membebaskan orang dari pertanian subsisten, memungkinkan mereka untuk memanjakan diri dalam seni, politik, teknik, serta kerajinan dan industri khusus.

Membangun sistem ini yang menggunakan gravitasi untuk memindahkan air dalam jarak jauh menuruni tanjakan kecil merupakan prestasi yang mencengangkan.

7. Selokan Romawi kurang terkenal tetapi sama pentingnya bagi kehidupan perkotaan

Cloaca Maxima dibangun dari saluran air terbuka dan kanal-kanal sebelumnya, bertahan sepanjang masa Republik dan Kekaisaran. Bagian-bagiannya masih digunakan sebagai saluran air hingga saat ini. Kehidupan kota Romawi yang lebih bersih dan sehat merupakan daya tarik bagi orang-orang di Kekaisaran untuk membeli gaya hidup penakluk mereka.

8. Pengangkutan orang, barang, dan terutama tentara bergantung pada jaringan jalan Roma yang menakjubkan

Jalan beraspal utama pertama adalah Appian Way, dimulai pada pertengahan abad ke-4 SM, menghubungkan Roma ke Brindisi. Mereka bahkan membangun terowongan untuk jalan mereka, yang terpanjang sepanjang 1 km di Portus Julius, sebuah pangkalan angkatan laut yang penting.

9. Bangunan-bangunan besar merupakan sarana penting untuk menyatakan kekuasaan Romawi

Kaisar-kaisar memperkuat reputasi mereka dengan karya-karya publik yang megah. Lengkungan kemenangan terbesar yang masih ada adalah Lengkungan Konstantinus, yang diselesaikan pada tahun 315 Masehi untuk merayakan Pertempuran Jembatan Milvian. Tingginya 21 meter, dan Marble Arch di London didasarkan padanya.

10. Jembatan Romawi masih berdiri dan digunakan hingga saat ini

Jembatan Alcántara di atas Sungai Tagus di Spanyol adalah salah satu yang paling indah. Jembatan ini selesai dibangun pada tahun 106 M di bawah Kaisar Trajan. 'Saya telah membangun jembatan yang akan bertahan selamanya,' demikian bunyi tulisan asli di jembatan.